Un hombre de Merseyside que actualmente cumple una sentencia de prisión de cinco años y cuatro meses por su papel en la administración del mercado de la web oscura de Silk Road recibió la orden de entregar más de £ 490,000 en bitcoins.
Thomas White, también conocido como Cthulhu, de 26 años, fue encarcelado en abril de 2019 por delitos que incluyen tráfico de drogas, lavado de dinero y tomar más de 450 imágenes indecentes de niños.
El ex estudiante de la Universidad John Moores de Liverpool, que abandonó la universidad después de completar un solo período de una licenciatura en contabilidad, desempeñó un papel clave en la adquisición y relanzamiento del mercado de la web oscura de Silk Road en 2013 después de que la primera iteración del sitio fuera cerrada por el FBI.
Tras nuevas investigaciones de la Agencia Nacional del Crimen del Reino Unido, el Tribunal de la Corona de Liverpool ordenó la semana pasada a White que reembolsara un total de 493.550 libras esterlinas, de las ganancias evaluadas en más de 1 millón de libras esterlinas. También se incautaron todos los dispositivos electrónicos que utilizó para cometer los delitos.
La audiencia escuchó cómo, a pesar de no tener ingresos legítimos, White pudo pagar £ 10,700 por adelantado para alquilar un lujoso apartamento junto al río en el centro de la ciudad de Liverpool.
“Thomas White era un miembro muy respetado de la jerarquía original de Silk Road. Usó esto para su ventaja cuando el sitio original fue cerrado y se benefició significativamente de su actividad criminal ”, dijo el comandante de la rama de la NCA, Tyrone Surgeon.
“Este caso prueba que el crimen no paga – no solo ha pasado los últimos dos años en prisión, ahora tiene que entregar casi £ 500,000. Esta ha sido una investigación internacional compleja y destaca que utilizaremos todas las herramientas a nuestra disposición para impedir que los delincuentes organizados se beneficien de su crimen ”.
Lanzado en 2011 y dirigido por un estadounidense, Ross Ulbricht, que usó el famoso Dread Pirate Roberts, el mercado subterráneo de Silk Road especializado en la venta de drogas ilegales, pero se cree que también comerciaba con otras mercancías ilícitas, con el pago realizado en bitcoin.
Silk Road fue uno de los primeros mercados de la web oscura y, sin duda, el primero en ganar notoriedad más allá de la comunidad de la web oscura. Supuestamente, se realizaron más de 100.000 transacciones a través del sitio web durante sus tres años de vida útil.
Después de que volviera a funcionar en noviembre de 2013, un mes después del arresto de Ulbricht en una biblioteca pública de San Francisco, sus administradores tomaron la precaución de cifrar el código fuente del sitio y distribuirlo, junto con partes de las claves criptográficas necesarias para descifrarlo, en 500 ubicaciones en todo el mundo.
Sin embargo, la renovada Ruta de la Seda tuvo una vida útil aún más corta que su predecesora, y fue derribada a fines de 2014 por una acción policial conjunta entre EE. UU. Y la UE, que resultó en el arresto del nuevo administrador, Blake Benthall, un ex empleado de Elon SpaceX de Musk, así como White. Se hicieron intentos posteriores para recuperar el sitio, pero en gran medida fracasaron.