“Mi color favorito es el rojo, y cada color tiene un significado subconsciente”, dice Flavilla Fongang, fundadora de 3 Colors Rule y del grupo Global Tech Advocates Black Women in Tech.
Ella siempre usa un “color de poder” cuando está en red. “Me di cuenta del impacto que tiene el color en términos de cómo nos perciben las personas”, explica.
Pero, ¿cómo influye este factor en que Fongang sea nombrada la mujer más influyente de este año en la tecnología del Reino Unido? “Creamos marcas, [and] si miras las marcas, la mayoría de las veces es una combinación de tres colores. Detrás de esos colores, también hay un significado”, dice.
La mayoría de la gente piensa que el negro es un buen color para usar, pero según Fongang, “agota” a muchas personas: el rojo es apasionado, el blanco es transparente, el negro es profesional.
“Entonces, ¿qué dicen los colores sobre su marca? Incluso antes de leer, ya ha emitido un juicio sobre lo que siente por una marca. Por eso el color es tan importante, y la gente a menudo lo subestima”.
Inmersión en el sector tecnológico
Fongang renunció a su trabajo en eventos de la industria del petróleo y el gas antes de convertirse en empresaria, primero en la moda, donde señala que todo el sector está impulsado por la creatividad.
“Antes de entrar en tecnología, estaba en la moda. Lo que me encanta de la industria de la moda es que cada seis meses hay una nueva temporada. Así que la creatividad es de lo que se trata la industria. No puedes trabajar en la industria de la moda si no eres creativo”, dice.
Fongang usó esta inspiración cuando fundó su agencia creativa, en la forma en que se acerca a los clientes y capacita a los miembros del equipo. Después de comenzar a seguir el consejo que la agencia les estaba dando a los clientes: tener un enfoque único y hacerlo bien, Fongang decidió que 3 Colors Rule debería centrarse en ayudar a la industria tecnológica.
“Elegí la tecnología porque la tecnología no solo tiene el poder de tener un impacto escalable, sino también porque me encanta trabajar para disruptores y revolucionarios. Sus ideas me mantienen alerta, y creo que eso es lo que amamos como agencia”, dice.
“Karl Lagerfeld dice que en el momento en que dejas de sorprender a tus clientes o a tu audiencia, los pierdes y se van a otra parte”.
Fongang es bien conocida por establecer contactos y conocer gente, y aunque reconoce que ser la única mujer o la única persona negra en la sala significaba que probablemente sería recordada por las personas que conoció, dice que la falta de diversidad en el sector de la tecnología es simplemente “no lo suficientemente bueno”.
“Elegí [to focus on] tecnología porque la tecnología no solo tiene el poder de tener un impacto escalable, sino también porque me encanta trabajar para disruptores y revolucionarios. Sus ideas me mantienen alerta”
Flavilla Fongang, regla de los 3 colores
Las personas como ella también son consumidoras de tecnología. La tecnología está en todas partes, desde Zoom para reuniones remotas hasta Alexa para ayudar en la casa. “La comunidad negra, queremos comprar. Somos consumidores, pero muy a menudo los productos no están diseñados para apoyarnos”, dice.
Fongang señala que dado que “la tecnología está en todo lo que hacemos”, un grupo diverso de personas debe participar en su desarrollo.
“Si no somos las personas que están desarrollando tecnología, entonces los productos tecnológicos se construyen con un sesgo inconsciente, y eso es muy peligroso. Básicamente ampliamos la disparidad”, dice ella. “Además, desde un punto de vista comercial, esas empresas no están aprovechando oportunidades en diferentes tipos de audiencias, diferentes culturas y mucho más”.
Al asistir a un evento de Global Tech Advocates (GTA), Fongang notó la falta de mujeres, particularmente mujeres negras, y comenzó una campaña bajo el lema GTA para mostrar algunos de los modelos a seguir de mujeres negras en la industria. Ella dice que esto iba en contra de los conceptos erróneos de la gente de que no hay talento femenino negro en el Reino Unido.
“Alguno [of the women showcased] decir, ‘Vaya, alguien me está reconociendo. Alguien está prestando atención a quién soy… He estado en este trabajo durante tanto tiempo [and] en realidad, nadie me hizo sentir como ustedes me hicieron sentir’. Y yo estaba como, ‘Wow, está bien, estamos en algo aquí’”, dice ella.
Después del golpe de Covid-19, el esfuerzo se volvió digital, creando eventos en línea para permitir que las mujeres comentaran sobre diferentes temas relacionados con la tecnología. La respuesta dejó a Fongang preguntando: “¿Dónde has estado?”.
A pesar de que las mujeres representan el 17 % del sector de la tecnología, Fongang descubrió que a menudo no están representadas en conferencias o eventos, o no se las presenta para oportunidades.
