Tech Nation ha anunciado que dejará de operar, después de más de una década apoyando el ecosistema de empresas emergentes del Reino Unido, luego de la pérdida de la financiación principal de Barclays.
En enero de 2023, el Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deporte (DCMS) anunció que había otorgado su Subvención de crecimiento digital de £ 12 millones a la incubadora de empresas emergentes de Barclays, Eagle Labs, que se hará cargo de Tech Nation en la administración de los fondos desde el final. de marzo en adelante.
Muchos en el sector tecnológico del Reino Unido, incluidos fundadores, ejecutivos e inversores, se han pronunciado en contra de la decisión, argumentando que “los proveedores de apoyo respaldado por el gobierno deben basarse en el ecosistema de inicio y los ecosistemas locales en todo el país, sin buscar aprovechar su colas de abrigo”.
Tech Nation dijo que, como resultado directo del retiro de la subvención de DCMS, cesará todas las operaciones existentes a través de una liquidación cuidadosamente planificada y ha comenzado un proceso de consulta de despido para los empleados.
Agregó que también está buscando activamente partes interesadas para adquirir su cartera de activos para llevar adelante bajo una nueva apariencia.
“Hemos explorado exhaustivamente si Tech Nation podría continuar sin la financiación básica de subvenciones del gobierno, pero hemos concluido después de una extensa consulta que esta no es una opción”, dijo en un comunicado de prensa. “En primer lugar, porque no es viable por masa crítica e impacto. El trabajo que hacemos con nuestros programas aceleradores, perspectivas e informes de investigación, la plataforma de crecimiento, el procesamiento de visas para el Ministerio del Interior y mucho más, se ha construido sobre la base de nuestra financiación básica de subvenciones de DCMS.
“Con esta base eliminada, las actividades restantes de Tech Nation no son viables de forma independiente y el modelo único de Tech Nation que hemos construido sobre esta base ya no se puede respaldar”.
Tech Nation dijo que el Ministerio del Interior había sido notificado de sus planes de cesar sus operaciones, pero que continuaría ejecutando su programa de visas Global Talent en el plazo inmediato. En el año a septiembre de 2022 se otorgaron 2.560 visas bajo esta vía.
“Estamos trabajando en estrecha colaboración con Tech Nation para garantizar la continuidad de la rama digitech de la visa Global Talent a corto plazo, mientras exploramos los cambios a largo plazo necesarios a la luz del cierre planificado de Tech Nation”, dijo un portavoz del Ministerio del Interior. “También tomaremos todas las medidas disponibles para garantizar que los solicitantes que ya forman parte de la ruta Global Talent no se vean perjudicados por el cierre, para que el Reino Unido pueda continuar beneficiándose de la vida y el trabajo más brillantes y mejores aquí”.
Gerard Grech, CEO fundador de Tech Nation, agregó que la empresa ha tenido un “gran impacto positivo” en la economía digital del Reino Unido.
“Muchas de las empresas tecnológicas más exitosas de Gran Bretaña, desde Monzo hasta Deliveroo, y desde Skyscanner hasta Darktrace, han pasado por uno o más de los programas de crecimiento de Tech Nation”, dijo. “Hemos ayudado a defender y apoyar a los innovadores en todo, desde IA [artficial intelligence] hasta fintech, tecnología climática y más. Al hacerlo, hemos ayudado a difundir el crecimiento digital y los empleos en todo el país. Por cada libra invertida en Tech Nation, hemos devuelto £15.
“Quiero expresar mi más sincero agradecimiento y gratitud al equipo de Tech Nation, a nuestros socios del ecosistema y a todos los innovadores y emprendedores inspiradores con los que hemos trabajado en el camino”, dijo Grech. “Estoy agradecido con el apoyo del gobierno durante nueve años y me siento orgulloso de todo lo que logramos. Ha sido un viaje increíble. Juntos hemos hecho de la economía tecnológica del Reino Unido una potencia mundial para el talento tecnológico y ahora el tercero en el mundo para la inversión en tecnología, después de EE. UU. y China”.
Al comentar sobre el cierre, un portavoz de DCMS dijo que el departamento ha apoyado a Tech Nation desde 2017 para acelerar el crecimiento de nuevas empresas y ampliaciones en todo el Reino Unido.
“Nuestra decisión de hacer que Digital Growth Grant sea competitiva alinea la financiación con la mayoría de las subvenciones gubernamentales”, dijeron. “Barclays Eagle Labs tuvo éxito porque su aplicación representó la mejor relación calidad-precio para el dinero de los contribuyentes, beneficiará a la mayoría de las nuevas empresas y ampliaciones en los próximos dos años, y obtuvo la puntuación más alta de un panel independiente. Estamos comprometidos a apoyar a Tech Nation hasta marzo de 2023”.