MSI no es la marca que viene a la mente cuando se habla de SSD. El gigante taiwanés de las TIC ha diversificado su cartera de productos con la introducción de los nuevos SSD NVMe. Como parte de su lanzamiento inicial, la compañía ha introducido varios SSD PCIe Gen 4.0 y Gen 3.0 NVMe nuevos y el que estamos revisando es la variante MSI Spatium M480 2TB HS. El “HS” en el nombre se refiere al disipador de calor que se proporciona con esta variante en particular por una pequeña ventaja. Hablando de precio, la variante MSI Spatium M480 1TB se puede encontrar en línea por aproximadamente 17,000 rupias, lo que la coloca en la misma liga que el Samsung 980 Pro y el WD SN850, que ofrecen un rendimiento nominal similar. Entonces, ¿qué tan bien funciona el Spatium M480? ¿Tiene las habilidades para vencer a los SSD de la competencia que han liderado el mercado durante la mayor parte de la década? Eso es lo que esperamos descubrir.
CONSTRUIR
MSI eligió un controlador Phison para el SSD insignia de su cartera. En particular, está utilizando el controlador Phison PS5018-E18, que sería el controlador E18 de segunda generación con varias mejoras que le permiten funcionar mejor en lecturas de datos aleatorias. El E18 de primera generación proporcionó excelentes velocidades de transferencia de datos secuenciales, pero estaba un poco por detrás de los buques insignia de las marcas de la competencia en rendimiento aleatorio. El controlador está alimentado por cinco núcleos ARM Cortex R5 de los cuales tres son los núcleos grandes y los dos restantes son los núcleos pequeños. Si ha leído acerca de la arquitectura big.LITTLE de ARM, sabrá exactamente de lo que estamos hablando. El controlador tiene ocho canales flash NAND capaces de funcionar a 1600 MTps. El ancho de banda de canal más alto es lo que ayuda con el rendimiento de acceso aleatorio del controlador de segunda generación.
El PS5018-E18 está emparejado con dos chips DRAM SK Hynix 8Gb DDR4, uno de cada lado, para el caché y para el NAND está utilizando chips TLC 3D NAND de 96 capas de Micron. Cada uno de los cuales resulta ser de 256 Gigabytes. La configuración completa es exactamente la misma que se puede encontrar en el Corsair MP600 Pro y el Sabrent Rocket 4 Plus. Todos ellos lucen especificaciones similares en sus hojas de datos.
CARACTERÍSTICAS
Una de las características clave del controlador Phison E18 es que ofrece una caché pseudo-SLC de pSLC. Como todos los mecanismos de caché, cuando se escriben datos en la unidad, se volcarán en la caché mucho más rápida antes de que el controlador se tome su propio tiempo para volver a escribirlos en los chips NAND. En la mayoría de los SSD, el chip DRAM se usa como caché, por lo que obtendrá excelentes velocidades de transferencia de datos siempre que la DRAM tenga espacio para acomodar los datos entrantes y, en el momento en que se quede sin espacio, verá una caída significativa en el rendimiento. Con solo 8 GB de espacio en los chips DRAM individuales, se puede esperar llenar el caché realmente rápido en SSD PCIe Gen 4.0 NVMe. Entonces, ¿cómo se mantienen altas las velocidades de transferencia? Mediante el uso de la caché pseudo-SLC.
Para implementar la caché pSLC, el controlador marca una parte de la capacidad NAND principal como caché SLC. Al utilizar solo un bit por celda en la NAND, el controlador puede escribir en la caché pSLC muy rápidamente. Por lo tanto, obtiene velocidades mucho más altas y la DRAM se puede vaciar rápidamente para permitir altas velocidades de transferencia de datos consistentes. Con los controladores Phison E18, puede llevar las cosas más lejos implementando lo que ellos llaman pSLC dinámico. Esto simplemente significa que, en lugar de designar solo una parte de la capacidad NAND como caché pSLC, el controlador puede marcar hasta el 100% de la capacidad NAND como flash. Esto significa que, siempre que tenga una parte significativa de la capacidad NAND vacía, obtendrá velocidades de transferencia rápidas.
