El Consorcio Internacional de Saneamiento de Datos (IDSC) ha instado al presidente de la COP26, Alok Sharma, a incluir los desechos electrónicos (e-waste) en la agenda de la cumbre climática, y calificó su exclusión como una oportunidad perdida para fomentar el compromiso con la economía circular.
Según las Naciones Unidas ‘(ONU) Monitor mundial de desechos electrónicos 2020, los desechos electrónicos son el flujo de desechos domésticos de más rápido crecimiento en el mundo, con un récord de 53,6 millones de toneladas métricas (Mt) generadas solo en 2019. Predijo que para 2030, la basura electrónica global alcanzará 74 Mt anuales.
El IDSC, que se estableció en 2017 para estandarizar la terminología y las prácticas en la industria de la desinfección de datos, dijo en una carta abierta a Sharma que, como el segundo mayor productor de desechos electrónicos per cápita en el mundo, el Reino Unido tiene la oportunidad de Sea un ejemplo en esta área.
“Como presidente de la COP26, su papel para garantizar que el Reino Unido sea un líder en la promoción de modelos de gestión de residuos más ecológicos y sostenibles es fundamental para abordar nuestra emergencia climática, y es uno que nuestra sociedad impulsada por la tecnología puede apoyar con el derecho políticas e incentivos ”, dijo, y agregó que ha habido un total desprecio por los desechos electrónicos en la estrategia Net Zero del gobierno del Reino Unido y el Plan Verde de Diez Puntos.
“Esta es una oportunidad perdida para fomentar un mayor compromiso con la economía circular”, continuó. “Donde las estrategias gubernamentales actuales han delineado las intenciones de crear soluciones para reducir las emisiones, se han pasado por alto las oportunidades para promover e incentivar una mayor reutilización y reciclaje de materiales escasos y productos funcionales.
“Si bien buscar fuentes de energía renovables y reducir las emisiones de CO2 es un imperativo mundial, la hoja de ruta del gobierno del Reino Unido sugiere que esto llevará tiempo. La implementación de modelos sostenibles que aborden los desechos electrónicos se puede hacer en el futuro inmediato y debe considerarse seriamente “.
Además, solicitó que el gobierno del Reino Unido brinde orientación tanto a las organizaciones como a los consumidores sobre cómo alejarse de las actitudes actuales hacia los equipos electrónicos y de TI al final de su vida útil, en los que los artículos simplemente se desechan y reemplazan, en lugar de reutilizarlos o reciclarlos.
Parte de esta guía, agregó, necesitaría considerar la reforma de la política de saneamiento de datos, con el objetivo de instalar las prácticas correctas de gestión de datos para que los equipos de TI se puedan reutilizar, reacondicionar o reciclar sin la preocupación de seguridad de los datos expuestos.
“Nosotros, el IDSC, creemos que existe una relación clara entre la tecnología de protección de datos, la reducción de desechos electrónicos y el crecimiento de la economía circular”, dijo. “Las organizaciones no están seguras de cómo pueden participar en la economía circular, ya que la regulación de datos y la política del sector público no abogan por la reutilización de los activos que contienen datos.
“Mediante esta carta, pedimos su apoyo para crear conciencia sobre la necesidad de abordar de inmediato el problema de los desechos electrónicos y desbloquear el potencial de la economía circular. Agradeceríamos la oportunidad de reunirnos con usted para discutir esto en mayor detalle “.
Adam Read, presidente de la Institución Colegiada de Gestión de Residuos (CIWM), también describió la falta de desechos electrónicos en la agenda de la COP26 como una “supervisión crítica”, y pidió además que los líderes mundiales reconozcan el papel crucial que desempeñan el reciclaje y la gestión de recursos. tiene que jugar en el apoyo a la descarbonización.
Sharma, quien anteriormente fue secretario comercial, fue nombrado presidente de la COP26 en enero de 2021, pero ha conservado su condición de miembro del gabinete. Computer Weekly se puso en contacto con Sharma y la Oficina del Gabinete para obtener comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación. El IDSC agregó que tampoco ha recibido ningún reconocimiento de su parte.
La basura electrónica es una prioridad máxima para los profesionales de TI
Según una encuesta separada de la industria de TI realizada por BCS en el período previo a la COP26, poner fin a los desechos electrónicos fue la principal respuesta que dieron los expertos en TI cuando se les preguntó qué acciones relacionadas con la tecnología deberían implementar los gobiernos y las empresas primero.
