Trainline ha sido líder en el mercado de emisión de boletos digitales durante muchos años, pero ahora enfrenta un nuevo desafío debido al plan del gobierno para sacudir los servicios ferroviarios del Reino Unido a través de la creación de un nuevo organismo estatal, Great British Railways (GBR).
GBR establecerá horarios y precios, venderá billetes en Inglaterra y gestionará la infraestructura ferroviaria. Como parte de estos planes, la nueva organización tiene como objetivo vender boletos a través de un sitio web y una aplicación.
Trainline reconoce que el plan para crear una aplicación estatal de emisión de boletos podría presentar una nueva prueba en los próximos meses y años para una empresa que ya se está recuperando del impacto de la pandemia en el sector ferroviario, según su directora de tecnología (CTO), Milena. Nikolic.
Sin embargo, ella cree que el lanzamiento de GBR no tiene por qué significar malas noticias. De hecho, cree que puede ser la plataforma de lanzamiento de nuevas oportunidades. Ella dice que Trainline está “muy segura” de que podrá competir en el comercio minorista con cualquier sitio web o aplicación que se cree a través de GBR o que podrá proporcionar servicios tecnológicos a la nueva operación.
Si bien la licitación para el suministro de tecnología a GBR aún no se ha abierto, Nikolic dice que Trainline estará en una posición sólida para brindar su experiencia a la organización.
Ella dice que su empresa podría usar elementos de su conjunto existente de servicios basados en tecnología, que continuará desarrollando bajo la dirección de Nikolic, como una oferta de marca blanca para las empresas operadoras de trenes.
Entonces, ya sea manteniendo su posición actual en el mercado o brindando soluciones basadas en tecnología a GBR, Nikolic dice que Trainline desempeñará un papel clave en el futuro del transporte del Reino Unido. “Creo que estamos muy bien posicionados para competir con cualquier tipo de solución minorista estatal que se cree”, dice.
“Lo que se ha anunciado con la visión de GBR es mejorar las experiencias de los clientes para las personas que usan el tren, para aumentar la flexibilidad de viajar y reducir los costos. Todas esas son cosas buenas con las que creemos que pueden funcionar muy bien. Entonces, en ese sentido, se siente muy alineado”.
Después de más de 12 años trabajando para el gigante tecnológico Google, Nikolic se convirtió en CTO en Trainline en julio pasado. Después de casi nueve meses en el cargo, Nikolic dice que la posición de liderazgo de TI le brinda la oportunidad de perfeccionar una serie completamente nueva de capacidades. “Ha implicado mucho aprendizaje, así que ha sido un proceso interesante”, dice ella.
Antes de unirse a Trainline, Nikolic fue directora de ingeniería en Google Play, donde dirigió a los desarrolladores a medida que creaban servicios de atención al cliente atractivos. En Trainline, trabaja para otra empresa liderada por tecnología que se enfoca en generar experiencias atractivas, pero como CTO, su enfoque se extiende más allá del departamento de TI y en el resto de la organización.
“Disfruté tener que hablar sobre la tecnología con mis colegas que provienen de diferentes perfiles y antecedentes”, dice Nikolic.
“Disfruté tener que hablar sobre la tecnología con mis colegas que provienen de diferentes perfiles y antecedentes de experiencia”
Milena Nikolic, Trainline
“Eso genera mucha humildad y empatía para explicar las cosas, lo cual es diferente a cuando hablas de ingeniero a ingeniero. Igualmente, es al revés y he estado aprendiendo mucho de nuestro talentoso equipo de liderazgo”.
Como CTO en Trainline, Nikolic reporta al CEO y es miembro de la junta ejecutiva. “Ciertamente lo he estado disfrutando”, dice, reflexionando sobre la oportunidad de impulsar un cambio liderado por la tecnología en nombre del negocio.
“Creo que tenemos un camino muy emocionante por delante. Mi función es impulsar la innovación tecnológica y la visión técnica más amplia de Trainline. Entonces, hay muchas cosas emocionantes que queremos hacer”.
Dejar una empresa en la que ha trabajado durante más de una década probablemente nunca sea sencillo, y cuando se trata de una de las empresas de tecnología más grandes del mundo, será aún más difícil. Entonces, ¿qué hizo que Nikolic estuviera ansioso por asumir el desafío de CTO en Trainline? La respuesta, dice, es la oportunidad de obtener nuevas experiencias en una empresa interesante.
“Estuve en Google durante mucho tiempo y, en algún momento, el cambio es bueno y necesitas experimentar más de la industria. Tengo suerte de estar en Londres, donde hay tantas opciones excelentes. Sin embargo, no fue fácil irse”, dice.
“La razón por la que elegí unirme a Trainline inicialmente fue porque la misión resonaba conmigo. La misión es conectar a las personas con los lugares de una manera más ecológica y sostenible, y personalmente lo encuentro muy significativo. Era algo de lo que quiero ser parte”.
Nikolic dice que sus primeras conversaciones con la gente de la empresa crearon la sensación de que había un compromiso genuino en Trainline para hacer realidad esa misión. Ya era una gran usuaria de la aplicación Trainline y estaba ansiosa por ayudar a la empresa a innovar.
“Siempre me ha gustado usar el producto y pude ver que se prestó mucha atención a la experiencia del cliente. Igualmente, me gustó mucho la tecnología que estaba construyendo Trainline. La compañía está tratando de impulsar un sector, lo cual es bastante emocionante”.
