Tres meses después de comenzar las pruebas de una tecnología de fibra óptica potencialmente “revolucionaria”, BT afirma haber logrado un hito en la primera prueba del mundo de distribución de clave cuántica (QKD) sobre cable de fibra de núcleo hueco.
Incluso cuando la generación actual de redes de fibra óptica se comercializa como comunicaciones de banda ancha “preparadas para el futuro”, BT dijo que estaba mirando hacia el futuro y explorando cómo se podrían mejorar las capacidades de la fibra óptica con el potencial de reducir la latencia o el retraso de la señal. , hasta en un 50%, superando las limitaciones de la fibra tradicional.
Actualmente, las redes de todo el mundo funcionan con fibra óptica monomodo, que consiste en hebras sólidas de vidrio. Por el contrario, el nuevo tipo de cable de red tiene un centro hueco lleno de aire que recorre toda la longitud del cable con un anillo exterior de vidrio para guiar el rayo láser mientras mantiene la velocidad de la señal muy cerca de la velocidad máxima de la luz. .
BT afirmó que la reducción en el retraso de la luz proporcionada por la fibra de núcleo hueco permitiría varios beneficios, que van desde el comercio de alta frecuencia hasta la reducción de los costos de la red móvil.
Trabajando con la compañía de tecnología Mavenir, BT dijo que había demostrado que el uso de fibra de núcleo hueco podría aumentar la distancia entre las antenas de la calle y el procesamiento de back-end en los intercambios. Probará una variedad de casos de uso, incluidos los beneficios potenciales para las redes 5G y las comunicaciones ultra seguras, como la distribución de claves cuánticas.
La prueba actual implica la realización de un método de comunicación ultraseguro y se basa en un cable de 6 km proporcionado por la empresa derivada de la Universidad de Southampton, Lumenisity.
Los investigadores de BT dijeron que habían operado con éxito un sistema QKD proporcionado en préstamo por el proyecto EU OpenQKD utilizando un cable Lumenisity CoreSmart. La prueba reveló beneficios potenciales como una latencia reducida y una diafonía no apreciable, que es el efecto de una señal transmitida que interfiere con la transmisión de otra señal.
En los sistemas QKD, la luz cuántica se transmite en un solo canal de fotones, lo que tradicionalmente requiere el uso de una fibra separada, debido a la diafonía, un efecto que hace que la luz de los canales de datos de alta velocidad difunda sus longitudes de onda, interfiriendo con una señal cuántica transmitida. la misma fibra, ya que el cambio de frecuencia puede hacer que los canales de luz se filtren a otros canales.
“Este es un hito emocionante para BT. Hemos comprobado una serie de beneficios que se pueden obtener mediante la implementación de fibra de núcleo hueco para una comunicación segura cuántica ”.
Andrew Lord, BT
Dado que la fibra de núcleo hueco no tiene material interno, hay menos dispersión de luz y menos diafonía entre canales, incluso a un solo nivel de fotón. BT dijo que esta separación más clara facilitó la entrega de un flujo de datos cifrados de alta velocidad y la débil señal cuántica que lleva la clave de cifrado a través de la misma fibra.
El cable de Lumenisity también demostró beneficios adicionales para la implementación de QKD, ya que significaba que los equipos de telecomunicaciones comerciales no necesitarían optimizarse para enviar una clave cifrada de datos. Esto se considera de importancia crítica porque el equipo se puede usar normalmente sin modificaciones, un problema que, según BT, crea complicaciones adicionales para enviar señales seguras a través de fibra estándar.
“Este es un hito emocionante para BT, que acelera el liderazgo del Reino Unido en tecnologías cuánticas que desempeñarán un papel importante en los futuros sistemas de comunicaciones a nivel mundial”, dijo Andrew Lord, jefe de investigación de redes ópticas de BT. “Hemos comprobado una serie de beneficios que se pueden obtener mediante la implementación de fibra de núcleo hueco para comunicaciones de seguridad cuántica. La baja latencia de la fibra de núcleo hueco y la capacidad de enviar QKD a través de una sola fibra con otras señales es un avance fundamental para el futuro de las comunicaciones seguras ”.
Tony Pearson, vicepresidente de ventas y marketing de Lumenisity, dijo que estaba emocionado de identificar nuevas aplicaciones para sus soluciones de cable CoreSmart desplegables en el campo y trabajar con el equipo de BT en la primera prueba en el mundo de este tipo.
“Este hito acentúa aún más no solo la capacidad de nuestras soluciones de cable de núcleo hueco, que ofrecen baja latencia y alto ancho de banda, sino que también demuestra el potencial que tiene CoreSmart en nuevas aplicaciones gracias a la no linealidad ultrabaja y la dispersión en un amplio espectro, perfecto para redes operadas por nuestros socios proveedores “.
