Antes de que las reformas IR35 se implementaran en el sector privado el 6 de abril de 2021, se especulaba y se debatía sobre el impacto a largo plazo que los cambios tendrían en la capacidad de las empresas para contratar el talento de TI flexible que necesitaban para entregar proyectos de transformación digital.
Ahora, a medida que se acerca el primer aniversario de la entrada en vigor de los cambios, esta especulación ha dado paso a relatos anecdóticos y datos concretos que sugieren que las empresas se enfrentan a una lucha cuesta arriba en lo que respecta a la contratación de contratistas de TI desde que entraron en vigor las reformas.
Esto se debe a que las reformas introdujeron cambios que responsabilizaron a las medianas y grandes empresas del sector privado de determinar si los contratistas de sociedades limitadas que contrataron deben pagar impuestos de la misma manera que los trabajadores asalariados (dentro del IR35) o los empleados fuera de nómina (fuera del IR35). ).
Al darse cuenta de que las reformas aumentarían notablemente su carga administrativa y los costos de cumplimiento, muchas empresas dentro del alcance de las reglas IR35 revisadas modificaron sus políticas de contratación para tratar de minimizar la interrupción que los cambios causarían en sus negocios.
En algunos casos, esto significó la aplicación de prohibiciones de contratación que prohibían la contratación de contratistas de sociedades limitadas y en su lugar favorecían el uso de trabajadores independientes que prestaban sus servicios a través de sociedades paraguas.
Sin embargo, otras organizaciones adversas al riesgo optaron por jugar rápido y suelto con los llamados de HM Revenue & Customs (HMRC) para que las organizaciones del sector privado usen “cuidado razonable” al evaluar el estado fiscal de sus contratistas declarando que todos ellos están trabajando. dentro de IR35.
Esto condujo a informes anecdóticos de contratistas de TI de sociedades limitadas que abandonaban las empresas en masa, en busca de la disminución del número de puestos de trabajo fuera de IR35 disponibles en el mercado, o en busca de trabajo en el extranjero.
Antes de que la pandemia de Covid-19 llevara al gobierno del Reino Unido a retrasar 12 meses la fecha de inicio original de abril de 2020 para las reformas, Computer Weekly habló con docenas de contratistas de TI sobre el impacto que las reformas inminentes estaban teniendo en sus medios de vida.
Muchas de las personas con las que habló Computer Weekly en ese momento hablaron sobre cómo las prohibiciones de contratación de contratistas los habían dejado sintiéndose “ostracizados” y “demonizados” por los contratistas del sector privado, y que sentían que el gobierno había “declarado la guerra” a sí mismos. -empleado
Otros hablaron sobre las dificultades que enfrentaron al tratar de encontrar trabajo, ya que algunas empresas del sector privado habían tratado de eludir las reformas subcontratando sus funciones digitales a empresas extranjeras, o estaban ofreciendo puestos permanentes o dentro de IR35 que pagaban mucho menos de lo que se utilizaban. para.
Algunos contratistas dijeron que la agitación causada por las reformas los había llevado a considerar mudarse al extranjero para trabajar o jubilarse anticipadamente, temerosos del impacto que IR35 tendría en su capacidad para encontrar trabajo a largo plazo.
Otro grupo dijo que podrían verse obligados a aceptar de mala gana un puesto dentro de IR35, o trabajar para una empresa paraguas, porque su situación familiar y financiera era tal que no podían darse el lujo de rechazar un trabajo. Mientras tanto, otros dijeron que considerarían tomar un puesto permanente por razones similares.
Casi todos los contratistas con los que habló Computer Weekly para ese artículo anterior han seguido adelante con sus planes, y el impacto que esas decisiones están teniendo en la fuerza laboral más amplia del Reino Unido se puede ver en las estadísticas de empleo publicadas regularmente por la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS). ).
Lo último de la ONS Encuesta de población activa Los datos muestran que la cantidad de empleados en nómina alcanzó un récord de 29,5 millones en enero de 2022. Esto constituye un aumento interanual del 4,8 % y equivale a alrededor de 1,35 millones de personas que se convirtieron en empleados en nómina desde enero de 2021.
En este grupo estarían incluidos aquellos contratistas que, a raíz de las reformas, optaron por cerrar su sociedad limitada para asumir un puesto permanente o incorporarse a una sociedad paraguas.
Por otro lado, los datos de la ONS revelan que 793.000 personas dejaron de identificarse como autónomos entre el primer trimestre de 2020 y el último trimestre de 2021.
