Se ha instado al gobierno a abordar los problemas con su impuesto de aprendizaje, que ha sido criticado por ser innecesariamente restrictivo.
Una carta abierta de varios organismos de la industria ha destacado que alrededor de £ 3.500 millones en fondos de impuestos no se han utilizado debido a las reglas que rigen cómo las empresas pueden gastar las contribuciones.
Julian David, director ejecutivo de techUK, uno de los organismos que contribuyeron a la carta, dijo: “Los aprendizajes deberían estar en el centro de la estrategia para mejorar las habilidades en todo el Reino Unido, pero podemos hacer más para permitir que las empresas alcancen , atraer y retener talentos diversos y prepararlos con las habilidades que necesitan.
“Existe una necesidad real de seguir apoyando a los jóvenes y a los que ingresan por primera vez a la fuerza laboral a través de aprendizajes, pero también a aquellos que forman parte de la fuerza laboral existente para que progresen y adquieran las habilidades que necesitan para el futuro del trabajo. La clave para esto será reformar el impuesto de aprendizaje para que sea flexible y adecuado para su propósito”.
El impuesto de aprendizaje fue desarrollado por el gobierno en 2017 y requiere que los empleadores con un salario anual saliente de más de 3 millones de libras esterlinas aporten el 0,5 % de esta factura salarial anual al impuesto, que luego puede reclamarse en forma de cupones electrónicos para financiar la formación de aprendices.
Pero estos fondos no se pueden gastar en todos los tipos de aprendizaje; por ejemplo, los cursos deben durar más de un año para calificar, y el efectivo no se puede gastar en cursos que no sean de aprendizaje, como programas de colocación laboral o pasantías.
Si bien los aprendizajes se han señalado en el pasado como una buena manera para que el sector de la tecnología capacite a las personas en las habilidades digitales y técnicas que faltan actualmente, el tema de conversación se ha desplazado hacia el aprendizaje permanente y brindar nuevas habilidades a los empleados existentes.
Escasez de talento tecnológico
El Consorcio Minorista Británico, UKHospitality, techUK y la Confederación de Reclutamiento y Empleo (REC) han escrito al ministro de habilidades, aprendizaje y educación superior, Robert Halfon, y al secretario jefe del Tesoro, Jon Glen, destacando la importancia de garantizar el acceso. a trabajadores calificados en el Reino Unido, especialmente porque actualmente hay escasez de talento tecnológico.
La carta decía: “En nombre de nuestros miembros, pedimos que el impuesto de aprendizaje se amplíe a un impuesto de habilidades más amplio y que se permita a las empresas gastar sus fondos en una gama más amplia de cursos acreditados de alta calidad”.
Quienes han firmado la carta afirman que muchas empresas que han pagado el impuesto no han podido usar los fondos debido a las limitaciones que rodean qué tipos de cursos se consideran aceptables.
Las contribuciones al fondo también vencen después de 24 meses, por un monto de alrededor de £ 3.5 mil millones desperdiciados que podrían haberse gastado en talento si el impuesto no hubiera estado tan “roto”.
Se ha desafiado al gobierno a reformar el impuesto de aprendizaje en un impuesto de habilidades más flexible para atender a las empresas para las que “los aprendizajes son solo una parte del panorama de habilidades”.
Se debe permitir que los fondos del impuesto se utilicen para cursos más cortos y cursos en línea en el futuro, decía la carta, para garantizar que las empresas puedan aprovechar los cursos más cortos para los empleados existentes, o para garantizar que los solicitantes de aprendizaje estén al día en habilidades particulares antes. incorporarse al programa propio de una empresa.
El año pasado, el gobierno anunció la Ley de Habilidades y Educación Post-16 con un enfoque en el aprendizaje y la capacitación permanentes, destacando la necesidad de mayores habilidades digitales en todas las etapas de la vida en el Reino Unido.
Permitir el uso del impuesto para cursos más cortos también haría que las empresas fueran más capaces de mejorar o volver a capacitar a los empleados existentes, señalaron los organismos de la industria.
Helen Dickinson, directora ejecutiva del British Retail Consortium, dijo: “Los minoristas quieren invertir más en capacitar a una fuerza laboral mejor calificada, más productiva y mejor pagada. Quieren crear más oportunidades para las personas de todo el país.
“Quieren contribuir más al crecimiento”, dijo. “Pero el sistema de aprendizaje roto es una bola y una cadena alrededor de sus esfuerzos. Sin reformas al impuesto, el comercio minorista no podrá impulsar el equipamiento de su fuerza laboral para el futuro”.
Esta no es la primera vez que se critica el impuesto: otras empresas han pedido previamente al gobierno más flexibilidad en torno al gasto del impuesto de aprendizaje.