Después de recibir respuestas detalladas y extensas a su indicación preliminar de que no intervendría para evitar que la división de banda ancha de BT, Openreach, introdujera nuevos arreglos de precios mayoristas para sus servicios de fibra completa, conocidos como la oferta Equinox 2, el regulador de comunicaciones del Reino Unido, Ofcom, extendió por dos meses su trabajo para llegar a una decisión final sobre el tema.
Openreach notificó por primera vez a Ofcom de su intención de adoptar un nuevo marco de precios mayoristas en su red el 14 de diciembre de 2022. En febrero de 2023, Ofcom dijo que después de evaluar cuidadosamente la oferta de Openreach, teniendo en cuenta los intereses de los consumidores, así como el impacto en competencia entre proveedores minoristas de banda ancha rivales: su opinión provisional era que no debería tomar ninguna medida reglamentaria.
Además, en su declaración sobre el tema, dijo que consideraba que la oferta de Equinox 2 no era anticompetitiva y que era consistente con las reglas que había consultado antes de presentarlas en su revisión del mercado de fibra completa en 2021. Ofcom enfatizó que mantener estas reglas durante el período de revisión también fue importante para lograr certeza para todas las empresas que buscaban invertir en redes de banda ancha.
En conclusión, en la opinión provisional del regulador, la oferta propuesta era consistente con lo que dijo que era su principal objetivo estratégico de promover la inversión en redes de alta velocidad para brindar banda ancha rápida y asequible a personas y empresas en todo el Reino Unido.
Sin embargo, la decisión preliminar fue criticada por varios rivales de BT. La Asociación Cooperativa de Redes Independientes (INCA), el organismo comercial de los proveedores de redes independientes del Reino Unido, dijo que estaba frustrada por la opinión preliminar de Ofcom, y que su propio análisis de Equinox 2 encontró que el esquema amenazaba deliberadamente la competitividad y haría más difícil para nuevos participantes para competir en el mercado de fibra completa.
“Ofcom parece estar tomando en serio las preocupaciones de la industria. Tomarse más tiempo para considerar adecuadamente el impacto de Equinox 2 es el enfoque correcto si los consumidores y las empresas del Reino Unido quieren beneficiarse de un mercado competitivo saludable a largo plazo”.
Greg Mesch, City Fiber
La oferta de Equinox 2 originalmente debía lanzarse el 1 de abril de 2023, y Ofcom planeaba publicar su decisión final a la luz de su consulta a fines de marzo de 2023. Sin embargo, el regulador ahora ha revelado que ha recibido una serie de informes detallados y extensos. respuestas a la consulta, algunas de las cuales plantearon cuestiones que requieren una evaluación más detallada.
Para evaluar estos problemas adecuadamente, Ofcom tiene la intención de recopilar y analizar información adicional, un proceso que reconoció que no sería posible antes de finales de marzo. Además, enfatizó que para brindar certeza y estabilidad a la industria, consideró que sería adecuado que la oferta no se lanzara hasta que se emitiera una decisión final.
Abordar las preocupaciones de la industria con respecto a una entrevista concedida por el director ejecutivo de BT Group, Philip Jansen, al Tiempos financieros el 2 de febrero de 2023, Ofcom enfatizó que seguía totalmente comprometido con su estrategia de competencia en la red y garantizando igualdad de condiciones para todos los inversores de fibra a medida que se desarrolla la competencia.
Tras la decisión de Ofcom de extender su revisión del esquema de precios de descuento Equinox 2 de Openreach, Greg Mesch, CEO de CityFibre, rival de Openreach, dijo: “Ofcom parece estar tomando en serio las preocupaciones de la industria. Tomarse más tiempo para considerar adecuadamente el impacto de Equinox 2 es el enfoque correcto si los consumidores y las empresas del Reino Unido quieren beneficiarse de un mercado competitivo saludable a largo plazo”.
