En el último ejemplo de cómo las empresas de telecomunicaciones están intentando rápidamente adoptar y adaptarse a las innovaciones en el sector de los satélites, Rakuten Mobile ha comenzado una investigación y un desarrollo conjuntos con la Escuela de Graduados de Ingeniería de la Universidad de Tokio en la ultracobertura de Internet de las cosas (IoT) utilizando baja Nave en órbita terrestre (LEO).
El tema de investigación es uno de los temas de I + D del Proyecto de Promoción de I + D + i Beyond 5G, para el cual el Instituto Nacional de Tecnología de la Información y las Comunicaciones (NICT) invitó recientemente solicitudes de propuestas. Las dos organizaciones se comprometen a utilizar las comunicaciones por satélite para ampliar la cobertura geográfica al 100% y permitir las comunicaciones de larga distancia con dispositivos de banda estrecha (NB-IoT) e IoT existentes con el objetivo de lograr una ultracobertura de IoT.
A principios de 2021, Rakuten Mobile anunció que estaba colaborando con AST SpaceMobile para construir una red de comunicaciones por satélite utilizando satélites LEO. Con una red de banda ancha móvil basada en el espacio, las dos empresas se propusieron brindar servicio móvil a áreas que normalmente estarían fuera de cobertura, como áreas montañosas, islas remotas o en el mar. Rakuten también ha invertido en AST SpaceMobile y formó una asociación estratégica con la empresa.
En el proyecto de I + D con la Universidad de Tokio, las dos empresas dicen que utilizarán su experiencia respectiva en tecnología de comunicaciones por satélite e IoT de banda estrecha (NB-IoT) para construir una red de IoT utilizando comunicaciones por satélite LEO y establecer nuevos casos de uso para servicios de IoT utilizando Dispositivos NB-IoT y LTE. Con NB-IoT, se pueden enviar pequeñas cantidades de datos a intervalos poco frecuentes, lo que hace que el estándar sea ideal para su uso en servicios de IoT que requieren un bajo consumo de energía, como medidores y sensores inteligentes.
Al construir una red NB-IoT y LTE utilizando satélites, Rakuten Mobile y la Universidad de Tokio dijeron que sería posible proporcionar servicios de IoT de bajo costo para varias industrias en ubicaciones que normalmente estarían fuera de la cobertura de la red, como áreas montañosas, islas remotas o en el mar.
El proyecto se ejecutará desde noviembre de 2021 hasta finales de marzo de 2025. Rakuten Mobile tiene como objetivo mejorar su red de comunicaciones por satélite para proporcionar un servicio más conveniente a sus clientes y contribuir al desarrollo de tecnologías de telecomunicaciones en Japón. La I + D tendrá como objetivo construir una red de comunicaciones por satélite que pueda recopilar datos directamente de los sensores de IoT, utilizando satélites LEO para lograr una cobertura geográfica del 100%. La I + D se llevará a cabo en las siguientes tres áreas.
Rakuten Mobile se propondrá continuar con la construcción de una red de comunicaciones por satélite LTE, mientras que ambas empresas se dedicarán a la estabilización y optimización de las comunicaciones por satélite LTE y al desarrollo y despliegue del software NB-IoT para satélites. También se embarcarán en la investigación de casos de uso de ultracobertura de IoT y ensayos de ultracobertura de IoT.