LATAM Airlines Group anunció que el servicio de conectividad en vuelo (IFC) del proveedor integrado de redes satelitales y terrestres Intelsat se instalará en su flota de aviones Airbus de fuselaje estrecho.
Creada por primera vez en 1929 como LAN, la aerolínea nacional de Chile, por Arturo Merino Benítez, LATAM es ahora el principal grupo de aerolíneas de América Latina, presente en cinco mercados domésticos de la región: Brasil, Chile, Colombia, Ecuador y Perú, como así como operaciones internacionales dentro de América Latina y entre ésta y Europa, Estados Unidos y el Caribe.
A pesar de que, como todas las aerolíneas, se ha visto muy afectada por la pandemia, se estima que la proyección de pasajeros operativos de LATAM para enero de 2022 alcance hasta un 72% en asientos-kilómetro disponibles (ASK) en comparación con los niveles de enero de 2019 y un contexto pre-pandemia. En diciembre de 2021, el tráfico de pasajeros, medido en ingresos por pasajero-kilómetro (RPK), fue del 68,8 % en comparación con el mismo período de 2019, con base en una operación medida en ASK del 70,1 % en comparación con diciembre de 2019.
El grupo cuenta con una flota de aviones Boeing 767, 777 y 787, Airbus A321, A320, A320neo y A319, y la nueva conectividad satelital se sumará a las últimas incorporaciones a la flota, incluidas las variantes A320ceo y A320neo, con base en Chile, Ecuador , Perú y Colombia. Las instalaciones involucrarán hasta 160 aviones y tardarán tres años en completarse.
Se espera que Airbus instale alrededor de 70 aviones nuevos con el sistema 2Ku de Intelsat, antes de la entrega a LATAM, en sus sitios de fabricación en EE. UU. y Europa. Cuando esté terminado, toda la flota de aviones de fuselaje estrecho de LATAM contará con el servicio IFC de Intelsat.
“Hemos trabajado de cerca con Intelsat para brindar la mejor experiencia de conectividad en nuestro avión con base en Brasil, pero sabemos que nuestros clientes en los mercados de habla hispana quieren la misma experiencia a bordo”, dijo el vicepresidente de clientes de LATAM, Paulo Miranda. “El anuncio de hoy es el primer paso en ese viaje, ya que nuestro objetivo es brindar la mejor experiencia de servicio de conectividad en la región utilizando el sistema 2Ku de Intelsat”.
Dave Bijur, vicepresidente senior comercial de Intelsat Commercial Aviation, agregó: “En Intelsat, nuestra misión es brindar conectividad confiable y de calidad para el trabajo y el entretenimiento, lo cual es esencial tanto para las aerolíneas asociadas como para los pasajeros. LATAM es un cliente importante para nosotros y esperamos brindarles a sus pasajeros en toda América del Sur un servicio al cliente excepcional no solo hoy y mañana, sino en las próximas décadas”.
Con una inversión inicial de $ 2 mil millones, Intelsat dijo que está construyendo la primera red unificada global del mundo para respaldar la próxima generación de movilidad global. Esto incluye una nueva flota de satélites definidos por software para satisfacer la demanda de los pasajeros de las aerolíneas de conectividad en vuelo con calidad de transmisión. Intelsat dijo que brinda a las aerolíneas la escala y la flexibilidad de las que dependen para brindar experiencias excepcionales a los pasajeros en cualquier punto de su ruta o red.