El consejero delegado del grupo Vodafone, Nick Read, dejará el cargo el 31 de diciembre. El operador de telecomunicaciones anunció que la directora financiera, Margherita Della Valle, fue nombrada directora ejecutiva interina del grupo, mientras que la junta busca iniciar el proceso de búsqueda de un nuevo director ejecutivo del grupo.
Read dijo: “Ha sido un privilegio pasar más de 20 años de mi carrera en Vodafone y estoy orgulloso de lo que hemos brindado a los clientes y la sociedad en Europa y África. Estuve de acuerdo con la junta en que ahora es el momento adecuado para pasar el mando a un nuevo líder que pueda aprovechar las fortalezas de Vodafone y capturar las importantes oportunidades que se avecinan”.
Durante sus cuatro años como CEO, Read lideró a Vodafone durante la pandemia de Covid, asegurando que sus clientes permanecieran conectados con sus familias y negocios. También se centró en desarrollar Vodafone en Europa y África como un proveedor de conectividad convergente y comenzó el proceso de traspaso de la propiedad de la infraestructura de torres de la empresa.
En noviembre, durante la llamada de ganancias de medio año de la compañía, Read advirtió sobre la necesidad de ahorrar costos en el futuro. “Estamos tomando una serie de medidas para mitigar el contexto económico de los altos costos de la energía y el aumento de la inflación”, dijo. “Estos incluyen tomar medidas de fijación de precios en toda Europa, mientras que al mismo tiempo apoyamos a nuestros clientes más vulnerables e impulsamos medidas de eficiencia energética en todo el negocio”.
Al comentar sobre los cambios en Vodafone, Kester Mann, director de consumo y conectividad de CCS Insight, dijo: “La partida de Nick Read no es una gran sorpresa: estaba bajo una presión creciente de los accionistas descontentos en medio de un rendimiento bursátil decepcionante. Durante la última parte de su mandato, buscó cada vez más fusiones y adquisiciones. Vodafone acordó recientemente un acuerdo de control conjunto para su negocio de torres y está en conversaciones con Three UK. Pero los acuerdos en mercados específicos como España, Italia y Portugal hasta ahora han resultado difíciles de alcanzar”.
Mann cree que el nuevo CEO enfrentará los mismos desafíos comerciales que Read, y dijo que su sucesor deberá lidiar con “incertidumbre geopolítica, costos crecientes, regulaciones estrictas, competencia fuerte y preguntas sobre el retorno de la inversión para el sector en lo alto de su agenda. ”.
En octubre, Vodafone confirmó que estaba en conversaciones con la empresa matriz de Three UK, CK Hutchison Holdings, en relación con una posible combinación de negocios en un intento por acelerar el despliegue de las redes móviles 5G y mejorar la competitividad. La transacción involucraría a ambas compañías combinando sus negocios en el Reino Unido, con Vodafone con el 51% y CK Hutchison con el 49% del negocio combinado.