Vodafone ha anunciado el último paso en su Red abierta de acceso por radio (Open RAN) con implementaciones en vivo en mástiles que brindan cobertura en zonas urbanas del suroeste de Inglaterra, que afirma es el primer ejemplo en Europa de la tecnología que se implementa en un entorno urbano en vivo.
El operador de red móvil ve muchas ventajas en Open RAN, una de las cuales es que ayuda a separar los componentes de hardware y software de la red para seleccionar proveedores de soluciones óptimos para roles específicos, en lugar de soluciones patentadas de extremo a extremo en las que moSe construyen las tecnologías st RAN. Esto significa que puede vincular a los operadores con un pequeño número de proveedores.
Vodafone dice que la implementación de Open RAN en una ubicación urbana demuestra que la tecnología es una alternativa viable a la RAN tradicional en todos los escenarios, no solo en ubicaciones rurales. Y con la interoperabilidad integrada en la base, Open RAN se considera un impulsor de la innovación, lo que permite a la empresa de telecomunicaciones trabajar con empresas fuera del ecosistema de telecomunicaciones tradicional.
Vodafone también ve a Open RAN como un catalizador en el dominio RAN para evolucionar y convertirse en una organización que ofrece una red virtualizada y definida por software con operación autónoma utilizando inteligencia artificial (IA) y aprendizaje automático (ML). También es un componente crítico de la estrategia de red de Vodafone, diversificando la cadena de suministro, mejorando la resiliencia y actuando como catalizador para la innovación y la competencia.
En abril En 2021, Vodafone abrió un laboratorio de pruebas e integración de Open RAN en su campus tecnológico de Newbury en el Reino Unido. La instalación se creó para proporcionar una capacidad de vanguardia no solo para sí mismo, sino también para los proveedores y socios de Open RAN, para probar, validar y probar plataformas antes del despliegue comercial, así como para proporcionar un entorno para fomentar la avance de un ecosistema aún en desarrollo.
En febrero de 2022, Vodafone se comprometió a implementar Open RAN en el 30 % de los sitios móviles de su red europea para 2030. Más recientemente, Vodafone comenzó las pruebas de Open RAN en Alemania y firmó un memorando de entendimiento con NTT Docomo. También se ha firmado una asociación con Nokia para desarrollar conjuntamente una solución totalmente compatible con Open RAN que incorpora el sistema Nokia ReefShark en un chip (SoC).
La tecnología Open RAN se ha instalado en 16 mástiles móviles de Vodafone, proporcionando conectividad a clientes en Exmouth y Torquay. El proyecto se llevará a cabo durante los próximos meses. La implementación ha sido posible gracias a asociaciones con Dell, Intel, Samsung, Wind River y Capgemini.
Vodafone ha estado trabajando junto con la industria para avanzar en la tecnología Open RAN, incluso a través de sus dos centros de investigación y desarrollo Open RAN en Newbury y Málaga. Esto ha permitido implementaciones en entornos más complejos, como ubicaciones urbanas y centros de transporte.
“Vodafone fue una de las primeras empresas del mundo en comprometerse con Open RAN a escala. El potencial de Open RAN es enorme y evidente”, dijo Andrea Dona, directora de redes de Vodafone Reino Unido. “Pero para realizar este potencial, necesitamos implementar la tecnología en la red en vivo y tomar desde zonas rurales a zonas urbanas. Esto es lo que hemos hecho ahora: llevar las innovaciones de laboratorio al mundo real y dar un paso adelante esencial para la salud y la resiliencia de nuestra industria”.