Una plataforma para modelos a seguir
Las personas, especialmente los jóvenes, a menudo tienen ideas desactualizadas o tergiversadas sobre los tipos de personas que trabajan en el sector tecnológico o lo que implican los trabajos tecnológicos.
Fongang explica que, incluso ahora, cuando las personas les piden a los niños que piensen en el tipo de persona que trabaja en tecnología, piensan en el “tipo de TI”, “el tipo de BT afuera” o “hombres blancos en mangas cortas”, pero son menos consciente de los roles tecnológicos que “no han sido definidos o aún no tienen un nombre”.
Mostrar los modelos a seguir en el sector, explicar lo que hacen en sus roles y cómo llegaron allí, puede ayudar a alentar a las personas a seguir carreras tecnológicas.
Fongang dice que así es como el libro Las voces en la sombra nació. En 2021, el grupo Global Tech Advocates Black Women in Tech lanzó Las voces en la sombraun libro repleto de las historias de 51 mujeres negras en el sector tecnológico.
Se distribuyeron gratuitamente cientos de copias del libro en escuelas del Reino Unido e Irlanda, junto con carteles y copias digitales, para que los jóvenes vean los modelos a seguir que pueden inspirarlos a buscar una carrera tecnológica.
“El libro no se creó solo para que lo lean las niñas negras, es para que lo lean todos los niños, porque vemos que lo lee un niño pequeño. [and] cuando crezca y se convierta en director ejecutivo, puede pensar de manera diferente sobre cómo percibes a una mujer negra”, dice Fongang.
“El libro es una pieza perenne. Si lo lees dentro de 10 años, seguirá siendo relevante. Realmente muestra que puedes lograr el éxito sin importar tu experiencia, donde sea que estés”.
Global Tech Advocates Black Women in Tech también invitó a modelos a seguir para hablar en las escuelas. Fongang dice que los directores están dispuestos a trabajar con la organización sin fines de lucro y los padres están utilizando los recursos para leerles a los niños antes de acostarse.
Además, las mujeres que han estado involucradas en el proyecto han tenido más oportunidades durante el último año. Fongang dice que la comunidad de mujeres en tecnología es un ecosistema muy solidario, con aquellas en la comunidad que regularmente se defienden entre sí.
“No estaría donde estoy si no fuera por el apoyo de las mujeres negras, pero también de las mujeres blancas. Digo que mis dos principales simpatizantes son una mujer negra y una mujer blanca, quienes han sido las mayores defensoras de apoyar y hablar con sus empresas para que tomen medidas, y creo que eso es lo hermoso”.
Liderando para el futuro
Si bien Fongang desea que más hombres aboguen por las mujeres en el sector, aquellos que lo hacen son “nuestra voz en las salas a las que no podemos tener acceso”.
“Ser influyente significa que comparto mi éxito. Mientras hago esto, estoy construyendo historias y superestrellas en el camino”.
Algunas de las oportunidades presentadas a las mujeres en la red de Fongang también las han hecho influyentes en el espacio, y Fongang les recuerda que “lo que hacen no es para ustedes, es para la próxima generación”.
“Los líderes deben crear otros líderes. Si guardas todo tu tesoro para ti, ¿de qué sirve? Nadie tiene éxito por su cuenta”
Flavilla Fongang, regla de los 3 colores
“Los líderes deberían crear otros líderes… Si guardas todo tu tesoro para ti, ¿de qué sirve?” ella pregunta. “Nadie tiene éxito por su cuenta”.
Para progresar, no puedes tener miedo de las cosas que no conoces, dice Fongang. Al abrirse camino en el sector de la tecnología, Fongang admite que, si bien tenía cosas que aprender, se considera una mariposa “en constante evolución”: “siempre se ha sentido cómoda con la incomodidad”.
“No tengo miedo de entrar en un territorio que no entiendo. Y es triste decirlo, pero muy a menudo, las mujeres y las mujeres negras son subestimadas. Juego con eso de una manera positiva.
“La primera vez que tuve un cliente en blockchain, pensé: ‘¿Qué diablos es blockchain?’. Tuve que estudiarlo. Pero por naturaleza, siempre he sido un aprendiz”.
El éxito se mide de muchas maneras, pero cuando se trata de la gestión, Fongang aconseja a las personas que escuchen más de lo que hablan, hablen con los empleados y las personas más cercanas a los clientes, tengan una visión sólida y se aseguren de que las personas disfruten viniendo a trabajar. todos los días, y animarlos a ser innovadores.
El consejo de Fongang se remonta a su insistencia en la creatividad y la innovación, que aprendió por primera vez en el sector de la moda.
“Cuando hablo con empresas muy exitosas, veo la diferencia [in] lo que han hecho y la forma en que capacitan a cada empleado para que sea emprendedor y mucho más.
“Pero si dices: ‘Esto es lo que haces y nada más’, y no les permites ser innovadores, los mata”.
