Facebook ha presentado la siguiente fase de su estrategia de sostenibilidad, en la que el gigante de las redes sociales trabajará para convertirse en positivo para el agua en 2030.
La compañía se ha comprometido públicamente a garantizar que sus operaciones globales, incluidos sus centros de datos, devuelvan al medio ambiente más agua de la que consumen para esa fecha.
“Alcanzar este ambicioso objetivo requerirá una combinación de esfuerzos de restauración del agua comenzando en regiones con alto estrés hídrico, así como tecnologías para aumentar la eficiencia del agua en nuestras instalaciones”, dijo la compañía en una publicación de blog.
Encontrar formas de frenar la cantidad de agua que usa la empresa no es un esfuerzo nuevo para Facebook, y la publicación del blog detalla el trabajo de conservación del agua que la empresa ha realizado durante la última década, particularmente en lo que respecta a sus centros de datos.
“Durante la última década, estas tecnologías, que incluyen permitir que nuestros centros de datos se enfríen con aire exterior, han permitido que nuestros centros de datos operen un 80% más de agua de manera eficiente en promedio en comparación con el estándar de la industria”, dice la publicación del blog.
“Y vemos oportunidades de ganancias adicionales en los próximos años, particularmente a medida que nuestra infraestructura crece, y necesitaremos desarrollar diseños de uso eficiente del agua para diferentes climas”.
El cambio a la refrigeración por aire fresco habrá contribuido a reducir la cantidad de agua que consumen directamente sus centros de datos, pero Facebook también ha realizado un esfuerzo concertado en los últimos años para garantizar que sus operaciones se alimenten exclusivamente de fuentes de energía renovables.
Estos esfuerzos dieron como resultado que la empresa lograra su doble objetivo de funcionar con energía 100% renovable y lograr emisiones netas de carbono cero el año pasado.
El éxito de su transición para depender exclusivamente de la energía renovable también ha tenido un impacto positivo en sus hábitos de conservación del agua, ya que el proceso de generación de energía a partir de combustibles fósiles también consume mucha agua.
“Nuestro compromiso con la energía renovable ha proporcionado cientos de miles de millones de galones de ahorro de agua, ya que la energía eólica y solar utilizan menos agua que los combustibles fósiles”, dice la publicación del blog.
La compañía afirma haber invertido en una serie de proyectos de restauración de agua que se proyecta para reponer más de 850 millones de galones de agua al año, y solo en 2020 contribuyó a la restauración de 595 millones de galones en áreas con estrés hídrico.
“Estos esfuerzos van desde el mantenimiento de los hábitats acuáticos mediante el suministro de agua dulce a los sistemas fluviales durante las estaciones secas, hasta la modernización de la infraestructura de riego agrícola para reducir la cantidad de agua que se extrae de las fuentes en riesgo”, agregó.
Facebook es el segundo gigante tecnológico que se compromete a convertirse en una entidad “positiva para el agua” para 2030. Microsoft hizo un compromiso casi idéntico en septiembre de 2020 de embarcarse en una serie de acciones que servirán para garantizar que reponga más agua que sus operaciones. consumir antes de la misma fecha de finalización.
Como se detalla en una publicación de blog que la compañía publicó en ese momento, estas acciones incluyen reducir la intensidad del uso de agua al frenar la cantidad que consume por megavatio de energía utilizado para impulsar sus operaciones globales. También se comprometió a reponer los suministros en las áreas con estrés hídrico o propensas a la sequía en las que opera.
La cantidad de agua que consumen los centros de datos está siendo objeto de un mayor escrutinio por parte de los responsables políticos del gobierno y los ambientalistas, a medida que la amenaza inminente del cambio climático se vuelve cada vez más real.
La magnitud del problema depende de si el centro de datos en cuestión está ubicado o no en una región propensa a la sequía o al estrés hídrico, y depende de sistemas de refrigeración a base de agua para regular la temperatura de sus entornos.
Los operadores de centros de datos suelen ser cautelosos a la hora de revelar detalles de la cantidad de agua que consumen sus sitios, y Facebook emerge como una anomalía al proporcionar actualizaciones en tiempo real de la eficiencia energética y del agua de sus centros de datos desde 2013.