La mejor oportunidad de Europa para defender y hacer crecer su lugar en la industria global de 5G y 6G radica en la construcción de un ecosistema de red de acceso de radio abierto amplio y profundo (Open RAN), según un informe de cinco de las principales empresas europeas de telecomunicaciones. El informe ha pedido a los responsables políticos, los estados miembros de la UE y las partes interesadas de la industria que colaboren y prioricen urgentemente Open RAN.
Construyendo un ecosistema Open RAN para Europa – publicado por Deutsche Telekom, Orange, Telecom Italia, Telefónica y Vodafone, se basó en los hallazgos de los consultores de gestión independientes de TMT, Analysys Mason.
Su punto principal es que una RAN abierta, inteligente, virtualizada y totalmente interoperable, que ofrezca y permita comunicaciones móviles más efectivas y eficientes, es esencial para que Europa cumpla su objetivo de 5G para todos en 2030. El informe dice que tales acciones ayudarán a impulsar cadenas de suministro y plataformas más sólidas y resistentes, así como promover la autonomía digital y el liderazgo tecnológico continuo.
Las empresas de telecomunicaciones dijeron que, especialmente en un momento en que la conectividad permite que todas las partes de la sociedad y la economía se beneficien de los servicios digitales, es vital contar con redes potentes y seguras respaldadas por cadenas de suministro sólidas.
Informe de tendencias del mercado de suministro 5G de la Comisión Europea de agosto de 2021 establece dos objetivos generales: desarrollar un ecosistema 5G abierto y seguro, y promover la autonomía digital europea y la soberanía tecnológica apoyando la colaboración entre proveedores nuevos y tradicionales y un enfoque sólido hacia especificaciones abiertas en el ecosistema 5G.
Agregaron que las nuevas arquitecturas, software y hardware abiertos y desagregados, como Open RAN, brindan a los operadores la flexibilidad de extender 5G a más usuarios de una manera rentable, segura y energéticamente eficiente. Esta flexibilidad estimulará una mayor innovación en todas las industrias en áreas como la telemedicina y las fábricas inteligentes.
Sin embargo, advierten que si la UE quiere mantener su competitividad, liderazgo tecnológico y resiliencia, ahora se necesitan acciones decisivas y colaboración. De lo contrario, Europa corre el riesgo de quedarse atrás de América del Norte y Asia en el desarrollo y despliegue de redes de próxima generación, según el informe.
De hecho, el informe destacó el hecho de que Europa tiene actualmente 13 jugadores importantes de Open RAN, en comparación con los 57 del resto del mundo. Sin embargo, muchos actores europeos se encuentran en una etapa temprana de desarrollo y aún no han obtenido contratos comerciales de Open RAN, mientras que los proveedores de otras regiones están avanzando.
“La política en los EE. UU. Y Japón, entre otros países, ya respalda fuertemente a Open RAN. Estados Unidos ha destinado más de 1.500 millones de dólares para financiar Open RAN, y Japón ofrece incentivos financieros y beneficios fiscales para las empresas que desarrollan, suministran y despliegan equipos relacionados ”, dijo la directora de investigación de Analysys Mason, Caroline Gabriel.
“Si bien hay algunos ejemplos positivos a nivel nacional, por ejemplo, Alemania, hoy en día, la Unión Europea en su conjunto se está quedando muy lejos de brindar el apoyo necesario para Open RAN, poniendo en riesgo la viabilidad futura de un ecosistema europeo capaz de competir con otras regiones del mundo “.
El documento reveló importantes fortalezas y lagunas que los responsables políticos de la UE deberán considerar, y presentó un conjunto de recomendaciones políticas para que Europa mantenga el liderazgo en el desarrollo y despliegue de redes móviles de próxima generación.
Según los operadores, esto requiere que los legisladores adopten cinco acciones: asegurar un apoyo político de alto nivel para Open RAN; crear una hoja de ruta europea para la innovación en redes; incentivar y apoyar el desarrollo de EU Open RAN; promover el liderazgo europeo en la estandarización O-RAN; y participar en asociaciones internacionales.
Llegaron a la conclusión de que si se cumplen las condiciones adecuadas, es posible nutrir un ecosistema europeo Open RAN que salvaguarde la competitividad y el liderazgo de Europa en tecnología de redes y contribuya a la soberanía digital de Europa.