El presidente de la investigación pública estatutaria sobre el escándalo de Horizon ha dejado en claro que investigará si los 555 antiguos subcampos que llevaron la oficina de correos a los tribunales obtendrán una compensación justa.
Esto sigue a que el presidente de la Justice for Subpostmasters Alliance (JFSA) retira el estado de participante principal del grupo de campaña.
Hasta ahora, los miembros de la JFSA han sido excluidos de cualquier plan de compensación, más allá de lo que se les otorgó después de que llevaron a la Oficina de Correos a los tribunales y demostraron que los déficits financieros fueron causados por un sistema informático de la Oficina de Correos, no por ellos.
En 2009, una investigación de Computer Weekly reveló por primera vez que se culpaba a los subpostmasters por deficiencias contables inexplicables, que muchos sospechaban que eran causadas por el sistema informático que utilizan para hacer las cuentas. (Vea a continuación la cronología de las historias de Computer Weekly sobre el escándalo). Tuvieron que cubrir los déficits con su propio dinero y muchos quedaron en bancarrota. También hubo 736 enjuiciamientos de ex subadministradores por delitos financieros, y muchos fueron enviados a prisión.
Cuando el presidente de la investigación pública anunció la lista final de temas que cubriría la investigación, dijo que se incluiría la dirección financiera de las víctimas, pero no estaba explícito si esto incluía los 555 que llevaron a la Oficina de Correos a los tribunales y ganaron.
Después de su victoria en un litigio grupal de varios millones de libras, los 555 ex subpostmasters recibieron una compensación de £ 57.75 millones. Sin embargo, debido a la necesidad de financiación para litigios para luchar contra una organización estatal dispuesta a gastar más de 100 millones de libras, los subpostadores se quedaron con solo 11 millones de libras.
Cuando se distribuyó a las víctimas, esto ni siquiera cubrió el dinero que muchos habían pagado a la oficina de correos para cubrir pérdidas inexplicables.
Esquema de compensacion
La Oficina de Correos se vio obligada, como parte del acuerdo, a abrir un plan de compensación para los subpostadores afectados por los errores del sistema Horizon, pero excluyó que los llevara a los tribunales. La Oficina de Correos y el gobierno afirman repetidamente que el dinero otorgado en la liquidación fue total y definitivo. El caso judicial también ha dado lugar a que los subadministradores tengan motivos para apelar las condenas penales relacionadas con las pérdidas inexplicables. Hasta el momento, se han revocado las condenas a 72 subpostmaster que recibieron condenas penales por contabilidad falsa o robo. El gobierno ha prometido a cada uno de ellos una compensación provisional de 100.000 libras esterlinas.
Nada de esto habría sucedido sin la victoria de la JFSA y el Tribunal Superior.
La JFSA siempre ha declarado que su primera demanda de la investigación es obtener una compensación justa para sus miembros. Esto incluye el reembolso de sus costos legales de 46 millones de libras esterlinas, todo el dinero reembolsado por los subpostmasters para cubrir pérdidas que en realidad no existían y una compensación por las pérdidas y el sufrimiento a lo largo de los años, ya que los miembros fueron culpados erróneamente por errores contables.
La semana pasada, Alan Bates, quien formó la JFSA en 2009, pidió a los miembros que retiraran su apoyo a la investigación, ya que no está claro si se incluye una compensación financiera justa para ellos.
Tras la retirada de la JFSA de la participación principal, la investigación escribió al grupo de campaña para confirmar que incluiría la compensación financiera de sus miembros en la investigación.
Decía: “En nombre del presidente, Sir Wyn Williams, puedo confirmar que el párrafo 183 de la Lista de cuestiones de la investigación tiene por objeto considerar si todos los subdirectores, subdirectores, gerentes, asistentes, incluidos los 555 Demandantes en el litigio grupal del caso Alan Bates y otros contra la oficina de correos fue compensado adecuadamente por los agravios que habían sufrido “.
Bates escribió a los miembros de JFSA: “Podría ser solo una coincidencia que la declaración apareció después de que la JFSA se retiró y alentaba a otros a unirse a ella, porque el tema de la compensación financiera para el grupo no figuraba en la Lista final de problemas, o simplemente Ha sido un fracaso para aclarar ese punto cuando [the list] fue escrito. Tú decides, pero ahora está ahí, por escrito “.