Cuando la mayoría de las personas piensan en los juegos, se imaginan jugando en una consola o en una PC para juegos, pero no en Qualcomm. En cambio, dice la compañía, el futuro de los juegos es móvil, y el sector de los juegos móviles crece mucho más rápido que cualquier otro, incluso durante la pandemia.
Y Qualcomm lo sabría: la compañía no solo produce los conjuntos de chips Snapdragon que alimentan un porcentaje significativo de teléfonos inteligentes en todo el mundo, sino que sus chips también se usan en computadoras portátiles con Windows y visores de realidad virtual independientes como Meta Quest 2.
Dejando a un lado los conjuntos de chips, también desarrolla funciones de software centradas en juegos para teléfonos inteligentes, tecnología de comunicaciones, tecnología IoT, sistemas automotrices y mucho más. Se podría decir que tiene sus dedos en muchos pasteles, por lo que tiene una buena idea de cómo se está desarrollando la industria tecnológica.
“Nuevas generaciones de consolas [are] saliendo y, sin embargo, los juegos móviles en realidad están creciendo a un ritmo más rápido”, explica el jefe de marketing de juegos de Qualcomm, Patrick Perkins, en una mesa redonda de febrero de 2022, y la empresa tiene números para respaldar la afirmación.
Según Qualcomm, los juegos móviles representaron la friolera del 52 % de la industria de los juegos en 2021, con la consola ocupando una participación del 28 % y los juegos de PC con un 20 %. Eso es un aumento del 15% en comparación con el año anterior, continuando con una tendencia alcista en el sector.
“La respuesta fácil es decir que es Candy Crush, […] juegos de máquinas tragamonedas, cosas así, pero no lo es”. En cambio, es la conveniencia de los juegos móviles lo que los hace tan atractivos. “La gente quiere jugar donde están”. encienda su PC para jugar; de hecho, si su teléfono está cerca, no necesita moverse en absoluto.
También ha habido grandes avances en la calidad de los juegos móviles en los últimos años.
Si bien los juegos móviles alguna vez fueron simplistas y livianos en gráficos, las mejoras en la tecnología, tanto en los teléfonos inteligentes como en la tecnología para desarrollar juegos, significan que ahora puede obtener experiencias de juego de nivel AAA en un teléfono inteligente en títulos como Fortnite y Call of Duty: Mobile sin la necesidad de una consola o PC.
Es importante destacar que las experiencias que se ofrecen están más en línea con las de la PC y la consola, con esquemas de control y visuales similares, e incluso datos sincronizados.
“Lo que estás viendo es, en realidad, una erosión de los jardines amurallados y las plataformas que hemos [traditionally] tenido”.
En lugar de los jugadores incondicionales de una sola plataforma (piense en PC versus consola), la investigación de Qualcomm sugiere que los jugadores modernos se preocupan más por los grandes juegos, y están felices de cambiar entre consola, PC y dispositivo móvil según lo que esté disponible. “Si estás en el metro o de camino al trabajo, no te llevarás tu PC contigo […] pero puedes jugar otro juego, o incluso el mismo juego [on your mobile]”.
También es importante considerar el auge de los juegos en la nube, especialmente a medida que las redes 5G súper rápidas se activan en todo el mundo.
Los servicios de transmisión como Nvidia GeForce Now, Xbox Cloud Gaming, Google Stadia y PlayStation Now permiten el acceso instantáneo a juegos de consola y PC que tradicionalmente no están disponibles en un teléfono inteligente, y la marca ascendente en los controladores móviles significa que la experiencia es casi idéntica, aunque en una pantalla más pequeña.
“Netflix es solo Netflix, no importa desde dónde acceda a él”, y los juegos podrían ir en una dirección similar, dependiendo de los desarrolladores y la tecnología disponible, por supuesto. Ahí es donde entra Qualcomm, ayudando a construir la tecnología para adaptarse a ese futuro.
En el frente móvil, eso viene no solo en forma de procesadores Snapdragon, sino también de software que los fabricantes y desarrolladores pueden usar para maximizar la experiencia de juego que se ofrece.
La cuarta iteración de Qualcomm de Snapdragon Elite Gaming, un paraguas de las funciones de juego de Qualcomm, permite juegos de alta velocidad de cuadros, calidad HDR de 10 bits y capacidades de nivel de escritorio como controladores de GPU actualizables, con nuevas incorporaciones notables que incluyen renderizado volumétrico, mejorando la apariencia de humo y niebla en los juegos.
También se está trabajando en un nuevo hardware para mejorar la experiencia de juego móvil. En su Snapdragon Summit en diciembre de 2021, Qualcomm reveló una consola portátil prototipo hecha en colaboración con Razer.
En su corazón se encuentra el nuevo chipset G3x Gen 1 de Qualcomm, con la capacidad de ejecutar juegos a 144 fps en HDR de 10 bits a través de un panel OLED de 6,65 pulgadas. Es una excelente manera de imaginar el futuro agnóstico de la plataforma de Qualcomm, con la computadora de mano capaz de ejecutar juegos nativos de Android junto con juegos de consola y PC de los diversos servicios de transmisión disponibles en Android. “Es una especie de agregador”, comentó Perkins.
Aunque actualmente no está programado para su lanzamiento, la compañía ha comenzado a enviar kits de desarrollador a las partes interesadas que quieran desarrollar en la próxima plataforma. Fuimos prácticos con el dispositivo G3X Gen 1 en Snapdragon Summit si desea obtener más información sobre lo que ofrece el prototipo.
Entonces, ¿realmente es hora de deshacerse de la PC o la consola y apostar por los juegos móviles? Después de todo, hay muchos teléfonos geniales para juegos en el mercado.
No exactamente. Siempre habrá un lugar para los juegos de PC y consolas, ya que esas plataformas siempre tendrán el hardware para ofrecer una experiencia local mejorada en comparación con los dispositivos móviles.
“No digo que el hardware dedicado vaya a desaparecer alguna vez… digamos, en un mundo en el que transmites 8K a través de la nube, con hardware dedicado, obtendrás 16K. Siempre habrá un lugar para eso, pero llegará a un punto en el que, si quieres esa experiencia, será en una pantalla algun lado.”
En cambio, se trata de menos tribalismo entre las plataformas de juegos, con más juegos disponibles en más plataformas para que no tenga que “preocuparse por cómo [you] juegalo, o que especificaciones [you] necesitas, es solo la experiencia en tus manos”.
Esperemos que el futuro llegue más temprano que tarde, ¿eh?