El grupo activista de derechos humanos Liberty está llevando al Servicio de Policía Metropolitana (MPS) a los tribunales por su supuesto uso discriminatorio de la controvertida Gangs Matrix, una base de datos secreta utilizada para identificar, monitorear y atacar a las personas que la fuerza considera que están involucradas en la violencia de las pandillas.
Liberty actúa en nombre del músico y escritor Awate Suleiman y Unjust UK, una organización sin fines de lucro de interés comunitario que desafía las prácticas policiales injustas y discriminatorias.
Argumentan que Matrix viola los derechos humanos, la legislación de protección de datos y los principios del derecho público, y que discrimina a las personas de color, en particular a los hombres y niños negros.
También afirman que Matrix viola el derecho a la vida privada y familiar, con datos personales confidenciales sobre aquellos en la base de datos compartidos ampliamente con otros organismos y agencias públicas, así como el Deber de Igualdad del Sector Público (PSED) para que las autoridades públicas eliminen la discriminación. , el acoso y la victimización, y promover la igualdad de oportunidades.
De los que están en Matrix, el 86,5 % son negros, asiáticos u otras minorías étnicas (BAME), y el 79 % son negros, mientras que solo el 27 % de los condenados por delitos relacionados con violencia juvenil grave son negros.
Cuando las personas se colocan en Matrix, se les asigna una puntuación de riesgo automatizada, conocida como “puntuación de daño”. Una vez que se ha asignado un puntaje de daño, cada uno de los llamados “nominales de pandillas” se etiqueta como rojo, ámbar o verde. Se considera que aquellos con una etiqueta roja tienen más probabilidades de cometer un delito violento, mientras que los nominales verdes presentan el riesgo más bajo.
Sin embargo, a pesar de que la mayoría de las personas en Matrix (65%) están marcadas como de “bajo riesgo”, pueden estar sujetas a una amplia gama de acciones de ejecución, incluida la exclusión de los beneficios, la vivienda y la educación, así como un aumento masivo de las paradas. y-buscar.
Un informe de mayo de 2018 de Amnistía Internacional encontró que el 40 % de las personas en Matrix tienen una puntuación de daño de cero, lo que significa que la policía no tiene constancia de que hayan estado involucradas en un delito violento. También encontró que menos del 5% de las personas estaban marcadas en rojo.
El informe señaló que las personas incluidas en Matrix, de las cuales hay alrededor de 2,000 en un momento dado, están sujetas a una “sobrevigilancia crónica”, y que había una fuerte percepción entre los afectados de que “la policía los vigilaba”. ”.
La ubicación de las personas en Matrix está dictada por una variedad de criterios, que Liberty y otros han criticado por ser demasiado vagos.
Por ejemplo, si bien la policía puede tener en cuenta arrestos o condenas anteriores, muchas personas se incluyen en Matrix por ser víctimas de violencia (el 75 %, según el informe de Amnistía), o por estar en contacto con otros presuntos pandilleros.
La información sobre los “nominales de pandillas” también se obtiene del monitoreo de sus cuentas de redes sociales.
“Todos queremos sentirnos seguros en nuestras comunidades, pero Gangs Matrix no se trata de mantenernos a salvo, se trata de vigilar y controlar a las personas, siendo las comunidades de color y las personas negras las más afectadas”, dijo la abogada de Liberty, Lana Adamou.
“The Gangs Matrix se alimenta en gran medida de estereotipos racistas, basados en quiénes son amigos de las personas, quiénes son sus familiares, dónde viven y adónde van.
“Las bases de datos secretas que corren el riesgo de que los jóvenes negros sean excluidos de la sociedad en base a suposiciones racistas no son una solución a la violencia grave, son parte del problema”.
Un problema importante con Matrix es que, a pesar del intercambio generalizado de datos con otros organismos públicos, la fuerza no informa a quienes están incluidos sobre su inclusión, y no tienen ningún mecanismo a través del cual puedan impugnar su inclusión, o de otra manera solicitar una revisión de los datos que se tienen sobre ellos para comprobar su exactitud.
Suleiman, quien solo recibió confirmación del MPS de que no estaba en Matrix en diciembre de 2021 después de dos años de intentar obtener una respuesta, dijo: “El hecho de que tuve que amenazar a la policía con una revisión judicial antes de que confirmaran si yo estaba en Matrix no es lo suficientemente bueno y otra indicación de la intención del Met de vigilar de forma encubierta a los jóvenes negros.
“Estas prácticas eran normales en la época colonial, cuando los oficiales británicos mantenían registros meticulosos de las personas a las que aterrorizaban y abusaban, pero son antitéticas para el tipo de sociedad en la que estamos destinados a vivir hoy”.
En noviembre de 2018, la Oficina del Comisionado de Información (ICO, por sus siglas en inglés) emitió al MPS un Aviso de Cumplimiento de 27 páginas por infracciones graves de la ley de protección de datos como resultado del uso de Matrix.
“No hay evidencia de que MPS haya considerado en ningún momento los impactos obvios sobre privacidad/protección de datos e igualdad que surjan del procesamiento, ya sea mediante evaluaciones de impacto formales o de otro modo”, dice el aviso. “No se ha seguido la práctica básica de protección de datos”.
El ICO concluyó que el intercambio de datos “va más allá de lo que es razonablemente necesario para lograr los propósitos legítimos del MPS de prevenir y detectar delitos y enjuiciar a los infractores”, y agregó: “No es necesario que el MPS comparta cantidades tan grandes de datos personales con tal una amplia gama de terceros”.
Computer Weekly se puso en contacto con el ICO para preguntar si creía que el MPS había cumplido con los requisitos establecidos en el aviso, lo que se suponía que debía haber hecho dentro de los seis meses posteriores a su emisión, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
Las medidas que se suponía que MPS debía implementar incluían la realización de una evaluación de impacto de la protección de datos, la implementación de un cronograma de retención para abordar cómo y cuándo los interesados deben ser eliminados de Matrix y la realización de una revisión completa de cómo se comparte la información en Matrix. así como la base legal para ello.
“La naturaleza clandestina de Gangs Matrix debe ser desafiada”, dijo Katrina Ffrench, fundadora de Unjust UK. “Todo el mundo tiene derecho a ser vigilado de manera justa y tratado por igual ante la ley. Se espera que los errores de Matrix durante una década puedan remediarse al presentar este caso”.
También se le pidió al Met que comentara sobre la acción legal, así como su progreso contra el aviso de ejecución de la ICO, pero Computer Weekly no había recibido respuesta al momento de la publicación.
The Matrix se estableció a raíz de los disturbios de Londres de 2011, que el entonces primer ministro David Cameron y otras figuras importantes del gobierno afirmaron en ese momento que fueron orquestados por pandillas.
Aunque ninguna revisión posterior, incluidas las realizadas por el propio MPS o el Panel de Disturbios, Comunidades y Víctimas establecido por Cameron, pudo confirmar ninguna de estas afirmaciones, Matrix comenzó a funcionar a principios de 2012.