Un rastreo más a través de la parte centrada en el empleo de los datos de la encuesta anual de población publicados por el ONS y su brazo NOMIS revela una disminución constante en la cantidad de personas que trabajan por cuenta propia que se clasifican a sí mismos como trabajadores de TI o telecomunicaciones desde abril de 2016, que fue 12 meses antes de que se implementaran las reformas IR35 en el sector público.
Los datos muestran que en los 12 meses desde abril de 2016 hasta marzo de 2017, había 130 700 trabajadores por cuenta propia trabajando como profesionales de TI y telecomunicaciones en el Reino Unido. Este número se redujo a 116.000 durante los 12 meses hasta marzo de 2018, que cubre el período posterior a la entrada en vigor de las reformas del sector público.
Este número ha seguido cayendo, con el corte de datos más reciente, que abarca de octubre de 2020 a septiembre de 2021, que muestra que hay 97,700 trabajadores independientes que trabajan en el sector de TI y telecomunicaciones.
Varios colaboradores hablaron sobre el impacto que esto está teniendo en la capacidad de las empresas del sector privado para atraer y retener talento tecnológico de alta calidad en una investigación recientemente concluida sobre los impactos a largo plazo de la decisión del gobierno de extender las reformas IR35 al sector privado. .
Supervisada por el Subcomité del Proyecto de Ley de Finanzas de la Cámara de los Lores, la solicitud de evidencia escrita de la investigación concluyó a mediados de noviembre de 2021, y el comité publicó 37 de las respuestas que había recibido de una combinación de consultores de TI, representantes de organismos comerciales relacionados con la contratación, especialistas en contabilidad y expertos en derecho laboral.
Aunque las conclusiones finales de la investigación aún no se han publicado, gran parte de la evidencia recopilada por el comité ahora se ha hecho pública y se ha pedido a los participantes que compartan su opinión sobre los “efectos conductuales” de las reformas en términos de cómo las nuevas reglas han afectado el enfoque del sector privado para contratar contratistas.
La evidencia compartida con la investigación refuerza la opinión de que las prohibiciones generales y las determinaciones generales son de uso común en todo el sector privado, porque las empresas temen verse envueltas en investigaciones fiscales prolongadas (sin mencionar costosas) a manos de HMRC años después.
Un efecto secundario de este comportamiento es una marcada disminución en el número de personas que trabajan por cuenta propia ahora disponibles en el mercado para que las empresas del sector público y privado las contraten, y una renuencia entre los que quedan a asumir roles dentro de IR35 o trabajar a través de empresas paraguas.
Eso es según los comentarios compartidos con la consulta por representantes de la Asociación de Empresas de Personal Profesional (APSCo), quienes señalaron específicamente que las reformas tienen un efecto perjudicial en la capacidad de las empresas del sector privado para atraer a los mejores talentos tecnológicos.
“Los miembros de sectores como TI… informan que las habilidades siguen disponibles; sin embargo, la tarifa y la tenencia del contrato deben ser mucho más atractivas para alentar a los trabajadores a participar”, dijo la retroalimentación de APSCo.
También compartió con el subcomité los comentarios que había recibido de uno de los “reclutadores especialistas en la nube más grandes” de la industria tecnológica, que dijo que ve a los contratistas “elegir constantemente” roles externos a IR35 en lugar de los internos, mientras que los clientes ahora buscan cada vez más fuera del Reino Unido para cubrir puestos.
“Los clientes se acostumbraron [during Covid] al trabajo remoto que pone mucho más en juego a los trabajadores europeos y expatriados”, dijo, “y diría que estamos viendo que los clientes casi ven este lugar del grupo de talentos fuera del Reino Unido como mucho más atractivo después de IR35”.
Uno de los encuestados, Mark Brassington, que se describe a sí mismo como un contratista de TI con experiencia en la contratación de trabajadores temporales para proyectos tecnológicos, dijo que las reformas han dificultado que las empresas contraten y retengan trabajadores tecnológicos independientes.
“Ha resultado en que los contratistas pierdan muchos contratistas, lo que afecta su capacidad para realizar los proyectos a tiempo”, dijo.
Los contratistas de TI no están interesados en trabajar para empresas que solo ofrecen funciones internas de IR35 y buscan trabajo en el extranjero. Mientras tanto, muchos de los clientes finales afectados están subcontratando proyectos tecnológicos en el extranjero para cerrar las brechas de habilidades que han surgido desde que entraron en vigor las reformas, dijo Brassington.
“El Reino Unido está perdiendo frente a las empresas extranjeras que no tienen esta [IR35] problema”, agregó. “Estoy en ambos lados de la valla, y actualmente tengo varios contratistas en el extranjero que contrato en el extranjero porque las reglas [on hiring contractors] son mucho más simples.”