Perfeccionamiento de la experiencia técnica
Nikolic dice que las visiones técnicas innovadoras solo pueden cobrar vida si tienes un gran equipo de entrega. Desde que se unió a Trainline, se ha esforzado mucho para asegurarse de que la empresa, que ya cuenta con un equipo de TI de más de 400 personas, tenga acceso a algunos de los mejores tecnólogos de Londres.
“Estamos creciendo y quiero asegurarme de que estamos preparados para ese crecimiento”, dice. “Necesitamos estar preparados para el trabajo que viene durante el próximo año y más allá, como los cambios en las formas de trabajar y algunas de las actualizaciones que queremos hacer.
“Entonces, han estado sucediendo muchas cosas, han sido seis meses llenos de acontecimientos. Va bien, pero también espero con ansias lo que suceda en los próximos años”.
Hacer avanzar a Trainline no se trata solo de asegurar más talento. Nikolic también puede beneficiarse del acceso a la capacidad interna existente: “Me ha impresionado mucho el nivel de experiencia que tenemos en el equipo, tanto en términos de conocimiento técnico como de dominio, lo que significa comprender el complejo mundo del ferrocarril global. viaje.”
La actividad de Trainline no se limita a su sede central en Londres. Como explicó el ex CTO Mark Holt a Computer Weekly en 2020, la empresa utiliza socios de desarrollo cercanos. La naturaleza de este entorno de trabajo geográficamente dispar significaba que los equipos de desarrollo de Trainline ya usaban reuniones matutinas antes del cierre y el distanciamiento social.
A medida que el trabajo híbrido se convierte en la nueva normalidad, Nikolic desea ayudar a los trabajadores a mantener altos niveles de productividad independientemente de la ubicación, ya sea en la oficina central de la empresa, en casa o en una ubicación remota. Para respaldar su enfoque a largo plazo en el desarrollo del talento, Nikolic ha comenzado a perfeccionar el modelo operativo objetivo de la empresa.
Refinando el modelo operativo
Nikolic dice que su refinamiento del modelo operativo objetivo se centra en nuevas formas de trabajar. El rápido ritmo de cambio en las empresas de tecnología significa que ella quiere que el negocio pueda girar rápidamente a medida que surgen nuevas demandas y requisitos de los clientes.
“Actualmente estamos en el proceso de aterrizar equipos multidisciplinarios que estén orientados en torno a los resultados comerciales”, dice ella. “Esos equipos trabajan en una plataforma técnica sólida, que permite horizontalmente que todas estas verticales, como las llamamos, se centren en sus objetivos”.
Los equipos de plataforma fuerte pueden sostener [our services and user experiences] juntos y permitir la innovación rápida de una manera segura
Milena Nikolic, Trainline
Nikolic reconoce que este modo ágil de desarrollo es ahora la forma estándar de operación para las empresas de tecnología moderna. Sin embargo, ella cree que este enfoque multifuncional encajará perfectamente con la dirección de viaje de Trainline durante los próximos dos años.
Los momentos en los que sus equipos de desarrollo la han impresionado más son cuando están empoderados para poseer algo y se les da una métrica con la que se miden. Del mismo modo, está orgullosa del equipo de la plataforma, que proporciona las tecnologías basadas en la nube para ayudar al equipo de desarrollo a innovar de manera segura.
“Tener muchas verticales inconexas podría causar problemas con la confiabilidad de nuestros servicios o la inconsistencia de las experiencias de los usuarios”, dice. “Los equipos de plataformas sólidas pueden mantener todo eso unido y permitir una innovación rápida de una manera segura”.
Mejorar las experiencias de los clientes
Entonces, ¿en qué tipo de innovaciones buscará ser pionero el equipo de desarrollo de Trainline durante los próximos años?
A medida que las economías de toda Europa emergen del confinamiento, Nikolic dice que el enfoque de la compañía sigue centrado en las personas que usan sus aplicaciones: viajeros y otros tipos de viajeros, como los turistas.
“La experiencia del cliente es lo que más me emociona: se trata de ayudar a las personas, sea cual sea su misión de viaje”, dice.
La empresa tiene un historial de desarrollo de soluciones innovadoras para desafíos intratables. Durante el confinamiento, los desarrolladores crearon Crowd Alerts, una función colaborativa en la aplicación Trainline que les decía a los viajeros si era posible o no distanciarse socialmente en un tren específico.
Bajo la dirección de Nikolic, el equipo de desarrollo ha lanzado un servicio de notificaciones de interrupciones, que proporciona alertas automáticamente a los clientes de la aplicación si su viaje reservado se retrasa significativamente.
“Ese es un ejemplo del tipo de cosas que hemos construido en el área de experiencia del cliente”, dice ella.
Trainline continúa buscando formas innovadoras de aprovechar las interfaces de programación de aplicaciones como parte de un ecosistema de viajes más amplio. La compañía se convirtió recientemente en la primera plataforma de reserva de trenes integrada en la aplicación Google Maps. Los usuarios de Android tienen la opción de tocar para comprar boletos de tren a través del sitio web o la aplicación Trainline.
Nikolic dice que su estrecha relación con Google Maps generó una experiencia de desarrollo interesante y gratificante. Ahora está buscando hacer más trabajo en términos de desarrollar un ecosistema de viajes basado en datos.
“Creo que hay mucho que podemos hacer allí en términos de inspiración y el frente de elección general”, dice. creciente.
“Y luego, finalmente, el aspecto de la plataforma de ser un socio fantástico para todos los demás en el ecosistema; compartir ideas y ser reconocida como la plataforma ferroviaria número uno del mundo”.
