Esta semana, Qualcomm celebró su Snapdragon Tech Summit anual en Hawái, donde hizo los anuncios ampliamente esperados de un nuevo chip para teléfono inteligente: el Snapdragon 8 Gen 1, y nuevos chips para computadoras portátiles en el Snapdragon 8cx Gen 3 y 7c + Gen 3.
Qualcomm también anunció algo que casi nadie esperaba: un conjunto de chips completamente nuevo diseñado específicamente para consolas de juegos portátiles basadas en Android. Incluso tenía hardware listo para funcionar, con un kit de desarrollo creado por Razer con un factor de forma al estilo Switch.
Los consumidores habituales no pueden comprar la computadora de mano Razer, es solo para desarrolladores, por ahora, pero Qualcomm está convencido de que acaba de crear un ecosistema y mercado de juegos móviles completamente nuevo. El argumento parece ser que los jugadores querrán jugar juegos móviles en dispositivos que no sean teléfonos móviles. Eso puede sonar extraño si su idea de un juego móvil sigue siendo Candy Crush, pero en realidad, esta es la mayor parte del mercado de los juegos, con una gama cada vez mayor de títulos AAA y escenas competitivas.
Esta no es la primera incursión de Qualcomm en los juegos, ya que los chips de sus teléfonos ya cuentan con una serie de optimizaciones y funciones específicas para juegos móviles, lo que los convierte en la opción predeterminada para la mayoría de los teléfonos dedicados a juegos.
Nuevo kit de desarrollo con tecnología G3x de Razer
Aún así, este no es un teléfono para juegos. Tampoco confíe en mi palabra, Qualcomm se aseguró de que ni siquiera pueda hacer llamadas, a pesar de incluir soporte 5G, y el director senior de marketing de productos Micah Knapp lo dijo claramente: “Esto no es un teléfono”.
El hardware del kit de desarrollo de Razer se encuentra entre el Switch y la Steam Deck, con agarraderas de control curvas a cada lado y un conjunto completo de palancas analógicas, gatillos y botones frontales. Es una auténtica consola de juegos portátil, pero que se ejecuta en Android.
Como tal, puede jugar a cualquier juego móvil de Android, pero también puede aprovechar las plataformas de juegos basadas en la nube, como Xbox Game Pass Ultimate o Google Stadia, a través de 5G o Wi-Fi 6E, o usar herramientas como Microsoft, Sony. o Valve para transmitir juegos directamente desde su PC de escritorio o consola de juegos.
Hay un gran problema: su teléfono probablemente ya pueda hacer todo eso.
Su teléfono puede jugar juegos móviles. Tu teléfono puede ejecutar Game Pass. Su teléfono puede transmitir juegos desde su PlayStation o Xbox. Compre un controlador Bluetooth, diablos, el propio Razer incluso fabrica el gamepad Kishi, que se parece a su nuevo kit de desarrollo, y parece que ya tiene la experiencia Snapdragon G3x, sin comprar una nueva pieza de hardware por separado.
El Asus ROG Phone 5
Obviamente, Qualcomm es consciente de esto y ha tratado de resaltar algunos de los beneficios que ofrece este hardware dedicado. El grande es el poder. Qualcomm no está discutiendo velocidades de reloj específicas u otras especificaciones de rendimiento, por lo que es imposible evaluar realmente el rendimiento que se ofrece aquí, pero ciertamente parece que tendrá más empuje que su teléfono promedio.
“Es increíblemente difícil para los dispositivos móviles alcanzar y mantener 60 fps”, explicó Knapp, “así que tomamos ese tipo de juegos y nos aseguramos de que funcionen a 60 fps, sólidos como una roca”.
Es de suponer que esa potencia adicional proviene principalmente de la GPU personalizada del chip, que también permite que el dispositivo transmita a Twitch, utilizando la cámara incorporada y los micrófonos duales. mientras que jugando; una carga de trabajo de procesamiento que a la mayoría de los teléfonos les costaría gestionar.
También puede usar el puerto USB-C para conectar la computadora de mano directamente a un televisor o monitor, impulsando el juego 4K HDR en la pantalla grande. Ese mismo puerto también le permitirá conectar dispositivos XR.
Obviamente, también hay un poco más de pulido al jugar con esto. El hardware de Razer se siente sólido y resistente, y tiene detalles como su propio sistema háptico y un ventilador para enfriar. Los juegos se sienten mejor que simplemente usar un teléfono atado a un controlador de juegos, pero ¿es eso suficiente para persuadir a las personas de que paguen?
Mucho de eso obviamente dependerá del precio, pero no tenemos idea de cuánto costarán realmente los primeros dispositivos con tecnología G3x, cuando se lancen. El Nintendo Switch normal cuesta £ 259 / US $ 299, con Switch Lite disponible por incluso menos, mientras que el Steam Deck retrasado de Valve comienza desde £ 349 / $ 399. Si los dispositivos Snapdragon van a competir, tendrán que costar aproximadamente lo mismo, si no menos.
Switch OLED actualizado de este año
Con las especificaciones que se ofrecen aquí, eso podría ser difícil. Knapp insinuó que los dispositivos G3x serán “premium”, con planes de introducir chips G2x y G1x para impulsar dispositivos a precios más bajos, pero por ahora, eso sigue siendo estrictamente hipotético.
Qualcomm no parece ver el Switch o Steam Deck como competencia, ni cree que el G3x afecte el mercado de teléfonos para juegos existente. En cambio, ve esto como algo que los jugadores comprarán además de su PC, consola doméstica, teléfono inteligente y Switch.
Presumiblemente, Steam Deck le dio a Qualcomm la confianza para intentarlo, pero hay una gran diferencia aquí. Realmente no hay otra forma de jugar juegos de PC en cualquier lugar, excepto comprando una computadora portátil para juegos voluminosa y costosa.
Eso no es cierto para los teléfonos: no es necesario comprar algo como el Asus ROG Phone 5 si quieres jugar mientras viajas, ya que cualquier teléfono Android con especificaciones decentes puede jugar bien a juegos móviles. Si quieres jugar juegos en la nube, ni siquiera necesitas especificaciones decentes.
Aún así, el kit de desarrollo de Razer es solo una implementación de la visión de Qualcomm, aunque “la que vimos que más necesitaba”, según Knapp.
No se sabe qué factores de forma pueden idear los fabricantes, pero Qualcomm espera ver más que solo variantes en una consola portátil.
“Creamos esa plataforma y luego permitimos que los fabricantes de equipos originales construyan todo tipo de dispositivos diferentes”, dijo Knapp, y pronosticó que podríamos ver “dispositivos de transmisión, dispositivos enchufables en la pared, diferentes tipos de dispositivos móviles”.
Eso revela el objetivo real de Qualcomm: se trata más de encontrar nuevas formas y lugares para jugar juegos móviles, y menos de intentar competir con el Switch (o impulsar el próximo Switch, para el caso).
Sabremos si tuvo éxito o no lo suficientemente pronto: el CMO de Qualcomm, Don McGuire, espera que los consumidores puedan comprar dispositivos G3x para “la próxima temporada navideña, seguro” y luego averiguaremos si realmente querer para comprarlos.