Michael Cole, director de tecnología del European Tour y la Ryder Cup de golf, ahora es un veterano de la tecnología deportiva. Después de convertirse en lo que él llama “un novato” en el mundo del golf en 2017, Cole ha utilizado todos sus años de experiencia en liderazgo de TI para ayudar a su organización a alcanzar un punto óptimo habilitado por la tecnología.
“Ha sido un tiempo increíble”, dice, reflexionando sobre su período a cargo. “Han pasado muchas cosas durante los últimos cuatro años. ¿Hemos llegado al final de nuestro camino? No, absolutamente no, simplemente nos hemos puesto al día. Hemos avanzado un poco, y tenemos más por hacer”.
La última vez que conversó con Computer Weekly en 2019, Cole dijo que su objetivo era crear lo que llamó “el campo de golf inteligente del futuro”, combinando conectividad, big data y computación en la nube con pruebas de vanguardia de nuevas tecnologías. Dos años después y, a pesar de una pandemia mundial, todo va bien.
“Era importante crear esa plataforma para un curso conectado porque, a menos que tenga esa base de apoyo, no tiene la capacidad de conectar todo”, dice. “Hemos avanzado bastante en términos de ese curso conectado.
“La siguiente parte de la visión es ofrecer la nube inteligente. Se trata de crear un lugar inteligente. Como organización, hemos estado viajando por Europa para participar en torneos y construyendo lo que son similares a pequeñas ciudades durante muchos años. Ahora, el uso de la tecnología y los datos es aún mayor, y en realidad estamos construyendo ciudades inteligentes”.
Impulsar la eficacia operativa
Cole se refiere a los preparativos de Covid-19 en curso como un ejemplo de la forma en que su organización está utilizando la tecnología para crear un entorno más inteligente. El Tour Europeo despliega entre 50 y 100 desinfectantes en la mayoría de los torneos. Administrar esos desinfectantes en grandes campos de golf no es tarea fácil, y la organización usa tecnología para monitorear el proceso.
“Cuando comenzamos a analizar esta área, insistí en que usaríamos dispositivos que pudieran traer Internet de las cosas. [IoT] capacidad”, dice Cole.
“Ahora, podemos medir los niveles de gel de nuestros desinfectantes, podemos medir las tasas de consumo y la utilización. Podemos administrar esos 100 desinfectantes de forma remota, y de manera mucho más efectiva y eficiente de lo que hubiéramos podido hacer anteriormente”.
Los desarrollos en torno al pronóstico del tiempo brindan otro buen ejemplo de cómo el campo conectado está ayudando a cambiar los procesos operativos en los principales torneos de golf. El Tour Europeo utiliza meteorólogos in situ y tiene la intención de hacerlo en el futuro. Sin embargo, Cole dice que su organización también está incorporando inteligencia basada en datos a sus pronósticos.
“La siguiente parte de la visión es ofrecer la nube inteligente. Se trata de crear un lugar inteligente”
Michael Cole, Tour Europeo y Ryder Cup
“Ahora estamos implementando estaciones meteorológicas con dispositivos IoT, a nivel granular, en cada hoyo”, dice. “Estos dispositivos pueden medir hasta 50 métricas del clima cada tres segundos, ya sea la dirección del viento, las ráfagas o la humedad en el aire o el suelo. Estamos incorporando esos datos y llevándolos a través de nuestros procesos operativos.
“Estamos haciendo eso porque es útil para los meteorólogos y los equipos de transmisión de televisión en términos de articular las condiciones climáticas a nivel de pozo. Podemos traer esa información a nuestras plataformas digitales y luego es útil para los árbitros cuando miran las posiciones de los pines. Pueden observar la influencia que han tenido las condiciones del viento en la posición de la pelota y ajustar la posición de la bandera en consecuencia para el juego del día siguiente”.
Cole dice que estos son solo dos ejemplos de cómo el Tour Europeo está implementando el IoT como parte de sus continuos intentos por crear el campo de golf inteligente del futuro. La evolución adicional en esta área conducirá a más implementaciones en los próximos años, agrega.
“Continuaremos en ese viaje, observando el seguimiento de errores, la gestión de desechos y una gran cantidad de cosas para asegurarnos de que estamos utilizando la tecnología para ayudar a nuestra eficiencia operativa, pero también para nuestros procesos de participación de los fanáticos”, dice.
haciendo las cosas de manera diferente
Un área de desarrollo relacionada con el campo inteligente que Cole destacó en 2019 fue la posibilidad de recopilar más datos mediante el seguimiento de los jugadores y el equipo que utilizan en el campo.
Su organización ya había explorado el uso de sensores en bolsas, anotadores ambulantes y árbitros en el campo. En el futuro, Cole dice que también podría haber sensores en las pelotas y en los palos. El uso de sensores sigue siendo un área de discusión.
“Va a ser un desafío para nosotros porque no somos dueños de los jugadores”, dice Cole. “Todos los jugadores son contratistas, por lo que siempre podrán elegir lo que hacen, dónde lo hacen y sus compromisos con sus propios patrocinadores. Del mismo modo, también son dueños de sus balones, por lo que no tenemos control sobre el uso de los balones.
“Pero sigo pensando que es algo que veremos en el futuro. Y cuando la regulación comience a aflojarse sobre lo que podemos hacer con los palos, lo que podemos hacer con las pelotas, y tenemos el consentimiento de los jugadores para hacerlo, entonces definitivamente deberíamos ver cómo podemos incorporar la tecnología en eso. aspecto del juego.”