Después de la basura electrónica (30%), los encuestados eligieron la presentación de informes de transparencia de carbono (19%) y hacer que los centros de datos sean verdaderamente “verdes” (14%) como las primeras acciones que deben tomarse. Otro 61% dijo que no confiaba en que las tecnologías digitales se estuvieran utilizando de manera efectiva contra el cambio climático, mientras que el 64% expresó su preocupación de que la fuerza laboral del Reino Unido no tenga actualmente las habilidades digitales adecuadas para lograr Net Zero.
“En lugar de depender de nuevos dispositivos tan pronto como tengamos una falla, la legislación del ‘derecho a reparar’ debería comenzar a facilitar que las personas extiendan la vida útil de sus dispositivos”, dijo Alex Bardell, presidente de BCS Green Grupo de especialistas en TI. “Si fallaba el motor de arranque de su automóvil, iría al garaje y compraría una pieza nueva, en lugar de tirar el automóvil.
“El desafío es que el modelo de negocio para las empresas de electrónica es impulsar sus productos, como los teléfonos inteligentes, en ciclos de tiempo cada vez más pequeños como una forma de generar ingresos y realmente no tiene por qué ser así. Se necesita una voluntad política, social y comercial combinada para poner al planeta por delante de un ciclo de actualización cada vez más estricto “.
John Booth, vicepresidente de BCS, agregó: “Los problemas con los desechos electrónicos son solo uno de los muchos problemas que deben abordarse en el sector de las TIC, así como la eficiencia energética y la sostenibilidad de los centros de datos, y su respuesta a la emergencia climática. ha sido limitado hasta ahora, aunque tengo la esperanza de que se logren avances más temprano que tarde “.
En marzo de 2021, Fredrik Forslund de IDSC le dijo a Computer Weekly que implementar procesos adecuados de saneamiento de datos con pistas de auditoría ayudaría a las empresas de tecnología a reutilizar sus equipos de TI, ya que les daría más confianza en que un dispositivo se puede volver a implementar sin el riesgo de violaciones de privacidad.
Agregó que las empresas de tecnología también deberían colaborar en la cadena de suministro para estandarizar las “ecoetiquetas”, que funcionarían de manera similar a los ingredientes en el empaque de alimentos, para que las empresas sepan exactamente qué materiales contienen sus equipos de TI y, por lo tanto, cómo reciclarlos. Esto es importante ya que muchos metales de tierras raras que se utilizan en la electrónica pueden producir desechos tóxicos si no se tratan correctamente.
Investigación EAC
En noviembre de 2020, una investigación realizada por el Comité de Auditoría Ambiental (EAC) del Reino Unido descubrió que el país se está quedando atrás de otras naciones en la incorporación de una economía circular de uso, reutilización y reciclaje para pequeños productos electrónicos, y que la gran mayoría de los desechos no se tratan adecuadamente.
“Una gran parte va al vertedero, a la incineración o se vierte en el extranjero. Según las leyes actuales, los productores y minoristas de productos electrónicos son responsables de este desperdicio, pero claramente no están cumpliendo con esa responsabilidad ”, escribió la EAC, señalando que aproximadamente el 40% de los desechos electrónicos del Reino Unido se envían al extranjero, lo que“ es ilegal ”.
Agregó que “a pesar de todas sus protestas de sostenibilidad declarada”, los principales minoristas en línea como Amazon han evitado comprometerse con la economía circular al no recolectar o reciclar productos electrónicos de la misma manera que lo hacen otros tipos de organizaciones.
“Dado el crecimiento astronómico en las ventas de los proveedores en línea, particularmente este año durante la pandemia de coronavirus, la EAC pide que los mercados en línea recolecten productos y paguen por su reciclaje para crear un campo de juego nivelado con los minoristas físicos y los productores que no están vendiendo en su plataformas ”, decía.
La EAC también descubrió que los productores reales de productos electrónicos, como Apple, están acortando intencionalmente la vida útil de sus productos, al tiempo que “hacen que cualquier reparación sea casi imposible” al pegar y soldar los componentes internos, lo que deja a los consumidores con poco control sobre los dispositivos. ellos poseen.
“No pueden sacar componentes para repararlos ellos mismos y no pueden acceder a los manuales sobre cómo se pueden solucionar los problemas”, dijo. “En cambio, los cargos propuestos para la reparación por Apple en particular pueden ser tan costosos que es más económico reemplazar el artículo por completo”.
Si bien el Reino Unido introdujo la legislación sobre el derecho a reparar en marzo de 2021, no cubre los teléfonos inteligentes ni las computadoras portátiles, productos clave que contribuyen al problema, a pesar de su inclusión de “pantallas electrónicas”.