Athina Kanioura, directora de estrategia y transformación de PepsiCo, es una ejecutiva experimentada que tiene la misión de utilizar la tecnología para ayudar a mejorar los procesos operativos de la empresa multinacional de alimentos, refrigerios y bebidas.
“Mis ambiciones de transformación digital implican un viaje de cinco años y ahora llevamos dos años y medio en ese viaje”, dice. “Estamos totalmente encaminados, tanto en términos de ancho de banda como de resultados. Y al final de este proceso, quiero que seamos una empresa totalmente diferente”.
Kanioura dice que es importante entender la escala de la transformación. En lugar de utilizar sistemas y servicios digitales para alterar lo que hace la empresa y cómo funciona, su objetivo es utilizar una variedad de herramientas y técnicas para mejorar la eficiencia, la eficacia y el rendimiento empresarial.
“Eso no significa crear un tipo diferente de empresa que dependa de la tecnología para hacer todo”, dice. “Pero sería una empresa superior en términos de uso de tecnología, digital y datos, de modo que mi equipo pueda generar resultados aún mejores para la organización en general”.
Tener sed de transformación
Kanioura se unió a PepsiCo en septiembre de 2020 después de 13 años con la consultora Accenture. Antes de eso, ella estaba en la academia.
“Mi experiencia siempre ha sido teórica”, dice, y sugiere que su tiempo como consultora le permitió analizar diferentes problemas en todas las industrias, encontrar puntos en común y desarrollar capacidades funcionales que se adaptaran al caso de uso.
“Parte de la razón por la que me uní a PepsiCo fue que probablemente era la única empresa con la que no había trabajado en mis años como consultora”, dice. “Fue un gran desafío. Para alguien como yo, que tiene experiencia digital y tecnológica, hubo muchas oportunidades para llevar a esta empresa a la siguiente curva de crecimiento”.
Antes de incorporarse, Kanioura habló con el presidente y director ejecutivo de PepsiCo, Ramón Laguarta, y conoció a un “gran visionario”. En lugar de centrarse únicamente en el desempeño actual, destacó cómo la clave para el éxito a largo plazo sería la transformación continua mediante la creación de experiencias mucho mejores para los consumidores y empleados de la empresa.
Dice que lo que realmente le atrajo fue el papel que se esperaba que desempeñara en este programa de cambio. Y ahora, como el primer director de estrategia y transformación de PepsiCo, Kanioura supervisa la estrategia de digitalización de extremo a extremo de la empresa. Supervisa un equipo de más de 700 ingenieros de datos, ingenieros de software y científicos de datos.
En su amplia función de C-suite, Kanioura es responsable de una serie de áreas comerciales clave, que incluyen estrategia corporativa, fusiones y adquisiciones, transformación, gestión del cambio, realización de valor, productos y servicios digitales, gestión de productos, ingeniería de software, ingeniería de procesos, datos analítica e inteligencia artificial (IA).
“Este rol me da la oportunidad de hacer todo, desde definir la estrategia de esta empresa hasta traducirla en componentes digitales ejecutables, repensar los procesos de la organización y luego traducir ese trabajo en conocimientos y acciones más rápidas. Y aquí es donde entran en juego el análisis de datos, la inteligencia artificial y la ingeniería de software”, dice.
Creando bases sólidas para el cambio
Kanioura dice que su primer año in situ en PepsiCo se centró en consolidar la estrategia de transformación digital de cinco años de la empresa.
“Se trataba de articular lo que necesitábamos hacer: ¿cuáles son las grandes apuestas, cuáles son las prioridades, cuál es la hoja de ruta y cuáles son los grandes facilitadores?” ella dice. “Tener a todos alineados fue un gran logro. Las 200 personas más importantes de la empresa sabían exactamente lo que produciríamos en términos de resultados, cómo lo íbamos a hacer y por dónde empezaríamos”.
Con las expectativas establecidas, Kanioura dice que su segundo año en PepsiCo se centró en la entrega. Ella dice que el gran logro durante ese período fue entregar resultados a tiempo y dentro del presupuesto. Si bien eso puede parecer un objetivo sencillo, los factores externos jugaron un papel.
La inestabilidad macroeconómica y geopolítica global significaba que cumplir los objetivos a tiempo y de manera rentable no era nada sencillo. Hoy, su equipo continúa enfocándose en la entrega efectiva.
“Debemos estar atentos a la pelota, para no sacrificar el éxito a largo plazo de esta empresa por el desempeño a corto plazo”
Athina Kanioura, PepsiCo
“Debemos estar atentos a la pelota, de modo que no sacrifiquemos el éxito a largo plazo de esta empresa por el desempeño a corto plazo”, dice.
“Se trata de garantizar que cumplamos con nuestros compromisos en dos áreas: una es la base horizontal original, que se trata principalmente de la plataforma de datos empresariales; y el segundo trata sobre la capacidad vertical desde la perspectiva del programa, que se centra en iniciar y desarrollar la planificación empresarial integrada”.
El primero de estos compromisos, la plataforma de datos empresariales, se entregó antes de tiempo y dentro del presupuesto. Microsoft es el mayor socio de datos de PepsiCo y la empresa utiliza un lago de datos de Azure. Sin embargo, Kanioura no cree en externalizar completamente el desarrollo de la plataforma de datos. Su equipo de ingenieros de datos internos completa la mayor parte del trabajo y su esfuerzo se ve reforzado por el uso táctico de integradores externos.
