Con ejecutivos clave de cada compañía haciendo los discursos de apertura en el evento FYUZ Open RAN del Telecom Infra Project (TIP) Group, las empresas de telecomunicaciones Vodafone y NTT DoCoMo ahora comparten más que sus respectivas creencias sobre la dirección de las redes de acceso de radio basadas en software y han firmado un memorando de entendimiento (MoU) para cooperar en la armonización de la integración del sistema del operador móvil y los procesos de prueba.
La cooperación impulsará una mayor interoperabilidad entre los diferentes sistemas de proveedores en todo el mundo, brindando a los clientes un servicio continuo en las redes Open RAN 4G y 5G sin importar dónde vivan, trabajen o viajen. Las empresas de telecomunicaciones consideran que los proveedores más pequeños y las nuevas empresas pueden beneficiarse particularmente al evitar las costosas pruebas duplicadas con múltiples operadores, lo que fortalece la diversidad en la cadena de suministro global.
Las áreas incluidas en el MoU incluyen criterios de prueba y experiencias para crear guiones de prueba comunes: una serie de instrucciones de software necesarias para realizar una prueba. Las empresas creen que un enfoque uniforme para las pruebas significará que los proveedores pueden evitar la repetición al tratar con múltiples operadores, ahorrándoles tiempo, desembolsos de capital y recursos, y también asegurándose de que la industria entregue, sin importar la región, seguridad por diseño, alto -productos de calidad según lo definido por los organismos de la industria 3GPP y O-RAN Alliance.
La cooperación se llevará a cabo mediante el intercambio de los respectivos conocimientos y tecnologías entre las partes.
Las dos compañías también tienen como objetivo maximizar los beneficios de Service Management Orchestrator, un componente del Open RAN Network Operation Support System, y la plataforma RAN Intelligent Controller (SMO/RIC). Pretenden identificar las características clave de SMO/RIC, determinar su probable evolución y definir la arquitectura de software subyacente.
Vodafone y DoCoMo también planean cooperar para reducir el costo total de propiedad (TCO) para los operadores mediante la mejora de la eficiencia de las tecnologías RAN, los procesos de integración, la inteligencia artificial/aprendizaje automático y las técnicas de automatización, con miras a publicar un documento técnico.
Las dos compañías también acordaron buscar conectar de forma remota sus capacidades de laboratorio, lo que complementará sus centros de I+D Open RAN existentes en el Reino Unido (Vodafone, Newbury) y Japón (DoCoMo’s Shared Open Lab, Yokosuka). Estos laboratorios se basan en un modelo operativo de pruebas distribuidas que es distinto del enfoque actual centrado en un solo proveedor que se usa en la actualidad.
En lugar de que cada proveedor establezca su propio laboratorio centralizado para todas las partes de una estación base móvil, las empresas creen que el desarrollo de Open RAN requiere una red coordinada de laboratorios, cada uno de los cuales es responsable de parte de la infraestructura de radio, como la unidad de radio o el software. Los cálculos de Vodafone, publicados a principios de este año, muestran que se pueden lograr ahorros de costos de hasta un 40% para la industria al pasar a una red de laboratorio de integración de sistemas distribuidos.
“El poder colectivo de I+D de Vodafone y DoCoMo reducirá la barrera de entrada para muchas más empresas de Europa y Asia que deseen construir redes Open RAN”, dijo el director de tecnología de Vodafone, Johan Wibergh. “En lugar de fragmentar la industria, Open RAN nos está uniendo, en todos los continentes, para impulsar la diversificación de proveedores de equipos de red y garantizar una mayor integración de sistemas”.
Naoki Tani, director de tecnología de NTT DoCoMo, dijo: “Esperamos combinar la I + D y el liderazgo intelectual de Vodafone en la integración del sistema Open RAN y la experiencia de DoCoMo en la implementación de un servicio comercial 5G Open RAN de múltiples proveedores en Japón. Nuestra colaboración ayudará a acelerar la amplia adopción comercial de Open RAN y crear un ecosistema RAN vibrante para 5G y más allá”.
En el futuro, DoCoMo y Vodafone explorarán otras áreas de colaboración potencial para construir aún más las bases para un ecosistema próspero y una mejor experiencia para el cliente.