Basta del controlador. Echemos un vistazo al disipador de calor. El disipador de calor es un conjunto de dos partes con un gran trozo en la parte superior que se mantiene en su lugar con un soporte que se encuentra en la parte inferior. Y tiene almohadillas térmicas que hacen contacto con ambas caras del SSD. De esta manera, ambos lados del SSD están cubiertos pero la mayor parte del calor se disipa desde la parte superior. Además, con el controlador E18, la regulación de la temperatura ya no es una gran preocupación. Luego viene el aspecto de colocar el SSD cargado de disipador de calor en una placa base. Cuando se instala correctamente, el disipador de calor aumenta la longitud del SSD en 0,4 mm, la altura en 18,25 mm y el ancho en 1 mm. Dado que el ancho solo aumenta en 1 mm, aún tendrá suficiente espacio libre entre las ranuras PCIe en la mayoría de las placas base. La preocupación aquí es la altura. Si ha instalado el SSD en una placa base debajo de la primera ranura PCIe x16 y los gráficos instalados en la misma ranura tienen tubos de calor o parte de la carcasa sobresaliendo, es posible que tenga un problema. Instalamos el SSD en una placa base ASUS X570 e instalamos un RX 6900 XT bastante robusto en la parte superior y todavía teníamos mucho espacio libre en la parte superior. En cuanto al flujo de aire, es un juego de pelota completamente diferente. Veamos el rendimiento a continuación.
RENDIMIENTO
Nos gustaría mencionar de inmediato que esta no es una comparación de manzanas con manzanas. MSI solo tenía la muestra de revisión de 2 TB para compartir con nosotros y la mayoría de nuestras pruebas SSD se realizan en SKU de 1 TB. El cambio en la configuración afecta el rendimiento. En este caso, tenemos dos chips DRAM en el M480 de 2TB, mientras que el M480 de 1TB solo viene con un chip DRAM. Además, tiene los ocho canales NAND en el controlador que se utilizan en la configuración de 2TB. Esto afecta las velocidades de escritura de forma masiva, pero las velocidades de lectura deberían ser comparables, sin embargo, nos abstendremos de puntuar el SSD en la misma liga que los otros que hemos revisado en el pasado.
Comenzamos con CrystalDiskMark para los puntos de referencia sintéticos. Vimos velocidades de lectura de aproximadamente 7200 MBps al máximo en la prueba secuencial de 32 Queue-1 Thread y para velocidades de escritura, vimos 6750 MBps.
Pasando a ATTO, vimos velocidades de escritura de hasta 6.24 GBps y velocidades de escritura de 6.94 GBps. El cambio a archivos de mayor tamaño dio como resultado un rendimiento constante en todos los ámbitos, lo que es bastante impresionante.
Para probar el caché pSLC dinámico, decidimos llenar el SSD tanto como pudiéramos con datos aleatorios a intervalos de capacidad del 10% para ver cuándo y dónde comenzarían a degradarse las velocidades. Las velocidades de lectura permanecieron intactas hasta que la capacidad de la unidad estuvo llena hasta en un 40%. Al alcanzar el 50% de la capacidad, las velocidades de lectura se redujeron a 6,4 GBps, mientras que las velocidades de escritura se mantuvieron constantes.
Esto continuó hasta que consumimos el 80% de la capacidad NAND. Al llegar al 90%, vimos una degradación masiva en la velocidad de escritura, ya que bajó a 1,78 GBps.
Por lo tanto, el MSI Spatium M480 funcionará muy bien cuando esté recién salido de la caja, como cualquier otro SSD del planeta, siempre y cuando no cruce el 90% de la capacidad NAND. Nuevamente, debido a la naturaleza de cómo funciona el pSLC dinámico, este umbral se reducirá con el tiempo y es posible que deba dejar más capacidad en el SSD sin usar para retener velocidades más altas. Esto se debe a que, después de un cierto número de ciclos de lectura / escritura, el controlador dejará de usar permanentemente esa parte de la NAND como una caché pseudo-SLC. Y una vez que se agote la capacidad NAND que se puede convertir a SLC, el rendimiento de la unidad quedará atrofiado para siempre. No se sabe cuándo sucederá esto y hay muchas posibilidades de que el Spatium M480 dure tanto como cualquier otro SSD del mercado.
VEREDICTO
El Spatium M480 marca una entrada estelar para MSI en el segmento de almacenamiento con velocidades de transferencia que cruzan fácilmente la marca de 7000 MBps, lo que proporciona una seria competencia a empresas como Samsung, WD y otros que siguen diseños similares utilizando el controlador Phison E18. El precio del SKU de 1TB es bastante competitivo si se considera que el WD Black SN850 y el Samsung 980 Pro cuestan un poco más. Como mencionamos al principio, no podemos comparar exactamente la unidad de 2TB Gen 4 con todas las otras unidades de 1TB Gen 4 que hemos comparado a lo largo de los años, pero si simplemente está mirando los números, tiene un bonito gran intérprete en el Spatium M480.
Fuente: Digit