El crecimiento del floreciente ecosistema de seguridad cibernética de Irlanda del Norte, que tiene una de las concentraciones más altas de negocios de seguridad en el mundo y está en camino de agregar casi 500 millones de libras esterlinas de valor y 5000 nuevos empleos a la economía para 2030, solo ha sido posible. a través del histórico acuerdo de paz negociado hace 25 años este mes en Belfast.
El Acuerdo de Belfast o Viernes Santo fue firmado el 10 de abril de 1998 por los gobiernos del Reino Unido e Irlanda y ocho partidos políticos y otras agrupaciones de Irlanda del Norte. Las conversaciones de paz, presididas por el entonces presidente estadounidense Bill Clinton, pusieron fin al conflicto de 30 años conocido como los Problemas y aceleraron el proceso de devolución en Irlanda del Norte.
El 25 aniversario del Acuerdo del Viernes Santo, marcado por una serie de eventos y reuniones de figuras clave en las negociaciones, coincide con la conferencia anual CyberUK del Centro Nacional de Seguridad Cibernética (NCSC), que se lleva a cabo en el ICC de Belfast esta semana.
Hablando en el evento, la directora ejecutiva de NCSC y autoproclamada orgullosa niña de Derry, Lindy Cameron, dijo: “La economía próspera que ves aquí hoy se ha construido sobre los cimientos del Proceso de Paz. La próspera industria de la seguridad cibernética de Irlanda del Norte es solo un ejemplo fantástico de esto. Desde el proceso de paz, hemos visto desarrollarse y madurar aquí una fuente de talentos cibernéticos pioneros.
“Irlanda del Norte se ha convertido en un socio indispensable en el trabajo del NCSC para hacer del Reino Unido el lugar más seguro para trabajar y vivir en línea, razón por la cual trajimos CyberUK a Belfast, y no podría estar más orgulloso”.
El NCSC dijo que la comunidad tecnológica de Irlanda del Norte ha prosperado en las últimas dos décadas y media y ahora atrae constantemente inversiones nacionales y extranjeras, convirtiéndose en el principal lugar de inversión internacional para las empresas de seguridad cibernética de EE. UU.
Mientras tanto, bajo el Marco de Windsor negociado recientemente, Irlanda del Norte también se beneficiará de una relación más estrecha con la Unión Europea (UE) que Inglaterra, Escocia y Gales.
Uno de los impulsores clave del éxito cibernético de Irlanda del Norte ha sido la investigación de primer nivel en instituciones como la Queen’s University Belfast y la Ulster University, que también ha sido posible gracias al Proceso de Paz.
La Queen’s University en particular ahora es reconocida mundialmente como un semillero de investigación en seguridad, y su Centro para Tecnologías de la Información Segura (CSIT) se ha convertido en un socio clave del NCSC, acreditado como Centro Académico de Excelencia en investigación y educación en seguridad, y brinda un amplio apoyo a startups de seguridad cibernética en Irlanda del Norte y en todo el Reino Unido.
Recientemente recibió una contribución de £ 3,3 millones del Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Físicas (EPSRC) para entregar la próxima fase de su programa Centro de Innovación y Conocimiento (IKC). Esto es parte de una inyección de fondos de £ 19 millones para profundizar la experiencia en seguridad y apoyar el trabajo en tecnología emergente, incluidos los planes para un centro Cyber-AI en Belfast.
Chris Heaton-Harris, secretario de Estado de Irlanda del Norte, dijo: “Es fantástico ver que CyberUK se celebre en Belfast por primera vez. El Acuerdo del Viernes Santo ha tenido un efecto transformador en la economía de Irlanda del Norte y ha permitido la construcción de una sociedad más vibrante.
“Hoy, Irlanda del Norte se está convirtiendo en sinónimo de tecnología, conectividad e innovación de vanguardia. CyberUK en Belfast es un voto de confianza en el lugar de Irlanda del Norte en lo que es un próspero ecosistema de seguridad cibernética del Reino Unido.
“El gobierno del Reino Unido sigue comprometido a invertir en la prosperidad continua de Irlanda del Norte y las grandes oportunidades que existen aquí, que se han construido sobre una base de paz”, dijo.