La fuerte demanda de servicios en la nube continúa impulsando el crecimiento del gasto en TI este año, a pesar de las presiones inflacionarias, dice Stephen Minton, vicepresidente del grupo de investigación de datos y análisis de IDC, en su libro negro mundial análisis mensual.
Según Minton, es casi la única categoría tecnológica que se ve saludable en este momento, y por una buena razón. La computación en la nube se ha convertido rápidamente en la columna vertebral de la infraestructura de TI moderna, pero a pesar de todas sus buenas intenciones, la nube también tiene un costo, y ese costo está aumentando.
Hace que algunas conversaciones internas sean difíciles entre los líderes tecnológicos y los líderes financieros. Como un Nutanix reciente Índice de nube empresarial Según un estudio, el control de costos de la nube se ubica como uno de los principales desafíos de administración de TI para el 85 % de las organizaciones. Del mismo modo, una Flexera estado de la nube El informe encontró que la gestión del gasto en la nube (82 %) se ubicó por encima de las preocupaciones de seguridad (79 %). Y un reciente Impacto en la nube El estudio de Aptum destacó lo que llama “fugas de costos” y “costos de nube fuera de control”, lo que sugiere que la adopción de nubes híbridas o múltiples ha llevado a la complejidad.
Como dice IDC en un informe reciente, si bien la adopción de la nube se ha acelerado en los últimos dos años, “los mecanismos de control y gobernanza de la nube no han seguido el ritmo”. Como resultado, agrega, “hasta el 30% del gasto en la nube se clasifica como gasto ‘desperdicio’”. Esto, dice la firma, ha ayudado a fomentar un cambio hacia el valor de la nube, y el centro de esta idea son las operaciones financieras o FinOps.
Costo y cultura
Según la Fundación FinOps, que describe a FinOps como una “disciplina de gestión financiera en la nube y una práctica cultural en evolución”, se trata de brindar transparencia y responsabilidad al gasto en la nube. Esto debería, al menos en teoría, permitir a las organizaciones gestionar mejor los contratos en la nube y las devoluciones de cargo, pero también encontrar eficiencias en la gestión de la carga de trabajo.
Los ahorros pueden ser impresionantes. Según Christopher Squibb, líder de FinOps para el Centro de excelencia en la nube (CCoE) de NHS Digital, tener una vista centralizada de todos los costos y el uso de la nube de NHS Digital ha sido transformador. Ya ha generado ahorros “en la región de varios millones de libras, aproximadamente un 40% de ahorro”, gracias a FinOps, dice.
Como muchas organizaciones, NHS Digital ha adoptado una estrategia de prioridad en la nube, pero esto tiene sus inconvenientes. “Es difícil comprender realmente el impacto en el costo de seguir lo que es efectivamente un enfoque descentralizado”, dice Squibb. “Con nuestras tecnologías locales anteriores, teníamos una visión muy clara de los costos iniciales y continuos. Adoptar una nube primero [approach] ha eliminado esa certeza.”
Squibb trabajó con el revendedor del Reino Unido Softcat para implementar un enfoque FinOps para “brindar la visibilidad y los datos que NHS Digital necesitaba para simplificar la gestión financiera, agilizar las operaciones en la nube y reforzar la seguridad y el cumplimiento”, dice Chris Redding, especialista en centros de datos y nube en Softcat. Sin embargo, no es algo que puedas lograr de la noche a la mañana. Redding señala que la tecnología es solo una parte de la solución. La integración y la cultura son clave para garantizar el verdadero valor de un enfoque FinOps.
La cultura es claramente un gran problema. El reciente informe de la Fundación FinOps Estado de FinOps La investigación sugiere que más de un tercio de las organizaciones están luchando para capacitar a los ingenieros para que tomen medidas en FinOps, a pesar de sus afirmaciones de eficiencia y ahorro de costos.
Según Harish Grama, líder global de prácticas en la nube del proveedor de servicios administrados Kyndryl, se trata de “crear una cultura consciente de los costos”. Grama fue anteriormente CIO de servicios en la nube para JP Morgan Chase & Co y pasó tres años dirigiendo la nube pública de IBM.
En FinOps, ve una oportunidad de reunir, por primera vez, las funciones financieras, técnicas y comerciales para impulsar la responsabilidad financiera. Pero FinOps, agrega, “no es solo una herramienta de ahorro de costos, sino una forma de operar de manera diferente que permite a los empleados de toda la empresa trabajar de manera más efectiva, lo que lleva a una mejor optimización de sus gastos”.
Enfoque de automatización
La Fundación FinOps ilustra este punto. Ha creado marcos para ayudar a las organizaciones a utilizar las herramientas adecuadas para satisfacer necesidades específicas. Un área importante más allá de la mera medición y optimización del gasto en la nube es la automatización de la gestión de la carga de trabajo. Este se enfoca en “ejecutar los recursos solo cuando se necesitan y crear los mecanismos para ajustar automáticamente qué recursos se están ejecutando en un momento dado”, dice la fundación.
Esto tiene como objetivo brindar a los equipos de FinOps la capacidad de hacer coincidir la oferta con la demanda. Esto significa que el uso de la nube se puede optimizar mediante la medición de la demanda de carga de trabajo. El problema es que el nivel de automatización requerido está lejos de cumplirse, por el momento. La fundación señala aquí una falta de madurez en la automatización: afirma que la mayoría de las organizaciones (77,5 %) se encuentran en una etapa de “rastreo”, con solo el 3,2 % en funcionamiento.
