En mayo de 2022, la BBC anunció un plan para construir lo que llamó una organización de medios de servicio público digital primero y gestionar las demandas futuras de los espectadores y oyentes, pero ahora un informe de la Oficina Nacional de Auditoría (NAO) del Reino Unido ha puesto en duda su capacidad para lograr sus objetivos declarados.
En el corazón del plan de transformación digital de mayo de 2022 se encontraba el compromiso de dar prioridad a lo digital al crear contenido y con la visión de avanzar decisivamente hacia una BBC que priorice lo digital, dijo el director general de la BBC, Tim Davie. El objetivo era construir una organización de medios digitales que tuviera un impacto positivo significativo a nivel cultural, económico y social, que sería un líder mundial impulsado por “la búsqueda de la verdad, la imparcialidad, la creatividad sobresaliente y la independencia”, dijo Davie.
En el futuro, la BBC dijo que reasignaría dinero hacia contenido que funcione en el mundo bajo demanda, como el muy popular BBC iPlayer, tomando “decisiones difíciles” en la distribución tradicional e invirtiendo más en servicios en línea. La BBC estaba planeando que sus servicios digitales estuvieran al menos entre los tres primeros en participación de mercado en el Reino Unido dentro de cinco años.
En su evaluación de las ambiciones y el desempeño de la BBC hasta la fecha, la NAO investigó si la organización tenía la capacidad de ofrecer valor a sus usuarios a partir de su revisión tecnológica estratégica. Examinó si la estrategia de la BBC estaba basada en evidencia y respaldada por un plan de ejecución práctico y alcanzable, y si la BBC podía demostrar que tenía recursos suficientes y apropiados para ejecutar ese plan. El informe también examinó el progreso de la BBC en la implementación de sus planes digitales hasta el momento y consideró los desafíos que enfrentó.
La NAO dijo que la BBC ahora tenía una base sólida sobre la cual construir para cumplir sus ambiciones de dar prioridad a lo digital. Se vio que sus productos digitales estaban funcionando bien frente a organizaciones de medios mejor financiadas como Netflix, y que en 2021-22, la mayoría de los productos digitales de la BBC lograron sus objetivos.
Sin embargo, el informe encontró que el liderazgo digital de la BBC necesitaba evolucionar para implementar su estrategia de manera más efectiva y acelerar su crecimiento digital, y enfatizó que la BBC tenía menos fondos disponibles para desarrollar productos digitales que la mayoría de las otras organizaciones de medios, muchas de las cuales eran solo digitales.
Señaló que el gasto total de la BBC en esta área en realidad había caído de £ 109 millones en 2018-19 a £ 98 millones en 2021-22 en términos reales. En comparación, dijo la NAO, Netflix había gastado 1700 millones de libras esterlinas en tecnología y desarrollo en 2021. Como resultado, los productos de la BBC se habían desarrollado a un ritmo más lento, eran tecnológicamente menos sofisticados y no siempre había podido aprovechar de las innovaciones tecnológicas, dijo la NAO.
Aunque la BBC reconoció que necesitaba realizar mejoras continuas en esta área y estaba mejorando la información sobre su actividad digital que recibía su comité ejecutivo, la NAO encontró evidencia limitada de que el comité estaba brindando suficiente desafío a cambio. El informe señaló que la BBC había anunciado que invertiría alrededor de £ 50 millones adicionales al año en el desarrollo de productos digitales para 2025, pero dijo que su plan interno para respaldar esto carecía de detalles y que la BBC aún tenía que finalizar el presupuesto para su primera estrategia digital.
Una mayor personalización de los servicios, particularmente para el iPlayer, es un elemento importante de los planes futuros de la BBC, con un objetivo de que el 72 % de las visualizaciones de productos digitales provengan de usuarios registrados para 2023. La NAO reconoció que la BBC había logrado avances fuera de inicio de sesión a sus servicios, pero agregó que aún no había producido un plan general de lo que significaba la personalización en la práctica.
Además, el mayor uso de la personalización, con un aumento proporcional en el uso de datos personales, también expuso a la BBC a mayores riesgos de reputación si no cumplía con las mejores prácticas en la adquisición, el almacenamiento y la seguridad de los datos personales, y era transparente sobre su uso.
Otro problema planteado por la NAO se centró en la contratación y retención de personal digital especializado. Aunque dijo que la BBC había logrado retener y reclutar con éxito a personas altamente calificadas en puestos digitales clave, la NAO calculó que la tasa de rotación de personal de la BBC en el grupo de productos era del 23 % en junio de 2022.
El alto número de vacantes estaba ralentizando el desarrollo técnico y significaba que la empresa no podía desarrollar más su función de búsqueda porque su equipo no estaba al máximo. Los niveles salariales relativamente bajos se consideraron parte integrante de esto.
En el futuro, la NAO recomendó que, a la luz de su acuerdo de tarifas de licencia de 2022, la BBC debería desarrollar un plan de inversión digital realista y más detallado para respaldar sus ambiciones de dar prioridad a lo digital. Además, debe desarrollar sus estructuras de gobierno y liderazgo digital para garantizar un desafío suficiente a la corporación en términos de costos digitales, oportunidades y las implicaciones a largo plazo de las decisiones.
La NAO también observó que la BBC debe establecer cómo planea desarrollar su estrategia de personalización, incluida la forma en que gestionará los mayores riesgos de datos.