Esto ciertamente concuerda con los comentarios de varios contratistas de TI con los que ha hablado Computer Weekly en los últimos meses, quienes se habían mudado al extranjero antes de que entraran en vigor las reformas.
Por cierto, todos trabajan para empresas de servicios financieros con sede en Europa continental y acordaron hablar con Computer Weekly bajo condición de anonimato.
El primero es un especialista en bases de datos SQL que ha estado contratando durante 25 años, y anteriormente se ganó la vida trabajando como contratista para una amplia gama de instituciones financieras con sede en Londres, muchas de las cuales han insistido desde entonces en que todos los contratistas se comprometan con ellos en un dentro de la base IR35.
Si permaneciera en el Reino Unido y trabajara para su cliente dentro de IR35, el salario neto del contratista sería un 40 % más bajo, debido a que está sujeto a las mismas deducciones del seguro nacional y del impuesto sobre la renta que un empleado permanente.
“El argumento de HMRC es que dos personas que realizan el mismo trabajo deben pagar la misma cantidad de impuestos, y si no sabe nada sobre IR35, probablemente suene razonable, pero lo que ignora es que todo el riesgo del compromiso recae en el contratista”, dijo. le dijo a Computer Weekly.
“Ignora el hecho de que los contratistas no saltan de un contrato a otro. Tienes que pagar tu propia pensión y no tienes vacaciones pagadas ni licencia por enfermedad. Todas estas cosas están cubiertas para los empleados.
“Además, pago el IVA y el impuesto de sociedades, tengo un contador y tengo un seguro de responsabilidad civil. Y cuando empiezas a sumar todas estas cosas y te das cuenta de que vas a estar un 40 % peor cada mes, pronto te das cuenta de que simplemente no vale la pena”.
El contratista abandonó el Reino Unido antes de la fecha de inicio original de abril de 2020 para las reformas, por temor a que el final del período de transición del Brexit el 31 de diciembre de 2020 dificultara la reubicación en Europa.
“Siento que tuve que hacer un sacrificio por mi bienestar financiero al irme del Reino Unido, y si alguien me pregunta, según mi experiencia, sobre trabajar como contratista en el Reino Unido, mi consejo sería: no lo hagas”. él dijo.
“Todo lo que puedo ver es que la economía y las oportunidades para los contratistas seguirán reduciéndose. Los contratistas no quieren trabajar dentro de IR35, y las empresas se cansarán de esperar a que surjan personas con las habilidades adecuadas. Y eso fomentará una mayor subcontratación, lo que significa que más puestos de trabajo dejarán el país”.
En particular, cuando otros países ofrecen incentivos para el reasentamiento, en forma de exenciones fiscales, así como tarifas diarias comparativamente más altas para los trabajadores calificados.
Un regreso a Europa
El inicio de las reformas IR35, junto con el Brexit, también ha llevado a los contratistas de TI extranjeros que anteriormente se mudaron al Reino Unido en busca de trabajo a regresar a sus países de origen, dijo otro contratista, que se especializa en el desarrollo de aplicaciones móviles.
“La demanda de desarrolladores con habilidades de desarrollo móvil ha crecido cada vez más en los últimos 10 años, y si llegabas temprano, eras muy buscado”, dijo. “Ser un desarrollador móvil en Londres significaba que sus habilidades tenían una gran demanda, pero la mayoría del talento no era del Reino Unido.
“Y la razón por la que Londres es un centro tecnológico en Europa es que solía ser el caso de que cualquiera podía venir aquí a trabajar y, en un contrato externo IR35, era un régimen fiscal amigable. Todo eso cambió enormemente, primero con Brexit y luego con IR35”.
El contratista agregó: “Solía conocer a la mayoría de las personas con las que me enfrentaba. [for outside-IR35 roles] en términos de talento, y todos dijeron que se quedarían en el Reino Unido para ganar la mayor cantidad de dinero posible y luego, cuando las cosas se pusieran torcidas, se irían a casa. Un buen amigo mío se mudó de regreso a Rumania con £250,000 en el banco”.
Debido a los pocos desarrolladores móviles que hay y a la demanda de su conjunto específico de habilidades, este desarrollador ahora tiene varios proyectos fuera de IR35 en marcha con diferentes contratantes finales, y afirma estar bancando “dos o tres veces” el dinero que ganaba antes de que entraran las reformas.
“Realmente amo lo que hago, y puedo hacerlo muy rápido y lo que me he dado cuenta al ser contratista es que la mayoría de las empresas son fundamentalmente ineficientes, y puedo hacer lo que consideran mucho trabajo en dos horas al día”, dijo. “I…