A pesar de que el sector de fibra del Reino Unido está de moda en este momento, con una disponibilidad sin precedentes para el acceso a gigabits, se está gestando una disputa en la industria luego de que el regulador de comunicaciones del Reino Unido, Ofcom, indicara que no intervendrá para evitar que Openreach introduzca nuevos arreglos de precios mayoristas para sus servicios completos de fibra. , conocida como la oferta Equinox 2.
La división de suministro de banda ancha de BT notificó por primera vez a Ofcom su intención de adoptar un nuevo marco para la fijación de precios mayoristas en su red el 14 de diciembre de 2022.
Ofcom ahora dice que después de evaluar cuidadosamente la oferta de Openreach, teniendo en cuenta los intereses de los consumidores, así como el impacto en la competencia entre los proveedores minoristas de banda ancha rivales, su opinión provisional es que no deberíamos tomar ninguna medida regulatoria.
Además, en su declaración sobre el tema, dijo que consideraba que la oferta de Equinox 2 no era anticompetitiva y que era consistente con las reglas que había consultado antes de presentarlas en su revisión del mercado de fibra completa en 2021.
Ofcom enfatizó que mantener estas reglas durante el período de revisión también fue importante para lograr certeza para todas las empresas que buscan invertir en redes de banda ancha.
En conclusión, en la opinión provisional del regulador, la oferta propuesta era coherente con lo que dijo que era su principal objetivo estratégico de promover la inversión en redes de alta velocidad para ofrecer banda ancha rápida y asequible a personas y empresas en todo el Reino Unido.
Tras su evaluación, Ofcom dijo que estaba invitando a responder a su consulta, y no ha habido escasez de respuestas, muchas de ellas críticas con la propuesta. La Asociación Cooperativa de Redes Independientes (INCA), el organismo comercial de los proveedores de redes independientes del Reino Unido, dijo que estaba frustrada por la opinión preliminar de Ofcom, y que en su análisis de Equinox 2, el esquema amenaza deliberadamente la competitividad y hace que sea más difícil para los nuevos entrantes para competir en el mercado de fibra completa.
Además, INCA cree que si Ofcom no logra bloquear Equinox 2, 20.000 millones de libras esterlinas de inversión estarán en riesgo, lo que ralentizará significativamente el progreso hacia el despliegue de la conectividad de banda ancha de fibra completa en todo el Reino Unido. En efecto, dijo que la decisión de no bloquear Equinox 2 es contraria a la política del gobierno del Reino Unido de crear y mantener un mercado competitivo para los servicios de banda ancha en el Reino Unido.
“A pesar de los comentarios combativos hechos por [BT] … que dejan perfectamente claros los deseos monopólicos de la empresa, Ofcom parece no darse cuenta de que, a través de esta propuesta, BT intenta restablecer el monopolio que disfrutó en el mercado del cobre sobre el futuro de la fibra completa del país, que dejó al Reino Unido languideciendo en la último lugar en las tablas clasificatorias internacionales de fibra completa”, dijo el director ejecutivo de INCA, Malcolm Corbett. “Si a la empresa le está yendo tan bien como Philip Jansen quiere que los mercados crean que lo está haciendo, la reducción de precios solo puede tener como objetivo matar a la competencia.
“Está muy claro que la mejor manera de construir redes rápidamente y garantizar precios bajos para los consumidores a largo plazo es mantener un mercado de banda ancha mayorista competitivo”, dijo.
“Si Ofcom no bloquea la propuesta de Equinox 2, estará actuando en contra de ese objetivo. INCA participará en el proceso de consulta de Ofcom y espera que Ofcom reflexione detenidamente sobre el grave daño que se infligirá al despliegue de banda ancha de fibra completa propuesto por el Reino Unido antes de tomar una decisión final sobre si aprobar o rechazar la propuesta de interés propio y de BT Openreach. propuestas anticompetitivas”.