El fundador de Wikileaks, Julian Assange, recibió un aplazamiento temporal de su extradición a Estados Unidos, donde enfrenta cargos que podrían llevarlo a 175 años de cárcel por la publicación de Wikileaks de documentos filtrados que revelaban presuntos crímenes de guerra estadounidenses.
Dos jueces dijeron hoy que el tribunal retrasaría el proceso contra Assange para pedir a Estados Unidos garantías de que el fundador de Wikileaks no sería condenado a muerte y que se le concederían derechos según la constitución estadounidense.
El hombre de 52 años está acusado de 17 cargos bajo la Ley de Espionaje de EE.UU. de 1917 y un cargo bajo la Ley de Abuso y Fraude Informático de EE.UU., por la publicación de WikiLeaks en 2010 de documentos filtrados por la denunciante del ejército estadounidense Chelsea Manning.
El caso, que representa la primera vez que la Ley de Espionaje de Estados Unidos se utiliza activamente para procesar a alguien por publicar documentos gubernamentales filtrados, ha dado lugar a advertencias de importantes grupos editoriales de noticias y grupos de campaña de que tendría un efecto paralizador en el trabajo de los periodistas.
Dame Victoria Sharp, presidenta de la División Kings Bench del Tribunal Superior, y el juez Johnson, desestimaron la mayoría de los puntos de apelación de Assange en una sentencia dictada el 26 de marzo de 2023, pero consideraron que tres motivos tenían “perspectivas reales de éxito”.
El tribunal busca garantías de Estados Unidos
El tribunal ha pedido ahora al gobierno estadounidense que dé garantías diplomáticas que permitan que se lleve a cabo la extradición de Assange a Estados Unidos. Si Estados Unidos no cumple las garantías, Assange, un ciudadano australiano, podrá apelar contra su extradición ante el tribunal de apelaciones.
El tribunal pide garantías de Estados Unidos de que al fundador de Wikileaks se le concederá el derecho a la libertad de expresión en virtud de la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense, que no será juzgado injustamente debido a su nacionalidad y que no será condenado a muerte. si la extradición sigue adelante.
Hablando después del veredicto, su esposa, Stella Assange, dijo que los tribunales del Reino Unido estaban tratando de resolver el caso “pasándole la pelota” a Estados Unidos.
“No hay protección para el individuo incluso cuando hay delitos políticos sometidos a extradición. Esa es la decisión”, dijo.
“Está claro que los tribunales británicos se sienten incómodos. Cuando tienes un caso político, el sistema de justicia se comporta de manera extraña”, añadió.
Delito político
En un veredicto de 66 páginas, el tribunal rechazó los argumentos de Assange de que, según el Tratado de Extradición entre el Reino Unido y Estados Unidos, el fundador de Wikileaks no puede ser extraditado por delitos políticos.
Los jueces determinaron que el Parlamento había optado por no incorporar el tratado de extradición entre Estados Unidos y el Reino Unido, que prohíbe las extradiciones políticas, en la Ley de Extradición de 2003.
Solicitar la extradición por un delito político no constituye un abuso de proceso ni es contrario al Convenio Europeo de Derechos Humanos. Los jueces también concluyeron que Assange no había demostrado que estaba siendo extraditado por sus opiniones políticas.
La sentencia determinó que los cargos contra Assange se limitaban a la publicación de documentos -proporcionados por la denunciante del ejército estadounidense Chelsea Manning en 2010- que identificaban fuentes de inteligencia humana.
“Existe un fuerte interés público en proteger las identidades de las fuentes de inteligencia humana, y no se ha identificado ninguna justificación de interés público para la publicación”, dijo.
Había fuertes razones para concluir que las actividades del solicitante no estaban de acuerdo con los “principios del periodismo responsable”.
El tribunal también rechazó una solicitud para presentar nuevas pruebas sobre los planes de la CIA de secuestrar a Assange en la embajada de Estados Unidos. Los jueces dijeron que las pruebas de los planes de la CIA ya habían sido tomadas en cuenta y no eran relevantes para el proceso de extradición.
Assange había argumentado que el ex director de la CIA, Mike Pompeo, se había embarcado en una campaña a largo plazo contra WikiLeaks y Assange, refiriéndose a WikiLeaks como un “servicio de inteligencia hostil no estatal”.
Una investigación de Yahoo News, que habló con 30 ex funcionarios de inteligencia y seguridad nacional de Estados Unidos, reveló más tarde que la CIA había discutido planes para secuestrar a Assange y potencialmente asesinarlo.
Política ‘en todos los niveles’
Hablando después del veredicto, Stella Assange dijo que el tribunal parecía estar enredado al pasarle la responsabilidad a Estados Unidos.
“Es político en todos los niveles”, dijo. “No hay protección para el individuo incluso cuando hay delitos políticos sometidos a extradición. Esa es la decisión”.
“En particular, se consideró que la evidencia de que Julian fue víctima de una conspiración de asesinato por parte del gobierno de Estados Unidos bajo la administración Trump y Mike Pompeo no era relevante para esta extradición, lo cual es, por supuesto, incomprensible”, dijo.
Impacto escalofriante en la libertad de prensa
Periodistas, editores de noticias y activistas dijeron hoy que la extradición de Assange, si se lleva a cabo, tendría un impacto escalofriante en el periodismo.
Trevor Timm, presidente de la Fundación para la Libertad de Prensa, dijo que prácticamente todas las principales publicaciones de noticias y organizaciones de libertades civiles habían advertido que el procesamiento afectaría los derechos fundamentales a la libertad de prensa.
“La condena de Assange en los tribunales estadounidenses crearía un precedente peligroso que el gobierno de Estados Unidos puede utilizar y utilizará contra periodistas de todo tipo que expongan sus malas acciones o lo avergüencen. La administración Biden debería aprovechar la oportunidad para abandonar este peligroso caso de una vez por todas”, afirmó.
Michelle Stanistreet, presidenta del Sindicato Nacional de Periodistas del Reino Unido, acogió con satisfacción la decisión de conceder a Julian Assange un indulto temporal, pero advirtió que la extradición dañaría el periodismo.
“El procesamiento de Assange por parte de Estados Unidos se debe a actividades que son trabajo diario de los periodistas de investigación: encontrar fuentes con evidencia de criminalidad y ayudarlos a difundir sus historias en el mundo. Si Assange es procesado, la libertad de expresión en todo el mundo se verá perjudicada”, afirmó.
Stella Assange dijo que el caso tendría ramificaciones para los periodistas de todo el mundo.
“Este caso no tiene otro propósito que el de intimidar a periodistas de todo el mundo, no sólo aquí, no sólo en Estados Unidos. Está generando un efecto paralizador que está creando no sólo un precedente legal sino también un precedente político”, afirmó.