La recopilación de datos relevantes, la creación de una cultura inclusiva y el enfoque en cómo las habilidades de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) son relevantes fuera de las carreras STEM son formas en que el Reino Unido podría ayudar a construir igualdad, equidad, diversidad e inclusión (D&I) en STEM. , según un grupo de expertos.
Durante una reunión del Comité de Ciencia y Tecnología (STC) del gobierno sobre la diversidad en STEM, los expertos en varios roles de STEM afirmaron que la recopilación y el intercambio de datos deberían ser un enfoque cuando se trata de avanzar en D&I en los sectores de STEM, además de crear una mejor cultura industrial para atraer y retener talentos diversos, y garantizar que la educación STEM no se centre únicamente en alentar a las personas a carreras STEM.
“La infrarrepresentación y variedad de grupos [in STEM] significa una pérdida de oportunidad y talento para ellos, pero también es una pérdida de oportunidad para la sociedad en su conjunto”, dijo Jeremy Sanders, presidente del Comité de Diversidad de la Royal Society.
Actuar con los datos
Medir el progreso es una forma importante de determinar no solo si la equidad en los sectores STEM está creciendo, sino también qué iniciativas están marcando la diferencia en el trabajo hacia este objetivo.
En la superficie, puede parecer que la diversidad en STEM está progresando, pero los datos cuentan una historia diferente cuando se desglosan más.
Los asistentes a la reunión dieron ejemplos que mostraban que, si bien la ciencia puede parecer tener una buena división de género en general, las mujeres tienden a gravitar más hacia las ciencias biológicas y están subrepresentadas en la física.
También debería haber más enfoque en la interseccionalidad y cómo esto afecta a quienes ingresan a carreras STEM; por ejemplo, puede haber estadísticas sobre la cantidad de mujeres en tecnología o personas negras en tecnología, pero ¿sabemos cuántas mujeres negras hay en? el sector de la tecnología?
La naturaleza ambigua de usar BAME como un descriptor general para las personas negras, asiáticas y de minorías étnicas en STEM se ha discutido anteriormente cuando se trata de cuestiones de interseccionalidad y datos perspicaces.
En la reunión de diversidad en STEM del STC, Sanders dijo que la cantidad de personas negras que abandonan en cada etapa del camino a la academia (universidad, doctorado, postdoctorado, para obtener un puesto académico) es mucho mayor que para algunos otros Grupos étnicos. “Realmente no entendemos los detalles de por qué es así”, agregó.
Clare Viney, directora ejecutiva del Careers Research Advisory Center (CRAC), citó una estadística de que actualmente solo hay 25 profesores negros de STEM en el Reino Unido.
Sin saber en qué roles se encuentran estas personas, en qué sectores STEM trabajan y en qué nivel se encuentran en sus respectivas organizaciones, es difícil saber cuál debe ser el enfoque o dónde se necesitan más las intervenciones. Sanders agregó que la Royal Society y la Universidad de Warwick están trabajando en el desarrollo de “códigos de clasificación de ocupación estándar” para responder mejor a algunas de estas preguntas.
Sanders continuó diciendo que actualmente “no hay acuerdo sobre cómo definimos la fuerza laboral de STEM”, lo que dificulta la recopilación de datos precisos sobre el panorama de diversidad actual, o qué está funcionando para cambiar el dial, especialmente cuando “todos los países miran estas cosas de una manera diferente”.
La “utopía” de compartir y recopilar datos, según Viney de CRAC, sería “unirse [data] conjuntos” con otros países, especialmente aquellos que pueden tener mejores resultados que el Reino Unido.
Viney agregó que al desarrollar iniciativas destinadas a mejorar la diversidad y la inclusión, es importante tener claro cuáles son los objetivos finales.
Con respecto a la falta de diversidad de las personas negras en STEM, dijo: “Estamos dedicando mucho esfuerzo y tiempo como comunidad, a todos nos apasiona la diversidad y la inclusión en STEM, pero algo no está bien”.
cultura inclusiva
Durante los últimos 10 años, se ha prestado mucha atención a aumentar la diversidad en STEM, especialmente cuando se trata de la cantidad de mujeres en el campo.
Viney señaló los esfuerzos para aumentar los fondos académicos y las becas para mujeres en STEM. Mientras tanto, Sanders habló del Club del 30% destinado a aumentar la diversidad en los directorios de las empresas y en la alta dirección, así como mejores políticas en torno a la licencia de maternidad y paternidad.
“Hay muchas intervenciones que tienen buenas intenciones y se realizan con buenas intenciones que tal vez no sean tan efectivas como podrían ser”, dijo Viney.
