A medida que el despliegue de infraestructuras 5G privadas gana más impulso debido al rápido ritmo de 2022, un estudio del consorcio del ecosistema inalámbrico global Wireless Broadband Alliance (WBA) ha descrito el papel fundamental que la infraestructura Wi-Fi nueva y existente aún tiene que desempeñar en maximizar el potencial de 5G y permitir que las empresas pasen a plataformas totalmente convergentes que ofrecen una cobertura amplia y “sin fricciones” y lo que se describe como incorporación de usuarios “sin esfuerzo”.
El informe, Convergencia privada de 5G y Wi-Fi: casos de uso y requisitos clavecon los autores principales, miembros de WBA, Cisco y HPE Aruba Networking, enfatizó cómo Wi-Fi ya es la red principal en la mayoría de las empresas, y que los beneficios a corto plazo que ofrece 5G dependen de la capacidad de una organización para integrarlo con redes nuevas y existentes. Capacidades de Wi-Fi, eventualmente moviéndose a una plataforma totalmente convergente que ofrece roaming de usuario mejorado y sin administración.
Además, el estudio de WBA señaló que ya existe una infraestructura implementada madura en la empresa en torno a la gestión de identidades, la autenticación y las políticas y la gestión, y la inserción de 5G privado en este entorno requiere la reutilización de esta información, en lugar de utilizar una infraestructura paralela.
La WBA cree que la evolución de Wi-Fi a Wi-Fi 6E será un hito para la industria. Ofrecerá capacidades deterministas, mayor capacidad, tanto por la cantidad de usuarios que pueden conectarse como por el rendimiento, y también ofrecerá velocidades más rápidas y una latencia reducida, lo que lo convierte en un componente crítico del panorama IoT en expansión.
El informe destaca cómo crece la necesidad de P5G en las empresas debido a la llegada de nuevos casos de uso de IoT. La movilidad, la confiabilidad, el determinismo, la latencia ultrabaja y la seguridad se citan como los impulsores clave para la adopción de Wi-Fi en las redes empresariales, y argumentan cómo Wi-Fi 6, Wi-Fi 6E y Wi-Fi 7 en el futuro continuarán. desempeñar un papel “enorme” en la conectividad empresarial, creando nuevas oportunidades para las empresas, desde la realidad aumentada (AR) en la educación, hasta nuevas aplicaciones de misión crítica, como la detección de fugas químicas o el nivel del agua y la gestión de inundaciones.
Para que la adopción de 5G sea exitosa, el documento enfatiza cómo la convergencia con Wi-Fi 6E y otros elementos empresariales para realizar una capa de servicio independiente del acceso con una experiencia de usuario mejorada será algo que las empresas no pueden permitirse pasar por alto.
El documento continúa describiendo cuatro posibles modelos de implementación para llevar 5G a las redes empresariales, así como las consideraciones clave para elegir cada uno, como la naturaleza de la aplicación, la latencia en las interfaces central y RAN, y la ubicación y capacidad de administración de servicios. Estos modelos comprenden: servicios de aplicaciones y redes centrales en las instalaciones; servicios de aplicación y plano de usuario en las instalaciones; servicios de aplicaciones y red central basados en la nube; y el modelo híbrido.
Comentando los hallazgos de la investigación, Tiago Rodrigues, CEO de Wireless Broadband Alliance, dijo: “Las arquitecturas de redes empresariales son muy complejas y han evolucionado y refinado durante un largo período de tiempo para soportar una variedad de tecnologías de acceso, incluyendo Wi-Fi y Ethernet. El 5G privado puede aprovechar esta base de manera rápida y rentable como parte de un conjunto de tecnologías de acceso que las empresas pueden usar para abordar sus requisitos”.
Stuart Strickland, director de tecnología inalámbrica de HPE Aruba Networking, agregó: “Estamos encantados de ver surgir un consenso de la industria en torno a la convergencia y la integración de Wi-Fi empresarial y 5G privado. Al centrarse específicamente en los requisitos de la red empresarial, este informe va más allá de la exageración y las disputas sectarias de las tecnologías rivales para identificar soluciones prácticas a problemas comerciales críticos”.
El documento de investigación es la primera fase de un proyecto de varios pasos diseñado para proporcionar a las empresas un modelo viable para la adopción y convergencia de Wi-Fi y 5G privado. La fase dos, que se llevará a cabo en el tercer trimestre de 2023, irá más allá del modelado y pasará a las pautas de implementación y los casos de prueba.