“Actualmente, el rol de la IA [artificial intelligence] y los juegos de automatización en FinOps no están ni cerca del nivel que deberían tener”, dice John Grubb, director senior de datos y FinOps en Platform.sh. “Sin embargo, en un futuro próximo, la participación de la IA en FinOps será considerable y es probable que el proceso se gestione por completo con la ayuda de la automatización. Este es un mercado muy atractivo para estar, porque el costo de los bienes vendidos y los impactos de los gastos operativos de hacerlo bien, o mal, son potencialmente enormes”.
Grubb considera que la automatización es, en última instancia, esencial para aprovechar al máximo un enfoque FinOps. Una de las preocupaciones que tiene, al menos en este momento, es que los proyectos de FinOps pueden ser “increíblemente pesados en datos” y “requieren un conocimiento bastante profundo de las arquitecturas de la nube, la terminología financiera y el modelado y consulta de datos, para poder extraer el trabajar juntos de una manera impactante”.
Si bien considera que el objetivo general es mejorar no solo la eficiencia operativa de una organización, sino también la relación entre dos departamentos históricamente distantes dentro de una configuración comercial típica de tecnología (finanzas e ingeniería), la falta de madurez en automatización sigue siendo una preocupación. Grubb admite que “las necesidades de datos e informes mejorarán en un futuro cercano, con LLM [large language model] y otras formas de asistencia cognitiva cada vez más operativas”.
Para Eamonn O’Neill, director de tecnología y cofundador del proveedor de servicios administrados en la nube (MSP) Lemongrass, la automatización es una gran oportunidad. Puede, dice, aprovecharse en una serie de servicios, como la gestión del presupuesto. Él dice que la creación de estimaciones de cambio de costos a partir del código de automatización simplifica la generación de solicitudes de cambio para aprobación y asegura que los presupuestos cambien de acuerdo con las aprobaciones de solicitudes de cambio.
O’Neill también sugiere que la optimización de la capacidad es otro buen uso de la automatización, donde la “reparación automática” puede “leer” las necesidades de capacidad y reasignar automáticamente las cargas de trabajo, para minimizar el gasto y evitar incidentes de falta de capacidad.
“La innovación de servicios es mucho más difícil de lograr sin la automatización”, agrega O’Neill. “El uso de la automatización para implementar y cambiar un panorama facilita el cambio de los servicios instalados a los servicios nativos de la nube, que generalmente reducen los costos y mejoran la calidad. Si bien es pronto para este cruce de habilidades, AI y ML [machine learning] puede predecir mucho mejor los requisitos de capacidad a lo largo de ciclos periódicos y, vinculado al punto de optimización de capacidad anterior, desencadenar cambios automáticamente para optimizar mejor el gasto”.
Esta es la clave. Si bien las herramientas de informes y monitoreo de costos de la nube, como CloudHealth de VMware, Finout, Densify, Harness y Spot de NetApp, están fácilmente disponibles, la necesidad de impulsar una mayor automatización es primordial. El monitoreo, la generación de informes y la asignación de costos son fundamentales, pero aún requieren una capacitación que requiere mucho tiempo y algunas entradas manuales. Esto se vuelve más agudo dado que muchas organizaciones están tratando de ponerse al día después de haber invertido mucho en la nube durante los últimos años con poca o ninguna supervisión de la eficiencia de la asignación y los costos.
Como revela McKinsey en su reciente informe, La forma de FinOps: cómo evitar las trampas para obtener el valor de la nube, demasiadas organizaciones están jugando un juego de “esperar y ver”. “Hasta la mitad de las organizaciones que encuestamos retrasaron el establecimiento de prácticas maduras de gestión financiera en la nube, como la visibilidad granular del gasto, la gobernanza, la previsión y la optimización, hasta que su gasto anual en la nube alcanzó los 100 millones de dólares”, dice el informe.
Entonces, ¿a dónde van las organizaciones desde aquí?
Grama de Kyndryl dice: “Identifique el estado actual de madurez de FinOps de su organización y dónde necesita o quiere estar. Por ejemplo, ¿dónde está ocurriendo el gasto y por qué? Crear una nueva cultura y modelo operativo. Comience preguntando: ‘¿Cómo puedo mejorar las cosas?’. Implemente los sistemas relevantes y adopte las mejores prácticas de FinOps en su negocio. Una vez que se define y adopta el modelo FinOps, continúe monitoreando y optimizando la solución, asegurándose de que su organización también obtenga el máximo valor de su proveedor.
“Dependiendo de los requisitos del entorno único de una organización, los usuarios deben operar continuamente su modelo FinOps. Es importante poner énfasis en la importancia de la visibilidad transparente para crear conciencia e impulsar un cambio cultural para poner en funcionamiento FinOps para la longevidad del negocio”.
El objetivo de la nube es la flexibilidad y la velocidad. Según la Fundación FinOps, el uso de FinOps significa que los líderes de tecnología, finanzas y negocios pueden comenzar a hablar el mismo idioma y compartir los mismos procesos, de modo que el gasto y la asignación en la nube se puedan administrar de manera más cercana.
La idea es vigorizar y no socavar el uso de la nube. Pero puede hacer mucho más, al menos, esa es la teoría. La colaboración en las decisiones de gasto basadas en datos es un objetivo de la mayoría de las organizaciones, pero no de todas. FinOps, al parecer, puede ser lo que usted quiera que sea. Es un estado de ánimo, una cultura, y las herramientas para hacer que esa cultura sea más dinámica y automatizada están mejorando todo el tiempo.