Se hicieron varias sugerencias para aumentar la diversidad STEM, como incluir a personas de grupos minoritarios en la creación de iniciativas destinadas a aumentar su número en STEM.
La cultura es otra área que necesita una gran cantidad de trabajo. Viney señaló que las niñas a menudo superan a los niños en todas las etapas académicas de la educación STEM, pero “hay algo que sucede cuando ingresan a la industria”, y las mujeres abandonan STEM en cada etapa del proceso.
Anna Zecharia, miembro de la junta de desarrollo de Igualdad, Diversidad e Inclusión en Ciencia y Salud (EDIS), dijo que las organizaciones y la industria STEM en su conjunto deben preguntarse: “¿Hay algo en nuestras instituciones, nuestra cultura, que mantiene a las personas fuera ?”
La mala cultura, especialmente en el sector de la tecnología, puede ser un gran impedimento para muchas personas, y más aún si son una minoría en el lugar de trabajo.
Los asistentes a la reunión compartieron tantos ejemplos de problemas que impiden la diversidad en los sectores STEM que quedó claro que no hay un solo problema que tenga la culpa, y ninguna solución única es la respuesta.
Katherine Mathieson, directora ejecutiva de la Asociación Británica de Ciencias, dijo que algunas personas tienen más obstáculos en su camino cuando se trata de unirse al sector STEM.
“La naturaleza y el alcance de la subrepresentación [in STEM] es sistémico y está presente en todos los niveles, por lo que ha sido un desafío para una sola política o una sola intervención atravesar y marcar una diferencia significativa”, dijo. “Necesitamos considerar un énfasis no solo en la representación, sino también en la inclusión”.
Para hacer un cambio sistémico, esto podría incluir muchas intervenciones diferentes en todos los niveles de la cartera de talentos de STEM, cuyas sugerencias incluían una visión “audaz” del gobierno para apoyar la cartera de STEM, así como trabajar para hacer que D&I esté más integrado en las organizaciones.
Cuando se trata de educación, Rebecca Montacute, gerente sénior de investigación y políticas de Sutton Trust, dijo que las barreras que enfrentan algunos niños cuando se unen al sistema educativo pueden impedirles seguir carreras STEM, incluido el acceso restringido a maestros, la disponibilidad limitada de materias en varios etapas de la educación y la falta de orientación profesional.
Para trabajar en mejorar la diversidad en STEM, sugirió mejoras en cada nivel de educación. Por ejemplo, las mejoras en la educación de los primeros años incluyen una reforma a la política de 30 horas de atención gratuita; mejor reclutamiento y retención de maestros para materias STEM, incluido el acceso a maestros calificados en STEM; una investigación sobre por qué algunos cursos universitarios tienen las peores tasas de acceso para los grupos minoritarios; y más financiación de los cursos básicos para el acceso a las titulaciones.
Jake Anders, subdirector del Centro de Política Educativa e Igualdad de Oportunidades de la UCL, señaló que el sistema educativo del Reino Unido puede ser “implacable”, y agregó: “Una vez que te desvías del camino que te interesa seguir, es bastante difícil volver a hacerlo”.
Habilidades STEM para todos
Las personas deben estar expuestas a STEM a lo largo de sus vidas no solo para fomentar el desarrollo de futuros talentos STEM, sino porque desempeña un papel muy importante en la vida, y nadie debe quedarse atrás.
El acceso a habilidades digitales básicas ha sido un problema social constante, con muchas personas sin las habilidades digitales básicas necesarias para realizar tareas como comprar en línea, y otras ni siquiera tienen las habilidades para realizar tareas laborales.
Mathieson, de la Asociación Británica de Ciencias, dijo: “No solo deberíamos pensar en el papel de STEM en el entorno laboral y profesional. STEM tiene una importancia para todos nosotros más allá de nuestras carreras”.
Según Mathieson, STEM a menudo se considera algo “hecho por otras personas en otro lugar”, y la falta de conocimiento al respecto afecta a la sociedad en su conjunto: deberíamos ayudar a las personas a comprender STEM y usar esas habilidades como parte de su vida diaria.
Agregó que la comprensión y el nivel de confianza de las personas en la ciencia podrían afectar decisiones como si eligen o no tener vacunas, o el papel del público en las discusiones sobre temas como la sostenibilidad.
Dado que STEM juega un papel muy importante en la vida de cada persona, es importante asegurarse de que todo tipo de personas participen en las organizaciones STEM, y Zecharia de EDIS pregunta por qué la industria se limita a sí misma contratando de un grupo de talentos tan reducido, y agrega: “Si solo estás buscando en una pequeña sección [of society]nos estamos haciendo un flaco favor”.