En lo que representa el primer aterrizaje de cable submarino en la región del Cabo Oriental, prometiendo una mayor capacidad de Internet y aceleración de la conectividad en toda la provincia y apoyando la creciente economía digital de Sudáfrica, el cable submarino 2Africa ha aterrizado en las instalaciones de la red Vodacom en Gqeberha, Sudáfrica.
Se dice que es el cable submarino más completo para servir al continente africano y la región de Medio Oriente, y lanzado en mayo de 2022, 2Africa tiene como objetivo mejorar la conectividad, la capacidad y la confiabilidad de Internet en África y Medio Oriente. Interconectará Europa, hacia el este a través de Egipto, el Medio Oriente a través de Arabia Saudita, y realizará 21 aterrizajes en 16 países de África. Se espera que el sistema entre en funcionamiento en 2023/4, entregando más que la capacidad combinada total de todos los cables submarinos que dan servicio a África, con una capacidad de diseño de hasta 180 Tbps en partes clave del sistema.
Con 45.000 km de largo, 2Africa será uno de los proyectos de cable submarino más grandes del mundo. Además de complementar la demanda de capacidad en Oriente Medio, también está diseñado para respaldar el mayor crecimiento de 4G, 5G y acceso de banda ancha fija para cientos de millones de personas. Según un estudio de RTI, se prevé que el sistema de cable submarino genere un impacto económico por valor de entre 26 200 y 36 900 millones de dólares, equivalente al 0,42-0,58 % del PIB de África, dentro de los dos o tres años siguientes a su entrada en funcionamiento, lo que catalizará el crecimiento económico.
Tras trabajar con Orange, Alcatel Submarine Networks (ASN) fue el socio de construcción del Consorcio 2Africa, que comprende ocho socios internacionales, a saber, China Mobile International, Meta (Facebook), MTN GlobalConnect, Orange, center3 (stc), Telecom Egypt, WIOCC y Vodafone/Vodacom.
El consorcio asegura que en los países donde aterrizará el cable 2Africa, los proveedores de servicios obtendrán capacidad en centros de datos independientes del operador o estaciones de aterrizaje de cable de acceso abierto sobre una base justa y equitativa, alentando y apoyando el desarrollo de un ecosistema de Internet saludable. Luego se proporcionará conectividad internacional directa a centros de datos, empresas y clientes mayoristas.
El aterrizaje de Gqeberha es el tercero del proyecto 2Africa en la costa de Sudáfrica, luego de dos aterrizajes recientes en el Cabo Occidental por parte de MTN GlobalConnect, Vodacom es el socio de aterrizaje designado, proporcionando instalaciones para la instalación del cable en un sitio existente en el área de Summerstrand. Una vez que se haya implementado el sistema de cable de fibra, Vodacom dijo que las empresas y los consumidores se beneficiarán de una mejor calidad, confiabilidad y menor latencia para los servicios de Internet, incluido el teletrabajo, la transmisión de video de alta definición y las aplicaciones avanzadas de video móvil y multimedia.
Vodacom agregó que el aterrizaje del sistema de cable en el Cabo Oriental también ofrecería el potencial para la creación de empleos regionales muy necesarios en sectores que dependen de la conectividad internacional directa, como centros de datos, centros de llamadas y desarrollo de software. Cree que esta oportunidad de empleo puede ayudar a contribuir al desarrollo socioeconómico local y nacional.
“Este último aterrizaje del cable 2Africa afirma el compromiso de Vodacom de impulsar la inclusión digital en África aumentando el acceso a servicios de Internet de calidad e invirtiendo en la infraestructura de red para respaldar este objetivo”, dijo Diego Gutiérrez, director de mercados internacionales de Vodacom Group.
“No podemos lograr esto solos, y la colaboración entre otras partes interesadas de la industria y el sector público es fundamental para permitir que más ciudadanos de todo el continente estén conectados. Vodacom Group se complace en trabajar con nuestros socios en el proyecto 2Africa para brindar un Internet más rápido y confiable a las empresas y consumidores locales, al mismo tiempo que ayuda a construir una sociedad digital inclusiva en el continente y en todo el mundo. El sistema de cable submarino permite que más comunidades accedan a recursos en línea transformadores, desde educación y atención médica hasta empleos y servicios financieros, y experimenten los beneficios económicos y sociales de la conectividad sin interrupciones”.