Apenas unas semanas después de confirmar que estaba trabajando con Three UK para combinar negocios y competir de manera más efectiva en el mercado de comunicaciones del Reino Unido, y luego de que los resultados financieros dijeran que reflejaban un desempeño que “no había sido lo suficientemente bueno”, Vodafone anunció un primer trimestre de 2024 que, según el operador, muestra los primeros pasos en su plan de acción de recuperación, logrando un desempeño de los ingresos por servicios mejor de lo esperado en casi todos sus mercados, con una negociación particularmente sólida en su segmento comercial y un retorno al crecimiento de los ingresos por servicios en Europa.
Para el trimestre que finalizó el 30 de junio de 2023, Vodafone reportó ingresos totales por servicios de 9.110 millones de euros, lo que representa una caída del 4,2% en comparación con el mismo período del año anterior. Del total, Alemania aportó 2.819 millones de euros de ingresos por servicios y 328 millones de euros de otros ingresos, un 1,3% menos en términos anuales. El siguiente mercado contribuyente más grande fue el Reino Unido, que entregó ingresos por servicios de 1.401 millones de euros de un total de 1.684 millones de euros, un 5,7% más anualmente.
Al profundizar en el desempeño de Alemania, Vodafone dijo que los resultados reflejaron principalmente el impacto acumulado de las pérdidas de clientes durante los últimos 18 meses, parcialmente compensado por un mayor ARPU de banda ancha.
Se dice que la mejora en las tendencias trimestrales incluye el beneficio inicial de los aumentos de precios de la banda ancha, que comenzaron a tener efecto a partir de mayo de 2023. Los ingresos del servicio fijo disminuyeron un 0,9%, una mejora con respecto al trimestre anterior, donde cayeron un 2,1%. Esto fue impulsado por una base de clientes de TV y banda ancha más baja, pero parcialmente compensado por un ARPU de banda ancha más alto.
“Durante el primer trimestre, Vodafone Alemania comenzó la implementación por etapas de un aumento de precio de banda ancha en nuestra base de clientes”, dijo. “Esto respaldó los ingresos por servicios pero afectó nuestro desempeño comercial, como se esperaba, con desconexiones de clientes de cable neto de 70 000 y 51 000 pérdidas de DSL”.
La compañía agregó que el desempeño de su red fija gigabit alemana ha seguido mejorando, con sólidos resultados en tres pruebas de red independientes.
Los ingresos por servicios móviles en Alemania disminuyeron un 1,9 % anual, impulsados por una base de clientes móviles y un ARPU más bajos, así como por los recortes en las tarifas de terminación móvil. La mejora en las tendencias trimestrales reflejó principalmente una dura comparación con el año anterior en el cuarto trimestre del año fiscal 23.
Los ingresos por servicios en el Reino Unido aumentaron principalmente debido al fuerte crecimiento en el segmento de consumo, respaldado por aumentos de precios anuales y una mayor base de clientes, así como un buen crecimiento continuo en el sector comercial, parcialmente compensado por menores ingresos mayoristas. Los aumentos de precios contractuales entraron en vigencia a partir de abril de 2023, lo que impulsó una mejora en las tendencias trimestrales.
En móvil, la base de clientes de contrato de Vodafone se redujo en 66.000 en el primer trimestre debido a la desconexión de las SIM de valor cero proporcionadas a las empresas durante la pandemia. Excluyendo estos, se dijo que la base de clientes de contratos móviles del Reino Unido era bastante estable, a pesar de implementar aumentos de precios contractuales anuales.
La rotación de contratos de consumo se mantuvo prácticamente estable año con año, mientras que en la banda ancha fija de Vodafone agregó 42.000 clientes de banda ancha en el primer trimestre, para dar un total de 1,3 millones de clientes. A través de asociaciones con CityFibre y Openreach, ahora puede llegar a más de 12 millones de hogares con banda ancha de fibra completa, una cifra que se dice que es más que cualquier otro proveedor en el Reino Unido.
Al comentar sobre los resultados, la directora ejecutiva del Grupo Vodafone, Margherita Della Valle, dijo: “A medida que avanzamos en nuestros planes para transformar Vodafone, hemos logrado un mejor desempeño de los ingresos por servicios en casi todos nuestros mercados. Hemos logrado un comercio particularmente fuerte en nuestro segmento Business y hemos vuelto a crecer en los ingresos por servicios en Europa. De cara al futuro, hemos dado los primeros pasos de nuestro plan de acción centrado en el cliente, la sencillez y el crecimiento, pero aún nos queda mucho por hacer”.