Como parte de su plan en curso para evaluar la demanda futura de servicios móviles y cómo las redes móviles pueden necesitar evolucionar para satisfacer esa demanda, el regulador de comunicaciones del Reino Unido, Ofcom, ha anunciado propuestas para abrir una consulta para poner a disposición una gran cantidad de espectro de ondas milimétricas (mmWave). para su uso por tecnología móvil, incluido 5G.
Al explicar los motivos de su anuncio, Ofcom dijo que su principal objetivo era brindar oportunidades para que una amplia gama de usuarios y aplicaciones de todo el país accedan al espectro mmWave para nuevos usos.
5G mmWave utiliza recursos de espectro en frecuencias superiores a 24 GHz para complementar los despliegues por debajo de 6 GHz y ofrecer todo el potencial de 5G, lo que permite a los operadores móviles agregar una capacidad masiva a las redes celulares con velocidades inalámbricas de varios gigabits y conectividad de baja latencia.
Es probable que estas capacidades se utilicen en aplicaciones, brindando a los suscriptores una conectividad rápida y receptiva en áreas como telefonía fija inalámbrica, empresas (como oficinas y campus), video ultra HD, seguridad, orientación remota precisa, telemedicina, fábricas inteligentes y puertos inteligentes.
Un informe de 2021, La economía de mmWave 5Gpor la asociación comercial global de la industria móvil GSMA, calculó que la adopción de 5G crecería a más de mil millones de conexiones para fines de 2023 y casi dos mil millones a nivel mundial para fines de 2025. Dijo que la oportunidad 5G para la transformación digital empresarial fue masiva, con casos de uso como aplicaciones industriales, automoción, robótica y atención sanitaria.
Sin embargo, a pesar de que los despliegues y la adopción de 5G avanzan rápidamente, y con el ecosistema mmWave mostrando signos de preparación, la GSMA también advirtió a los miembros que si subestimaban el papel de mmWave a corto plazo, corrían el riesgo de encontrarse en desventaja frente a los competidores al ofrecer servicios 5G.
Ofcom dijo que reconoció que las aplicaciones del mercado masivo para el espectro mmWave aún se encontraban en una etapa temprana en todo el mundo, pero creía que este espectro tiene el potencial de brindar beneficios significativos al permitir grandes aumentos en la capacidad y velocidad de datos inalámbricos. Con este fin, la consulta establecería propuestas para hacer que el espectro de ondas milimétricas esté disponible en las bandas de 26 GHz (24,25-27,5 GHz) y 40 GHz (40,5-43,5 GHz) para nuevos usos.
El regulador señaló que uno de los principales beneficios del espectro mmWave era que brindaría a las personas mejores servicios en áreas concurridas, lo que ayudaría a superar la lentitud del servicio al permitir aumentos significativos en la capacidad de la red (la cantidad de datos que pueden transportar las redes móviles).
Ofcom también previó que el espectro mmWave se utilizaría para proporcionar servicios de banda ancha inalámbricos fijos con conectividad gigabit, incluso en una amplia gama de ubicaciones, como áreas de difícil acceso. Esto, dijo, podría brindar a las personas en diferentes áreas del Reino Unido una mejor opción de servicios de banda ancha de alta velocidad.
Además, en el sector empresarial, Ofcom vio otro beneficio del espectro mmWave en el sentido de que podría ayudar a las empresas con necesidades inalámbricas personalizadas. Agregó que dicho espectro podría usarse para entregar redes privadas en una amplia gama de sectores, lo que puede permitir cosas como la automatización de fábricas en la fabricación, la agricultura inteligente en la agricultura y redes seguras de estilo campus en las instalaciones comerciales.
Ofcom también señaló que algunas personas han expresado su preocupación de que los servicios mmWave puedan tener un impacto negativo en la salud, ya que operarían a frecuencias más altas. Reconoció la opinión de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) de que se espera que la exposición general permanezca baja en relación con las pautas y, como tal, no debería haber consecuencias para la salud pública, y agregó que cualquier licencia de mmWave que emita contendría una cláusula que exigía el cumplimiento de estas directrices.
Ofcom dijo que las partes que quisieran participar en la consulta podrían enviar respuestas utilizando un formulario de respuesta dedicado.