Mientras tanto, el sistema integrado de planificación comercial permite a las personas en el negocio hacer pronósticos para los próximos tres años a través de la planificación del suministro, la planificación financiera y la planificación comercial como un proceso centralizado. “En tiempos de incertidumbre, crisis en la cadena de suministro o escasez de fabricación, eso te da mucha visibilidad”, dice Kanioura.
Una vez más, el enfoque de desarrollo es mezclar y combinar: la provisión externa de la empresa de tecnología o9 se mezcla con la experiencia interna.
“El cerebro, el panel de análisis, la integración de datos y la experiencia del usuario son todos nuestros recursos internos que hemos construido; queremos ser dueños del cerebro del sistema integrado de planificación empresarial”, dice.
Entrega de grandes programas de trabajo
En términos de proyectos horizontales que abarcan las operaciones de PepsiCo, Kanioura dice que la siguiente etapa de la transformación digital implica tres grandes programas de trabajo, uno de los cuales es perfeccionar la plataforma central de datos empresariales que ya se ha construido.
La segunda iniciativa se centra en la modernización del sistema central. Su equipo se encuentra actualmente en medio de la implementación de SAP S/4Hana. Ese programa implica pasar de una gama de sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP) a una única instancia basada en la nube en toda la empresa. “Como se puede imaginar, eso es un gran esfuerzo y mucho trabajo para una empresa de nuestro tamaño”, dice.
El tercer programa de trabajo implica la racionalización de aplicaciones y la modernización de la nube. Esta iniciativa requiere el movimiento de cientos de aplicaciones a la nube. La empresa tiene una hoja de ruta para finalizar el proceso de migración en los próximos tres años. “Tenemos muchas aplicaciones heredadas, por lo que este es un gran proyecto”, dice.
Sobre la base de estos cimientos horizontales, Kanioura dice que su equipo tendrá como objetivo crear capacidades comerciales sólidas durante este período de tiempo. Si bien PepsiCo generalmente comercializa y vende productos a través de otras organizaciones, como minoristas, la compañía también quiere desarrollar su canal de empresa a consumidor (B2C) y buscar formas de impulsar las experiencias de los clientes.
La excelencia comercial es otra área en la que Kanioura busca mejorar las capacidades comerciales y crear una verdadera experiencia omnicanal.
“Eso no es fácil en una CPG [consumer packaged goods] contexto, en el que depende de muchas partes”, dice, refiriéndose a una gama compleja de posibles vías de comercialización, incluidos minoristas, distribuidores y los propios canales de venta de la empresa.
Kanioura también seguirá trabajando en la planificación empresarial integrada, que se trata de garantizar que haya una fuente única de la verdad para los gerentes ahora y en el futuro, y la transformación de la cadena de suministro, que se centra en impulsar el proceso operativo en áreas clave, como embalaje y logística.
Finalmente, se refiere a la experiencia de los empleados y el requisito de garantizar que el personal pueda acceder a la información de forma intuitiva desde los sistemas de gestión del conocimiento.
“Ese trabajo cubre todo, desde la contratación hasta la jubilación y la incorporación y la mejora de las habilidades”, dice Kanioura. “No quiero que las personas tengan que pasar por cinco inicios de sesión diferentes solo para obtener su información de nómina”.
Crecer pensando en la sostenibilidad
Si bien Kanioura tiene claros sus objetivos clave de transformación digital, dice que otro factor, la sostenibilidad, es un objetivo general crucial que subyace en todo el trabajo que su equipo y el negocio en general completarán durante la próxima década.
El equipo de Kanioura administra una variedad de sistemas y programas para garantizar que los factores ambientales, sociales y de gobierno corporativo (ESG) se consideren en todas las decisiones comerciales. Aquí, la plataforma de datos empresariales en la que su equipo está trabajando para construir y perfeccionar será crucial.
En lugar de almacenar datos relacionados con los objetivos de ESG en sistemas dispares en toda la empresa, Kanioura dice que la plataforma de datos consolidados será una fuente única de verdad donde las personas de PepsiCo pueden rastrear y rastrear los indicadores de desempeño de sostenibilidad.
En términos más generales, los continuos esfuerzos de la empresa para mejorar el medio ambiente y las comunidades más amplias a las que sirve se conocen como Pep+ (PepsiCo Positivo), que el director ejecutivo de PepsiCo, Laguarta, describe como “el futuro de nuestra empresa”. La iniciativa tiene como objetivo garantizar que los productos que vende la empresa se produzcan, envíen y vendan de la manera más sostenible posible.
“Se centra en cómo podemos crear un entorno positivo para el mundo, para la cadena de valor de los alimentos, para las comunidades y las personas a las que servimos”, dice Kanioura.
“Para la base de datos, hemos decidido construirla nosotros mismos. Para otras capacidades, trabajamos con socios de inicio para abordar los problemas específicos que tenemos”.
El trabajo pionero con nuevas empresas está dirigido por David Schwartz, vicepresidente de PepsiCo Labs, que es un equipo de especialistas bajo la dirección de Kanioura, encargado de aprovechar la innovación externa. Schwartz explicó a Computer Weekly el año pasado cómo el laboratorio ha escalado más de 30 nuevas empresas en más de 200 países hasta el momento.
Estas innovaciones abarcan una amplia gama de áreas, desde la prevención de fugas de agua en las fábricas hasta el desarrollo de termoplásticos de base biológica para expositores de productos. El objetivo a largo plazo, dice Kanioura, es garantizar que las tecnologías innovadoras que proporciona su equipo ayuden al resto del negocio de PepsiCo a crecer de manera positiva.
“La sostenibilidad debe estar presente en todo lo que hacemos en esta empresa, ya sea en términos de planificación sostenible, compra sostenible o venta sostenible”, dice.