A medida que el ritmo de la implementación independiente de 5G aumentó en 2021, NEC cerró el año anterior al anunciar que el operador japonés NTT DOCOMO había comenzado la implementación comercial de una red basada en su núcleo de paquetes y estaciones base. Ahora, para subir la apuesta en el sector, NEC ha firmado un acuerdo definitivo para comprar la startup estadounidense Blue Danube Systems, un proveedor de productos CBRS/4G/5G RAN y sistemas de software basados en inteligencia artificial/aprendizaje automático.
Blue Danube Systems diseña sistemas inalámbricos de próxima generación para redes móviles y otras aplicaciones, y su solución MIMO masiva y coherente se crea para llevar la formación de haces 5G a las redes actuales, aumentando drásticamente la capacidad de la red y la experiencia del usuario final. Cuando se combina con un paquete de software basado en la nube que utiliza técnicas de aprendizaje automático, Blue Danube afirma que su tecnología permite un aumento de capacidad de hasta 10 veces en las redes celulares.
La empresa es de propiedad privada y está respaldada por Sequoia Capital y Silver Lake, junto con otros inversores, incluido AT&T.
Se espera que la adquisición se cierre alrededor de marzo de 2022, pendiente de aprobación regulatoria. NEC dijo que agregaría a su cartera una empresa que puede ayudar a los operadores móviles a abordar el desafío de la optimización del espectro y la construcción de redes 5G. NEC también cree que, como proveedor de Open RAN, es reconocido por sus soluciones Open 5G de extremo a extremo y capacidades de integración de sistemas, y que continuará invirtiendo en el negocio 5G a través de iniciativas orgánicas e inorgánicas, alineadas con su Mid -plan de gestión a plazo 2025.
La adquisición también amplía la capacidad y los activos de soporte al cliente de NEC en América del Norte, y se suma a su cartera Open RAN para respaldar las necesidades y demandas de los clientes. Blue Danube se unirá a NEC con un equipo que se basa en las capacidades globales de I+D de 5G de NEC, y las tecnologías de formación de haces patentadas de la compañía tendrán como objetivo mejorar aún más la propuesta de NEC en unidades de radio 4G y 5G basadas en especificaciones O-RAN.
También acelerará la expansión de los activos de software de RAN de NEC para ayudar a los clientes a abordar los problemas relacionados con la eficiencia del espectro, la optimización de RAN y la reducción de los gastos operativos de la red.
“Los productos 5G de Blue Danube complementan nuestra cartera de soluciones Open 5G, lo que nos permite satisfacer las crecientes demandas del mercado y adaptarse a casos de uso diversificados”, dijo Shigeru Okuya, vicepresidente senior de NEC Corporation. “Esta adquisición es una gran oportunidad para expandir nuestras ofertas de 5G y brindará un valor sustancial a nuestros clientes. NEC se ha comprometido a una posición de liderazgo en el desarrollo de redes Open RAN y este movimiento amplía nuestro alcance físico y hoja de ruta de innovación para cumplir con ese compromiso”.
El CEO de Blue Danube, Mark Pinto, agregó: “Estamos entusiasmados de unirnos al equipo de NEC que es líder en Open RAN y reconocido por sus soluciones Open 5G de extremo a extremo y capacidades de integración de sistemas. Convertirse en parte de NEC permite a Blue Danube expandir nuestra oferta de productos 5G y juntos traeremos productos de hardware y software cada vez más potentes basados en especificaciones O-RAN a clientes de todo el mundo”.