Los parlamentarios están pidiendo a HM Revenue & Customs (HMRC) que suspenda la aplicación de la controvertida política de cargos por préstamos del gobierno del Reino Unido sobre la base de que no sigue existiendo una “base legal relevante o justificada” para ello.
La instrucción se incluye en una carta dirigida a Lucy Frazer, secretaria financiera del Tesoro, firmada por miembros del Grupo de 245 miembros del Grupo Parlamentario de Préstamos y Equidad del Contribuyente integrado por 245 miembros.
La carta dice: “El cargo por préstamo no fue examinado adecuadamente por el Parlamento cuando se presentó, ni tiene ninguna base legal relevante o justificada; nunca debería haber sido aprobado y el gobierno ahora debe rectificar esto anunciando un cambio legislativo, así como instruir a HMRC para que pause cualquier aplicación del cargo del préstamo y los avisos de pago acelerado asociados “.
La misiva de siete páginas también pide a Frazer que responda a 10 preguntas “investigadas exhaustivamente” sobre el cargo del préstamo, que, según afirma, ni el Tesoro ni la HMRC han abordado completamente en sus respuestas hasta la fecha cuando se les preguntó sobre el funcionamiento interno de la controvertida política.
Anunciada en el Presupuesto de 2017, la política de cargos por préstamos está diseñada para ayudar a HMRC a recuperar el dinero que reclama que los contratistas de diversas industrias, incluida la TI, evitaron pagar en el pasado al optar por que se les pague parte de su salario en forma de -préstamos tributables o anualidades.
Estos esquemas de remuneración basados en préstamos generalmente eran administrados por fideicomisos de beneficios para empleados en el extranjero y se promocionaron erróneamente como un medio compatible con HMRC para que los contratistas reforzaran su salario neto minimizando artificialmente sus obligaciones tributarias laborales.
Desde entonces, miles de contratistas de TI que participaron en estos esquemas entre diciembre de 2010 y el 5 de abril de 2019 recibieron facturas de impuestos de seis cifras de HMRC a través de la política de cargos por préstamos, lo que supuestamente resultó en quiebras masivas y al menos ocho suicidios.
La naturaleza retroactiva de la política ha visto a HMRC repetidamente criticada por seguir adelante con ella, así como el hecho de que sus esfuerzos para reprimir los esquemas de remuneración disfrazados están desproporcionadamente dirigidos a participantes individuales en lugar de a las organizaciones que los dirigen.
Por cierto, una de las preguntas formuladas a Frazer en la carta toca este punto, al mismo tiempo que busca su confirmación sobre el número exacto de promotores y operadores de esquemas de préstamos que han sido procesados, condenados, arrestados o multados a través de las actividades de ejecución de cargos de préstamos de HMRC.
Existe una creciente evidencia anecdótica de que muchos de los contratistas que terminan inscritos en estos esquemas lo han hecho sin saberlo, habiendo sido obligados por sus clientes finales a brindar sus servicios a través de una empresa paraguas que no cumple y actúa como fachada del esquema.
Según los términos de la política de cargos por préstamos, las personas tienen pocas vías disponibles para impugnar o apelar las sanciones impuestas por HMRC, que es otra área que la carta pide a Frazer que aborde.
Pero las preguntas destacadas dirigidas a Frazer en el documento se centran en el resultado de la revisión independiente de 2019 de la política de cargos por préstamos realizada por Lord Morse, que vio el período retrospectivo de la política reducido en más de 10 años.
“La conclusión principal del informe Morse fue que el ‘cargo por préstamo no debería aplicarse a los préstamos celebrados antes del 9 de diciembre de 2010, siendo el punto en el que la ley [on the use of disguised remuneration schemes] quedó claro ‘”, dice la carta.
“Esa legislación, anunciada en diciembre de 2010, solo afectó a los empleados; no había nada en el libro de estatutos durante otros siete años que sugiriera que no trabajaban para los autónomos. La legislación de 2011 solo se aplicaba a los préstamos entre empleadores y empleados pagados por un tercero. No se aplicaba a los acuerdos por cuenta propia ni a los acuerdos por cuenta ajena en los que no participaba ningún tercero “.
Como se detalló anteriormente por Computer Weekly, la conclusión de Morse Review de que la ley sobre el uso de esquemas de remuneración encubiertos ha sido clara desde 2010 ha sido cuestionada repetidamente por el grupo de parlamentarios que conforman el Loan Charge APPG, así como por partes interesadas de todo el mundo. la comunidad contratante.
En la carta, los diputados afirman que la ley “no era categóricamente clara” sobre el uso de esquemas de remuneración basados en préstamos hasta 2017, que es lo que llevó a HMRC a proponer la política en primer lugar.
“Como secretario financiero del Tesoro y QC, ¿hará ahora una declaración pública para impugnar y rectificar esa conclusión defectuosa y poco sólida, al confirmar que la legislación sobre cargos por préstamos se modificará para reflejar la realidad de la posición legal correcta, que fue claramente malinterpretado por Lord Morse en el momento de su revisión ”, dice la carta.
La carta también solicita que Frazer confirme las circunstancias y los criterios utilizados para determinar quién ayudaría a Lord Morse a compilar la revisión, luego de la divulgación de las solicitudes de libertad de información que sugieren que este proceso puede haber sido influenciado por HMRC y el Tesoro.
La carta concluye con un llamado a que se lleve a cabo una “revisión nueva y completamente independiente del cargo del préstamo”, ante el creciente apoyo entre partidos en la Cámara de los Comunes por parte de los parlamentarios y colegas que no están de acuerdo con la política.
“Esperamos que ahora pueda ver que el cargo por préstamo no solo es una política profundamente controvertida que socava el estado de derecho, sino también que es una política defectuosa introducida sin una comprensión adecuada y con un fundamento engañoso”, dice la carta.