A medida que la empresa recién fusionada se acerca a la finalización de su implementación de gigabit, la investigación realizada en nombre de Virgin Media O2 ha demostrado un vínculo claro entre la inversión en conectividad digital y el crecimiento económico nacional, destacando que la inversión en conectividad móvil y de fibra completa podría desbloquear más más de medio millón de puestos de trabajo para 2026 y ayudar a abordar la desigualdad.
Los hallazgos se revelan en el primer Índice de conectividad digital, que utilizó miles de puntos de datos de la OCDE para medir cómo las personas y las organizaciones pueden conectarse entre sí y con el resto del mundo a través del acceso a Internet de alta calidad.
La investigación fue encargada por Virgin Media O2, como parte de su misión de mejorar el Reino Unido. La compañía se ha comprometido a invertir al menos £ 10 mil millones durante los próximos cinco años, con planes para expandir la cobertura 5G para cubrir el 50% de la población para 2023 y actualizar toda su red fija a fibra completa hasta las instalaciones para 2028.
El índice evaluó la calidad de la infraestructura de conectividad en los países de la OCDE y encontró que el Reino Unido se encuentra actualmente en el octavo lugar de los 24 países de la OCDE que publican conjuntos de datos completos de conectividad digital, muy dentro de la mitad superior de los países calificados y justo por delante de Alemania, Portugal e Irlanda.
Entre 2011 y 2019, el Reino Unido se desempeñó mejor que el promedio de la OCDE, ubicándose en el tercio superior de países que mejoraron en el Índice de conectividad digital ya que miles de millones de libras de inversión en redes fijas y móviles brindan beneficios a los consumidores y las empresas.
El índice también reveló cómo la actualización de las redes móviles y de banda ancha puede respaldar el crecimiento económico y ayudar al país a subir de nivel. Si el Reino Unido se convirtiera en el líder de la OCDE, podría desbloquear 69.780 millones de libras esterlinas en PIB adicional entre ahora y 2026; 510.000 nuevos puestos de trabajo de aquí a 2026; tasas de crecimiento económico consistentemente más altas cada año.
De hecho, Virgin argumentó que la tasa de crecimiento del PIB del Reino Unido sería casi un punto porcentual más alta (0,88) para 2026 y que todas las regiones del Reino Unido podrían beneficiarse con más del 85% de los nuevos puestos de trabajo creados fuera de Londres. El noroeste puede ver hasta 56.000 nuevos puestos de trabajo creados, mientras que Midlands y Escocia podrían beneficiarse de 82.000 y 42.000 puestos adicionales, respectivamente.
Las pequeñas y medianas empresas podrían estar entre los principales ganadores, creando la mayor parte de los nuevos roles. Las economías regionales también podrían experimentar grandes aumentos, con ganancias por valor de £ 4,65 mil millones para Yorkshire, £ 2,46 mil millones para Gales, £ 5,19 mil millones para el suroeste y £ 1,61 mil millones para Irlanda del Norte.
Sin embargo, si bien la investigación mostró que el Reino Unido ha mejorado su nivel de conectividad digital muy por encima del promedio de la OCDE entre 2011 y 2019, abordar la brecha digital del Reino Unido es clave para obtener más ganancias.
Específicamente, las personas que viven en áreas más desfavorecidas del país, en áreas rurales y hogares de menores ingresos, corren mayor riesgo de exclusión digital.
Hasta una décima parte de las personas con un ingreso familiar de £ 15,000 al año o menos no tienen una conexión a Internet en casa, mientras que las personas que viven en áreas rurales tienen el doble de probabilidades de reportar que sufren de conexiones a Internet deficientes que las que viven en áreas urbanas. .
Al evaluar la encuesta y lo que reveló, el director ejecutivo de Virgin Media O2, Lutz Schüler, señaló que la importancia de la conectividad digital para el futuro del Reino Unido no podría ser más clara y que el papel que desempeñó su empresa como industria no podría ser más profundo.
“Con el crecimiento económico, nuevos empleos y una sociedad más justa en juego, ya estamos tomando la iniciativa con el compromiso de invertir £ 10 mil millones durante los próximos cinco años”, dijo. “Estamos subiendo el dial en la recuperación nacional y ayudando al país a escalar en la clasificación internacional de conectividad para crear un futuro más brillante y próspero para cada rincón del Reino Unido”.
Scott Urban, asesor senior de la firma de investigación Oxford Analytica, agregó: “El Índice de conectividad digital muestra la contribución clave de las telecomunicaciones para subir de nivel mediante el impulso de un mayor crecimiento y la creación de nuevos puestos de trabajo “.