Con servicios satelitales que forman un componente clave de la visión de BT de permitir soluciones digitales en cualquier parte del país para 2028, la compañía de telecomunicaciones líder en el Reino Unido ha acordó los términos para un nuevo acuerdo de socio de distribución, con el operador de éxito sorpresa de este año OneWeb para proporcionar servicios de comunicación por satélite de órbita terrestre baja (LEO) en todo el grupo.
Formada en 2012 con el objetivo de abordar las necesidades de conectividad de las comunidades desatendidas, OneWeb siempre ha afirmado que su red satelital tiene una capacidad única para proporcionar una capacidad mejorada, resiliencia móvil, backhaul y cobertura, incluido el acceso inalámbrico fijo, en ubicaciones geográficas desafiantes.
La empresa desarrolló tecnología satelital “de vanguardia” desde sus bases en el Reino Unido y EE. UU., Emulando el proyecto Starlink de Elon Musk, con una constelación de estaciones de puerta de enlace globales y una gama de terminales de usuario para proporcionar un ancho de banda asequible, rápido, alto, bajo -Servicio de comunicaciones de latencia, conectado a dispositivos de Internet de las cosas (IoT) y que abre un camino para la adopción masiva de servicios 5G.
Sin embargo, la evolución de la empresa fue de lucha y se declaró en quiebra en los EE. UU. En marzo de 2020 después de no encontrar inversión privada. Fue rescatado por una inversión de $ 500 millones del gobierno del Reino Unido y Bharti Global, y volvió a funcionar en diciembre de 2020 con una carga útil de 36 satélites.
El lanzamiento de más de 30 naves el 21 de agosto de 2021 llevó la constelación total en órbita de OneWeb a 288 satélites. Se espera que OneWeb brinde cobertura global para junio de 2022 a través de una constelación de 648 satélites LEO y está listo para brindar servicios desde el Polo Norte hasta el paralelo 50, cubriendo todo el Reino Unido, más adelante en 2021.
La nueva asociación respalda la ambición de red más amplia de BT, establecida en julio de este año, de ofrecer soluciones digitales en todo el Reino Unido para 2028, a través de una combinación de una red ampliada y soluciones solicitadas bajo demanda en cualquier lugar más allá. Al construir una red convergente definida por software, BT dijo que integraría tecnologías terrestres y no terrestres para cumplir con el objetivo de “conectividad ubicua y sin fisuras”.
“El espacio es una enorme oportunidad digital emergente. Entregadas de forma segura y a gran escala, las soluciones satelitales serán una parte importante de nuestros planes para expandir la conectividad en todo el Reino Unido y en todo el mundo “.
Philip Jansen, Grupo BT
El acuerdo también marca un camino claro hacia las primeras soluciones LEO que estarán disponibles para los clientes dentro de un año. Como siguiente paso, BT probará las capacidades en su laboratorio de Bristol para demostrar cómo se integran con los servicios existentes. Los niveles de capacidad actuales dentro de los satélites OneWeb significan que las pruebas iniciales se centrarán en su función como una solución de backhaul complementaria y de baja latencia para sitios donde se requiere capacidad adicional o una solución de respaldo, y para brindar una mayor resiliencia a los clientes comerciales.
Una vez que se complete con éxito, BT comenzará las pruebas de adopción temprana para clientes del Reino Unido e internacionales, que se espera para principios de 2022. A medida que OneWeb aumenta su capacidad, las empresas sugieren que la lista de casos de uso futuros también podría ampliarse, abriendo la oportunidad de explorar el uso de satélite para backhaul de IoT y acceso inalámbrico fijo en áreas rurales.
Al comentar sobre el acuerdo y lo que podría aportar a la empresa de telecomunicaciones, el director ejecutivo de BT Group, Philip Jansen, dijo: “El espacio es una enorme oportunidad digital emergente y este es un paso importante para aprovechar su potencial para los clientes de BT en todo el mundo. Pondremos la tecnología de OneWeb a prueba en nuestros laboratorios del Reino Unido con el objetivo de ofrecer pruebas en vivo a principios de 2022.
“Entregadas de forma segura y a escala, las soluciones satelitales serán una parte importante de nuestros planes para expandir la conectividad en todo el Reino Unido y a nivel mundial, y para diversificar aún más la gama de servicios que podemos ofrecer a nuestros clientes”.
El CEO de OneWeb, Neil Masterson, agregó: “BT ha tomado la delantera en el reconocimiento de la ventaja del satélite LEO. Estamos encantados porque este acuerdo con BT Group representa una asociación estratégica importante para OneWeb a medida que continuamos avanzando hacia nuestro lanzamiento operativo.
“Estamos entusiasmados de desempeñar un papel tan clave en la mejora de la resistencia de la infraestructura general de telecomunicaciones en el Reino Unido. La plataforma de conectividad de OneWeb ayudará a salvar las últimas brechas digitales en todo el país y mejorará la infraestructura digital del país ”.
