Los scooters eléctricos están llegando al Reino Unido de una forma u otra, y es fácil ver por qué. Estas versiones para adultos de los patinetes tradicionales para niños, equipados con potentes motores eléctricos, son una de las formas más rápidas de moverse por pueblos y ciudades. Además, son una alternativa más ecológica que conducir o incluso utilizar el transporte público.
El gobierno del Reino Unido actualmente está realizando pruebas eléctricas en ciertos pueblos y ciudades de todo el Reino Unido, pero en lugar de permitir que el creciente número de propietarios privados de scooters eléctricos salgan a la carretera legalmente, todo el respaldo se ha dirigido a los scooters de alquiler sin base. Esto significa que el uso de scooters de propiedad privada en las carreteras del Reino Unido sigue siendo ilegal, incluso en las áreas de prueba de scooters.
Sin embargo, el secretario de Transporte, Grant Shapps, se burló de que mañana, 10 de mayo de 2022, durante el discurso de la reina, se hará un anuncio sobre el uso de scooters eléctricos privados. Muchos especulan que la legalización total está a la vuelta de la esquina.
Y, considerando el estado de las pruebas del esquema de alquiler, no es difícil ver por qué.
El esquema de alquiler de scooters eléctricos es un desastre
Si bien al gobierno le puede parecer una gran idea salpicar nuestras calles con scooters eléctricos que cualquiera pueda usar, yo diría que la mejor manera de introducir los scooters es legalizar el uso de los de propiedad privada.
En primer lugar, y lo más obvio, dejaría de ensuciar nuestras calles con scooters de alquiler no deseados, el flagelo de otras ciudades europeas como París y Ámsterdam. Esta es, de hecho, una de las mayores quejas de los residentes en las áreas de prueba del Reino Unido. Si bien la idea de poder recoger un scooter del costado de la carretera y llegar a su destino puede atraer a algunas personas, la realidad es que terminan tirados por las aceras en esos destinos.
Las empresas de alquiler de scooters, como Spin, requieren una foto de un scooter estacionado al final del viaje del usuario para verificar que se haya dejado en un lugar seguro, pero eso no impidió que un pasajero tirara uno en una estación de tren fuera de los límites. del área de prueba.
La propiedad privada también evitaría que aquellos que no tienen un derecho legal usen scooters. De acuerdo con las regulaciones de prueba del Reino Unido, cualquier persona que conduzca un scooter eléctrico debe tener una licencia de conducir provisional o completa del Reino Unido y ser mayor de 18 años.
Si bien las aplicaciones para compartir viajes cuentan con verificación para confirmar que los pasajeros son elegibles, no parece ir lo suficientemente lejos. En áreas de prueba como Clacton-on-Sea, Essex, la policía informó que varios menores de 18 años usaban scooters de alquiler.
Esto no solo pone en peligro a la persona que viaja en el scooter, sino también a quienes se encuentran en las carreteras y aceras a su alrededor, incluso si están limitados a 10-15 mph en la mayoría de las áreas. ¡Después de todo, los adolescentes no siempre son los más responsables!
Lo que es más importante, las personas tienden a cuidar sus propias posesiones, especialmente cuando se combina con el hecho de que no hay ninguna repercusión por rayar o dañar (ligeramente) una scooter de alquiler.
¿Te arriesgarías a subirte a un bordillo, hacer una maniobra arriesgada o pasarte un semáforo en rojo si pagaras más de 500 £ por la scooter que conduces actualmente? Probablemente no. Pero, si solo pagó 1 £ para alquilar el scooter durante 30 minutos, eso podría llevar a algunos a tomar una decisión diferente (léase: mala).
No digo que todos los propietarios actúen con seguridad en las carreteras. Algunas personas conducen peligrosamente sin importar si son alquiladas o propias, pero como ocurre con la mayoría de las cosas, son las pocas las que arruinan la vida de la mayoría.
La propiedad privada de scooters eléctricos es el camino a seguir
Sin embargo, seamos claros: no estoy sugiriendo que el gobierno deba permitir que todos anden en scooter eléctrico en la carretera.
Al igual que con los scooters de alquiler, y la mayoría de las otras formas de transporte, debe haber requisitos de seguro obligatorios, con algún tipo de registro y matrícula identificable en la parte trasera.
Dado que los accidentes de patinetes eléctricos se vuelven más comunes a medida que más personas comienzan a andar en patinete (más de 800 incidentes y 25 colisiones hasta ahora durante las pruebas), ayudaría a todas las partes involucradas si ocurre un accidente.
También estoy de acuerdo en que los menores de 18 años no deberían poder andar en scooter en la vía pública, y que se debe requerir algún tipo de licencia de conducir antes de andar en scooter hacia el atardecer. Estas son reglas sensatas que mantienen nuestras carreteras seguras, después de todo.
Pero más que el debate de alquiler vs privado, lo más importante que necesita el público británico en este momento es capacitación.
A pesar de que las pruebas se llevan a cabo durante más de un año, y cada vez más personas salen a las carreteras en scooters que nunca, no existen pautas o capacitación reales (además de reglas obvias como mantenerse fuera del pavimento y detenerse en las luces rojas). ) sobre qué hacer al circular por la vía pública.
Lo que se necesita es algo parecido al dominio del ciclismo, con sesiones de capacitación cortas (ya sea en línea o en persona) que enseñen a los nuevos ciclistas cómo andar en forma segura en las vías públicas, ayudando a los nuevos a comprender cómo funcionan los sistemas de carreteras y cómo navegar de manera segura.
Es una opinión compartida por los minoristas, muchos de los cuales esperan que el gobierno haga lo correcto y legalice el uso privado de scooters.
Jack Dempsey, gerente de categoría de vehículos eléctricos en Box.co.uk, confía en que los e-scooters privados pueden tener un buen efecto en nuestro medio ambiente. “Actualmente, todos los scooters eléctricos que vendemos en Box solo se pueden usar en terrenos privados. Esto limita drásticamente su potencial como una forma ecológica de micromovilidad. Creo que los scooters eléctricos privados son el próximo paso natural para que el Reino Unido tome ambos en términos del transporte y el medio ambiente”.
“Los scooters eléctricos pueden reemplazar a los automóviles en muchas situaciones de viaje y esto tiene el potencial de reducir significativamente las emisiones de carbono”. Dempsey continuó. “Grant Shapps ha indicado que la legalización y legislación de los scooters eléctricos está a la vuelta de la esquina. Creo que esto es algo muy positivo tanto para nuestros clientes como para el país”.
Se mire como se mire, la introducción de los patinetes eléctricos en las carreteras del Reino Unido se ha retrasado mucho, ya que ofrece una forma más económica y más respetuosa con el medio ambiente de moverse por su área local. Y seamos honestos, es asi que muy divertido, ¿verdad? Esperemos que el anuncio en el Discurso de la Reina sea lo que estábamos esperando.