Cole dice que es importante tener en cuenta que ya se están logrando algunos avances en áreas relacionadas. Se refiere al dispositivo de fitness digital personal Whoop, que se puede utilizar para medir la frecuencia cardíaca. Él dice que la tecnología de monitoreo de la frecuencia cardíaca ya se está utilizando en los EE. UU. para enviar datos reveladores sobre el rendimiento de los jugadores a las emisoras de televisión.
“Si está sucediendo allí, ¿por qué no sucedería con nosotros en Europa?”. él dice. “No hay ninguna razón, aparte de que necesitamos obtener el consentimiento de los jugadores, debemos analizar la regulación y debemos trabajar a través de la miríada de asociaciones que existen para que esto suceda.
“Pero somos el retador de la marca en golf. Estamos muy interesados en ver cómo podemos hacer las cosas de una manera diferente a cómo se han llevado a cabo tradicionalmente. Queremos asegurarnos de que podemos mejorar esa experiencia para nuestros fanáticos utilizando datos, ya sean espectadores en el campo o seguidores de sillón”.
Abriendo nuevos caminos
En 2019, Cole le dijo a Computer Weekly que el golf es el entorno perfecto para probar la innovación tecnológica. Dijo que creía que la naturaleza del cumplimiento temporal asociado con el deporte, donde el equipo se implementa y se mueve de manera rápida y efectiva de un lugar a otro, proporciona una gran plataforma para probar la tecnología.
Tres años después, todavía cree que ese es el caso. El Tour organiza más de 40 eventos al año en 31 países. La organización de Cole continúa participando en una variedad de pruebas pioneras en algunos de estos eventos, que brindan un laboratorio donde algunos de los nombres más importantes de la industria tecnológica pueden probar sus ideas inteligentes.
“Seguimos siendo el caldo de cultivo de innovación y tecnología para varias vías, por lo que creo que atraemos a algunos de los mejores y más reconocidos socios tecnológicos que existen”, dice.
El Tour Europeo está trabajando con cinco socios tecnológicos clave, incluidos Tata, Zoom y Capgemini, en la Ryder Cup y el resto de sus torneos. Cole espera traer más socios durante el próximo año. “Mira este espacio”, dice.
“Ese es un cambio radical desde donde estábamos hace tres o cuatro años, cuando no éramos atractivos para esa parte de la industria, y ahora somos mucho más atractivos. Se siente como si estuviéramos en una nueva frontera en términos de tecnología en el golf, y particularmente aquí en el Tour Europeo. Los datos siempre han sido nuestra moneda. Pero, en todo caso, realmente hemos revaluado su importancia”.
Cole señala desarrollos importantes en varias áreas. La organización ahora está 100% basada en la nube: todos sus servicios comerciales y de torneos se brindan desde plataformas bajo demanda. “Eso es realmente un gran salto desde donde estábamos hace dos o tres años”, dice.
El equipo de Cole recopila hasta 700 000 puntos de datos de los jugadores en cada torneo. Un enfoque móvil primero domina el enfoque tecnológico de su organización. El Tour Europeo ahora tiene aplicaciones para todas sus partes interesadas y funciones clave, que van desde la gestión de voluntarios hasta el ritmo del juego, las decisiones de los árbitros y las apuestas en el juego.
golpeando el frente
Al igual que en otros negocios y sectores, el ritmo de la transformación digital en el golf se ha visto acelerado por la necesidad de reaccionar con rapidez ante los retos que plantea la pandemia.
Cuando las personas volvían al campo, necesitaban sentirse seguras y seguras, y la tecnología móvil ha permitido que el Tour Europeo digitalice los servicios al cliente. Tomemos como ejemplo el reciente BMW PGA Championship en Wentworth, Reino Unido: Cole dice que el torneo fue 100% sin contacto, sin efectivo y sin boletos.
“Fuimos una de las primeras organizaciones en el deporte en traer de vuelta eventos importantes para nuestros jugadores, para la televisión y para nuestros fanáticos”, dice. “Puedo atribuir gran parte del éxito a algunas de nuestras primeras tomas de decisiones, como la introducción de tecnología digital y el uso extensivo de detección y pruebas de Covid-19 en el sitio”.
La innovación adicional continuará en la era posterior a Covid. En el reciente Open de España en Madrid, Cole y su equipo trabajaron junto con el gigante de las telecomunicaciones Telefónica para probar cómo se podrían usar los drones para proporcionar mejores imágenes y mejorar la calidad de la transmisión de televisión.
“Creo que lo que hacemos se vuelve muy demostrable para una audiencia global”, dice. “Una de las razones por las que me ha apasionado particularmente el uso y la adopción de la tecnología en el golf es porque su base global de fanáticos trasciende diferentes industrias.
“Puedo traer una variedad de capacidades en una variedad de tecnologías a mi mundo, ya sea para seguridad, control de acceso, pruebas de Covid, extracción de datos o realidad aumentada. Debido a la naturaleza de nuestros espectadores en el campo, y debido a la variedad de emisoras globales a las que sindicamos nuestro contenido y lo llevamos a más de 150 países en todo el mundo, el impacto de la innovación se vuelve demostrable muy rápidamente”.